胥姜失笑，“难怪这般放肆。”楼云春看向胡煦，“想来此次科考，竹春已有成算。”胡煦淡然道：“已得七八分。”此话狂
妄，可自胡煦口中说出来，却让人信服。曾追停杯叹道：“说来这届士子，除竹春兄外，江左王川柏、吴中贺玉卿、桐城赵秀
，这三人实力也不俗。尤其是赵秀，前些日子他来杜府投文拜谒，其文功底扎实，辞理精妙，连老师都赞不绝口。”说到最后
，曾追语气略带酸意，想起杜回夸这赵秀，他便颇不是滋味。可看了赵秀的文章他又不得不佩服，所以只好将胸中那点不甘与
嫉妒化为灯花，燃夜续昼，伏案苦读。“拜谒？”胥姜好奇道：“杜先生收了么？”曾追摇头，“目前没有，往后难说。他近
日来府上来得勤，杜先生虽避嫌未见，却留下其诗文，观读后都很满意。”胥姜心道：这倒是像杜回的作风。“赵秀此人我倒
是听说过。”胡煦道：“他前两年便来了京城，当时的确有些才名，在士子中也颇得人望，可不知为何突然隐匿，没了消息。
前几日听问峰说起，我才知他今年也参考了。”一直旁听的梁墨突然出声，“此人我认识。”曾追惊讶道：“你认识？如何认
识的？”“先前与师父去一位大人府上做刷印，他负责校勘和成品检验，就此认识的。”梁墨想了想，又道：“听旁人说，他
是那位大人府上的门客。”“门客？”曾追皱眉。楼云春问道：“是哪位大人。”梁墨答道：“木淙也，木大人。”“木大人
？”胥姜近来认识的木大人只有一位，她看向楼云春，问道：“可是木兰景的父亲？”楼云春点头，“是他。”“那可真是巧
了。”胥姜不知为何，觉得此事透着一丝怪异，却又说不上来。随后又对楼云春问道：“他那日说要请你赴宴，可有下帖子来
？”楼云春点头，“昨日收到的请帖，后日赴宴。”胡煦突然冒出一句，“真是怪了。”胥姜与曾追齐齐看向他，异口同声地
问道：“怪在何处？”问完，两人对视一眼，皆明白对方心头所想。胡煦道：“这赵秀既然入木大人门下，为何又给杜先生递
文拜谒？”胥姜与曾追双眸皆是一亮。是了，胡煦说到点子上了。这赵秀既然已拜在木淙也门下，为何又要去找杜回？即便不
惧杜回‘凶’名，那也应当懂得不拜二主的道理啊。胥姜望向楼云春，“照月怎么看？”楼云春神色微凝，沉声道：“暂无定
论。”也就是有所怀疑了，恐怕是碍于梁墨在场，不太好说。楼云春看向曾追说道：“过会儿我顺道同你去拜见杜先生。”曾
追一愣，随即点头，“好。”胡煦抬头看了眼天色，“不早了，也吃得差不多了，这就收拾动身吧。”胥姜催促道：“你们走
吧，我来收拾就好。”楼云春已挽起袖子，熟练的收捡起碗筷，“也不急在这一时。”“就是。”曾追附和，又道：“再说这
么几双手，收拾起来也不过是眨眼的事儿。”说完，端起剩菜就往厨房去。梁墨与胡煦也上手帮忙。几人齐心，洗碗的洗碗，
搬桌子的搬桌子，扫地的扫地，没一会儿都收整干净了。暮色沉沉，灯影摇晃，夜风将春幡吹得哗哗作响。四个人，除楼云春
外，其余三人都是步行来的。曾追自林红锄回家后，便将驴还了回去，不过没了坐骑，也不妨碍他倒腾两条腿满京城的乱跑。
楼云春将马和驴都牵了出来。他安排梁墨骑驴，曾追同他骑马，而胡煦住得近，就在永和坊南面的常安坊，过了坊门拐几条街
便到了，所以步行回去。梁墨离开前，胥姜写了封手书，让他转交给吴清窗。楼云春扯了扯缰绳，对她道：“我送他们回去，
外头冷，你进去吧。”曾追朝她挥手，“胥娘子，改日再来。”梁墨也挥手：“东家，我也走了。”胡煦笑道：“今日打搅了
，告辞。”胥姜冲众人挥手，“路上小心。”楼云春与她对视一眼，张嘴无声说了两个字，“等我。”胥姜微不可查地点了点
头。送走几人，胥姜在门前立了一会儿，忽地，一阵寒风掠过，带来一丝湿意。她抬头一看，不知何时，夜空中竟浮起云絮。
要下雨了。胥姜关门上拴，将前肆和后院都查看了一遍，随后盯着驴棚发了会儿呆。空落落的，还真不大习惯。月奴忽然自草
堆里钻出来，抖了抖身上的草屑，跑到胥姜面前，直往她身上蹭。“有窝不睡，倒喜欢这蠢驴的乱草堆。”胥姜笑骂几句，弯
腰将蹭来蹭去的猫抱起来掂了掂，问道：“饿了？”月奴软绵绵地‘喵’了一声。胥姜揉了揉它的脑袋，“走，给你吃鱼。”