转场的牧业下山了，离开初雪淡笼的夏牧场，陆陆续续赶往分布在阿尔泰前山一带的一个个温暖明亮的秋牧场。
蔚蓝色的额尔齐斯河上空高悬的一座座吊桥得为之摇晃、动荡一个多月。桥那边，是一望无际的戈壁滩。
羊群先过来。经过巴拉尔茨后，河边那片柳树林子离地面一米高以内的树叶、嫩枝条全没了，树皮也给啃得干干
净净的，地面上更是光秃秃的，一根草也没有。
然后进入这片柳树林的是马群和牛群。这样，凡是它们能够得着的柳叶子，几天之内也干干净净地没了。
当林子里只剩下高高挑在柳树梢最上面的那一层绿时，才轮到骆驼们。
于是，河边柳丛的绿意就这样一截一截从下往上少着。要是骆驼排在最前面的话，哎，保准从上到下，半片叶子
也不会给牛马羊们留下。
而原先那片林子密得呀！柳枝子长长地挑着纠缠在一起，人站在其中，两米以外的地方就看不到了。
这种柳树，不是我们常见的高高大大的那种。它更像是灌木丛，最高也就两三米。一棵一棵细细长长，几乎没有
分枝，枝条直接从地上一簇一簇密密匝匝地抽生出来，相互交织着。这种柳叫“火柳”，也有人管它叫 “白柳”。
我觉得前面那个名字更适合它，这片林子真是一片燃烧的林子，里面有着静悄悄的热烈。
林子里有一些小路，绕来绕去，乱七八糟缠在一起。踏上这些路，却会发现每一条路都被枝枝叶叶堵得结结实实，
只有在离路面一米来高的地方才畅通无阻。一定是羊们走出来的路。
我以前走到河水没分岔的地方就停住了，很少进林子的。听说里面有蛇，幸亏从没碰到过。但总会看到很多小虫子，
软趴趴地蠕动在枝叶上，五彩缤纷，怪廖人的。但后来羊群来了，没几天工夫，里面就稀松了许多，我便好奇地在
里面钻来钻去。
林子虽然稠密，里面又有河，但却一点儿也不阴潮。相反，里面非常干爽明亮。光线在里面乱晃乱闪。地上全是沙土，
而不是泥土，扎着一丛一丛清洁的、纤细亮白的芨芨草。
我弯下腰在林子里的小路上飞快地走动，又跑了起来。枝叶在头顶和脸上不停扫拂、抽打着。河水流动的声音一会儿响
在左边，一会儿响在右边。
我又拐了几个弯，拨开柳枝，一脚踏出去，踩进了水里…
河水像流经暗夜一样流经这片明亮的林子。河上方被罩得严严的，河水因为阴影而阴暗，又因为阴影的晃动而明亮闪烁。
河水流经柳树林，比流消在阳光之中更显得清澈，河中央露出水面的石头干干净净，不生苔藓、不蒙灰尘。