薤上露，何易曦。露曦明朝更复落，人死一去何时归。林夫人发引送葬那日，是个晴天，坟茔落在城郊离桃园很近的青松岗。
林家父女一前一后扶灵而出，面色悲戚却平静，二人与由林家、方家五服以内的亲友，组成送葬队伍，护送灵柩往城外走去。
胥姜、曾追、楼云春几人与书塾学生们将队伍送至城外，随后折回书塾帮忙收整打理杂物。学生们没了往日的喧哗，唯余一片
静默。这场殡礼虽从简而办，可前后仍历经大半个月，林红锄撕心裂肺的哭喊，如失路孤雁的哀鸣，时时回荡在胥姜耳边。过
后冗长繁杂的礼仪将人砸得晕头转向，却使人忙于安排各个环节的礼仪章程，暂时忘记悲痛。此刻书塾陡然清静下来，才使人
察觉那人的声息、叮嘱、笑容，是真真切切的离开了。有学生忍不住哭了起来，惹起一片呜咽，陆稹站在胥姜身旁，也不住的
抹眼泪。长风呼啸而过，将思念引入碧霄，带给远去之人。忽地，一瓣桃花吹落在墙垣上，胥姜怔怔望了许久，幽叹道：“桃
花开了。”送葬队伍回来时，已近黄昏。学生、亲友们纷纷散了，只留下胥姜、曾追、楼云春几人。吃完饭，林红锄便去守灵
堂，几人也去和林夫人上香磕头。林红锄给三人回礼，起伏间，显得越发伶仃瘦削。胥姜上前握着她的手拍了拍，她却反过来
安慰她道：“姐姐放心，我没事的。”胥姜眼眶一热，又听她轻道：“桃园的桃花开得盛，比咱们画的还美。”随后露出一抹
笑容，“从此，母亲年年都能看着了。”“嗯。”胥姜抚了抚她的脸，“以后每年，我们也去看。”林红锄双眸黑亮，点头应
道：“好。”自灵堂出来，几人又与林夫子告别。林夫子将他们送到门外，别的什么都没说，只道：“路上当心。”胥姜走过
半条街，蓦然回首，却见林夫子仍旧立在门前，正盯着门前那盏白色灯笼出神。一家三口挂花灯时的其乐融融犹在眼前，乍然
惊醒，却是人与事俱休，唯剩瘦人与孤灯。曾追反身要回去，却被胥姜拦住。“这些日子已经够嘈杂了，让他们静一静吧。”
父女俩定有许多话要和林夫人说。曾追收回脚步，三人默然离去。过后几日，春雨一场接着一场，丝毫没有停歇的征兆。与潮
湿阴暗的天气相映成趣的，是对放榜翘首以盼的一众文人士子，他们这几日都聚在皇城外的各坊市等待。还有两日。胥姜的集
子已经装帧完，分送去一部分给吴清窗与旦泗，剩下的单独辟出两个架子来摆放。这些日子来买书的人越来越多，几乎都是冲
着这本《蒙学新集》来的。与此同时，继圣书局的笺谱也上架了，并开设了好几场寻春雅集，推售新书和字画，其中便有这笺
谱。应时应景，几场雅集下来，笺谱在文人雅士、深闺淑女流传开来，成为京城最时兴雅物。他们根据不同的草花纸，请名家
抄写不同诗，总共出了六册，六册又归为一套。不出胥姜所料的是，继圣书局果然打了独家独创的旗号，将这套草花笺谱，售
出了二十两的高价。她一册最多也才卖一千文，也就是一两。这么高的价格，除了制作精美外，便是其抄写的字体，皆出自名
家之手。不得不说，继圣书局不愧为京城第一书局，其人脉、财力、名声、地位，让一本笺谱，在他们手里发挥出远超其本身
的价值。当袁烟烟拿着笺谱气鼓鼓上门时，胥姜沉寂大半个月的心绪，才松弛开朗起来。“小姐，别淋雨，当心着凉。”“这
么点路，哪里就淋着了？”胥姜听见声音出门迎接，只见袁烟烟在前头跑，一个丫鬟举着伞在后头追。袁烟烟一见她，快步跑
过来，一头扎进她怀里。“胥姐姐。”“今儿下着雨，怎么想起过来了？”“还不是因为这。”袁烟烟抱着一沓册子，拉着胥
姜进门，“咱们里头说。”一进书肆，见书肆里还有人，再定睛一看，又是位年轻儿郎，袁烟烟立即收敛举止，立身站正，往
胥姜身后躲了半个身子。胥姜替她引见到：“他是梁墨，我肆里的帮工。”又冲梁墨介绍道：“这位是袁小姐。”梁墨起身朝
袁烟烟拱手作礼，“见过袁小姐。”袁烟烟点头以作回礼。梁墨见她一副闺阁小姐做派，又与东家有事要说，自知他在此于她
多有不便，就寻了个借口，往街上去了。待人走后，袁烟烟问道：“这便是顶替红锄的那个五千钱？”胥姜捏她的鼻子，笑骂
：“两个促狭鬼，他有名有姓的，做什么给人取歪号？”袁烟烟笑着眨了眨眼。胥姜拉她坐下，又招呼跟进屋的丫鬟也坐，随
后对袁烟烟问道：“有桑茶、紫阳茶，吃哪种？”