他整个人僵在原地，只有下巴上的胡须猛烈地抖动起来。有路过的巡吏发现这位青袍官员有异，过来询问，可他的声音李善德
听在耳中，却如同在井底听井栏外讲话那么隔膜。鼓声依旧有节奏地响着，李善德抓起敕牒，僵硬地把脖子转向巡吏，吓得巡
吏朝后退了一步，握紧腰间的直刀。他从来没有见过这样的眼神：惶惑、涣散、惊恐……就算是吴道子也未必能摹画出来。巡
吏正琢磨着该如何处置，突然看到这位官员动了。他缓缓转过身躯，放开步子，突然加速，疯狂地朝北面皇城跑去，花白头发
在风中凌乱不堪。巡吏大为感慨，一个四十岁的人能跑出这样的速度，委实难得。李善德一口气跑回皇城，此时鼓声已经敲了
四百多下，距离夜禁已不远。他奔到上林署的廊下，迎面传来一阵爽朗的笑声，正见刘署令与同僚说笑着准备离开。刘署令正
高高兴兴走着，见一个披头散发的黑影猛冲出来，吓得“嗷”了一声，差点要跳进旁边的水塘。黑影速度不减，一头撞到他怀
里，两人齐齐倒在廊下，一块地板发出龟裂的哀鸣。刘署令拼命挣扎，却发现那黑影死死抱住自己大腿，叫道：“署令救我！
署令救我！”听着声音耳熟，他再一辨认，不由得愤怒地吼道：“李善德，你这是在干什么！”旁边的同僚和仆人七手八脚把
两人搀扶起来。“请署令救我！”李善德匍匐在地，样子可怜之极。“老李你得失心风了吧？”李善德哑着嗓子道：“您判给
我的文牒，贴黄掉了，恳请重钤。”刘署令怫然不悦：“多大点事，至于慌成这样吗？”李善德忙不迭地取出文书，凑近指给
刘署令看：“您看，这里原本错写了‘鲜’字，贴黄改成了‘煎’字。但纸片不知为何脱落了，得重贴上去。这是敕牒，如果
没有您的官印压缝，就成了篡改圣意啦。”刘署令脸色一下子冷下来：“贴黄？本官可不记得判给你时，敕牒上有什么贴黄—
—不是你自己贴上去的吧？”“下官哪有这种胆子啊，明明……”“你刚才也说了，贴黄需要钤印押缝，以示公心。请问这脱
落的贴黄上，印痕何在？”李善德一下子噎住了。是啊，那“煎”字贴黄上，怎么没有押缝印章呢？当时他喝得酒酣耳热，只
看到文牒上那“荔枝使”的字样，心思便飞了，没有检查文书细节。话又说回来，自家上司给的文书，谁会像防贼一样查验啊
？他一时情急，声音大了起来：“署令明鉴。您中午不也说，是内廷要吃荔枝煎吗？”刘署令冷冷笑道：“荔枝煎？我看你是
老糊涂了吧？那东西在口味贡库里车载斗量！用得着咱们提供吗？你们说说，中午可听见我提荔枝煎了吗？”众人都摇摇头。
刘署令道：“我中午说得清楚，敕牒里写得清楚，授给你这一个荔枝使的头衔，本就是要给宫里采办鲜荔枝的，不要看错！”
李善德的胡须抖了抖，简直不敢相信听到的话：“鲜荔枝？您也知道荔枝的物性，一日色变，两日香变，三日味变，无论从哪
里运，也赶不及送到长安啊！”