有一个家境贫寒的小伙子，经常要去山上砍柴。有一天，他来到一个小湖边，坐在一棵松树下休息。
突然，他看见湖里似乎冒出一只大乌龟，它四面环顾了一下又钻进水里了。
不久湖水里冒出一条绿龙，它朝着四面环顾了一下后，也钻到水里去了。
湖水第三次“哗啦”的一声响，湖面上出现了龙宫的公主，她美如天仙，坐在湖面上梳头。
忽然，湖面闪了一下红光，美丽的公主便不见了，打柴郎跑到湖边，毫不犹豫地跳到水里。
打柴郎好久才掉到湖底，湖底跟陆地上一样又明又亮，远处耸立着一座高大的房子。
打柴郎向那座房子走去，刚一走到房子跟前，抬头一看，吓了一大跳，这不就是龙宫吗？
大门口有两条黑龙在把守着，其中一条黑龙看看打柴郎，立即跑到宫里去报告。
公主吩咐把打柴郎放进来，等他站在她面前时，她仔细询问他是从哪儿来的，怎么来到这里的。
打柴郎告诉公主，他看见了什么，做了什么。 公主一听，羞得满脸通红。
她很久以前就许过诺言：她将与第一个瞧见她容颜的男子成亲。可是要让她亲自对打柴郎说出来，也实在不成体统。
公主让她的叔叔去替她说。
打柴郎一听到这个消息，毫不迟疑地同意了。于是公主便成了打柴郎的妻子。两个人幸福地生活在一起。
有一天，打柴郎突然想起了他的老母亲，这天正好是她的八十大寿。打柴郎要回家去为老母亲庆祝寿辰。
公主在他上路的时候，给了他一个小瓶，并对他说：“你需要什么，告诉这个小瓶，就能得到什么。”
打柴郎的母亲一位她的儿子早在那个山上给老虎吃掉了。
当她在与儿子分别这么久之后又与他重逢时，她高兴得不知怎么是好。
打柴郎与母亲相会后，马上掏出小瓶说：“给我拿来好酒和二十道好菜！再来一个准备了三十出好戏的戏班！”
他刚说完，他所要求的一切就在他面前出现了。打柴郎把左邻右舍都请了来，一道庆祝母亲的生日。
贺完了寿，打柴郎带着母亲一起来到湖边，把她抱在怀中，跳进了水里，然后一起在湖底过着幸福的生活。