悲惨世界
完全没有中午,紧接着早晨的是夜晚、迷雾、黄昏,窗棂冥黯,什物不辨。天好像是暗室中的透光眼,整日如坐地窖中。
太阳也好像是个穷人。愁惨的季节!冬季把天上的水和人的心都变成了冰。她的债主们紧紧催逼她。
芳汀所赚的钱太少了。她的债越背越重。德纳第夫妇没有按时收着钱,便时常写信给她,信的内容使她悲哀,
信的要求使她破产。有一天,他们写了一封信给她,说她的小珂赛特在那样冷的天气,还没有一点衣服,
她需要一条羊毛裙,母亲应当寄去十个法郎,才能买到。她收到那封信,捏在手里搓了一整天。
到了晚上,她走到街角上的一个理发店,取下她的梳子。她那一头令人叹赏的金丝发一直垂到她的腰际。
“好漂亮的头发!”那理发师喊着说。
“您肯出多少钱呢?”她说。“十法郎。”
“剪吧。”她买一条绒线编织的裙子,寄给了德纳第。那条裙子把德纳第夫妇弄到怒气冲天。
他们要的原是钱。他们便把裙子给爱潘妮穿。可怜的百灵鸟仍旧临风战栗。芳汀想道:“我的孩子不会再冷了,
我已拿我的头发做她的衣裳。”
她自己戴一顶小扁帽,遮住她的光头,她仍旧是美丽的。
芳汀的心里起了一种黯淡的心思。当她看见自己已不能再梳头时,她开始怨恨她四周的一切。她素来是和旁人一样,
尊敬马德兰伯伯的,但是,屡次想到撵她走的是他,使她受尽痛苦的也是他,她便连他也恨起来了。
并且特别恨他。当工人们立在工厂门口她从那儿经过时,便故意嬉皮笑脸地唱起来。
有个年老的女工,一次,看见她那样边唱边笑,说道:“这姑娘不会有好结果的。”
她姘识了一个汉子,一个不相干、她不爱的人,那完全是出自心中的愤懑和存心要胡作非为。那人是一个穷汉,
一个流浪音乐师,一个好吃懒做的无赖,他打她,春宵既度,便起了厌恶的心,把她丢了。
她一心钟爱她的孩子。她越堕落,她四周的一切便越黑暗,那甜美的安琪儿在她心灵深处也就越显得可爱。
她常说:“等我发了财,我就可以有我的珂赛特在我身边了。”接着又一阵笑。咳嗽病没有离开她,并且她还盗汗。
一天,她接到德纳第夫妇写来的一封信,信里说:“珂赛特害了一种地方病,叫做猩红热。非有价贵的药不行。
这场病把我们的钱都花光了,我们再没有能力付药费了。假使您不在这八天内寄四十法郎来,孩子可完了。”
她放声大笑,向着她的老邻妇说:“哈!他们真是好人!四十法郎!只要四十法郎!就是两个拿破仑!
他们要我到什么地方去找呢?这些乡下人多么蠢!”但当她走到楼梯上时又拿出那封信,凑近天窗,又念了一遍。
随后,她从楼梯上走下来,向大门外跑,一面跑,一面跳,笑个不停。有个人碰见她,
问她说:“您有什么事快乐到这种样子?”她回答说:“两个乡下佬刚写了一封信给我,
和我开玩笑,他们问我要四十法郎。这些乡下佬真行!”她走过广场,看见许多人围着一辆怪车,
车顶上立着一个穿红衣服的人,张牙舞爪,正对着观众们演说。那人是一个兜卖整套牙齿、牙膏、
牙粉和药酒的走江湖的牙科医生。
芳汀钻到那堆人里去听演讲,也跟着其余的人笑,他说的话里有江湖话,是说给那些流氓听的,
也有俗话,是说给正经人听的。那拔牙的走方郎中见了这个美丽的姑娘张着嘴笑,突然叫起来:“
喂,那位笑嘻嘻的姑娘,您的牙齿真漂亮呀!假使您肯把您的瓷牌卖给我,我每一个出价一个金拿破仑。”
“我的瓷牌?瓷牌是什么?”芳汀问。
“瓷牌,”那位牙科医生回答说,“就是门牙,上排的两个门牙。”“好吓人!”芳汀大声说。
“两个拿破仑!”旁边的一个没有牙齿的老婆子瘪着嘴说:“这娘子多大的福气呀!”芳汀逃走了,
扪着自己的耳朵,免得听见那个人的哑嗓子,但是那人仍喊道:“您想想吧,美人!两个拿破仑大有用处呢。
假使您愿意,今天晚上,您到银甲板客栈里来,您可以在那里找着我。”芳汀回到家里,怒不可遏,
把经过说给她那好邻居玛格丽特听:“您懂得这种道理吗?那不是个糟糕透顶的人吗?怎么可以让那种人四处走呢?
拔掉我的两个门牙!我将变成什么怪样子!头发可以生出来,但是牙齿,呀,那个人妖!
我宁肯从六层楼上倒栽葱跳下去!他告诉我说今天晚上,他在银甲板客栈。”“他出什么价?”
玛格丽特问。“两个拿破仑。”“就是四十法郎呵。”“是呀,”芳汀说,“就是四十法郎。”
她出了一会神,跑去工作去了。一刻钟过后,她丢下她的工作,跑到楼梯上又去读德纳第夫妇的那封信。
她转来,向那在她身旁工作的玛格丽特说:“猩红热是什么东西?您知道吗?”“我知道,”那个老姑娘回答说,
“那是一种病。”“难道那种病需要很多药吗?”“呵!需要许多古怪的药。”“怎么会害那种病的?”
“就这样害的,那种病。”“孩子也会害那种病吗?”“孩子最容易害。”“害了这种病会死吗?”“很容易。”
玛格丽特说。芳汀走出去,又回到楼梯上,把那封信重念了一遍。到晚上,她下楼,有人看见她朝着巴黎街走去,
那正是有许多客栈的地方。第二天早晨,天还没亮,玛格丽特走进芳汀的房间(她们每天都这样一同工作,
两个人共点一支烛),她看见芳汀坐在床上,面色惨白,冻僵了似的。她还没有睡。她的小圆帽落在膝头上。
那支烛点了一整夜,几乎点完了。玛格丽特停在门边。她见了那种乱七八糟的样子,大惊失色,
喊道:“救主!这支烛点完了!一定出了大事情!”随后她看见芳汀把她的光头转过来向着她。
芳汀一夜工夫老了十岁。
“耶稣!”玛格丽特说,“您出了什么事,芳汀?”“没有什么,”芳汀回答说,“,“这样正好。
我的孩子不会死了,那种病,吓坏我了,现在她有救了。我也放了心。”她一面说,一面指着桌子,
把那两个发亮的拿破仑指给那老姑娘看。“呀,耶稣上帝!”玛格丽特说,“这是一笔横财呵!
您从什么地方找到这些金路易的?”“我弄到手了。”芳汀回答。同时她微笑着。那支烛正照着她的面孔。
那是一种血迹模糊的笑容。一条红口涎挂在她的嘴角上,嘴里一个黑窟窿。那两颗牙被拔掉了。
她把那四十法郎寄到孟费郿去了。那却是德纳第夫妇谋财的骗局,珂赛特并没有害病。