胥姜自作坊出来，心头一松，随即快步拐进另一条街，以免再遇上那什么吴管事。她一路思忖，想着吴管事说的话，心道：那
继圣书局果然将她刊印出书之路给堵了。此次刊印，她在选材上占了蒙学的便利，又得杜回帮忙，找国子监讨了名头，这才能
出这套书。可她日后不可能只刊印蒙学或四书五经，若想要出些诗集、游记、笔记、话本等闲书，便必经衙门和户部，便正如
那吴管事所说，需得周家人首肯。但要她为了刊书去与那等书贼同流合污，那还不如让她封刀来得痛快。她烦躁地抓了抓脑袋
，越想越败兴，最后干脆将那一团乱麻扯出来扔到脚下，踩得灰飞烟灭。罢了，且先将眼前事办好，过后再与杜回等人商议，
说不定他们还有别的路子。何况还有楼云春，他既然在查户部，想来也能支支招。思及此，她满身浮躁都被吹了个干净，迈着
轻快地步伐往奎娃子那儿去了。奎娃子见她来，也十分欢喜，拿她配料的单子一看，竟也能在他摊档上配个七七八八。“藿香
、篓篱这个时节没有，若要买怕只有去药铺。”“省得了。”胥姜接过大包小包的东西，同他算了帐，然后顺口问道：“阿嫂
近来可好？前些日子那一场大雪，听说将城郊房屋压塌不少，她家可有受灾？”奎娃子笑道：“她家在背山黄岩下，没有受灾
，只是山中雪厚，他们年纪大了不好出来，正猫冬呢。”“那便好。”胥姜放心了些，又对奎娃子道：“你若去看她，替我向
她带好。”“劳你挂记，我会的。”奎娃子将她送出铺子，“好走，再来。”买完物料，胥姜又去买了两把裁刀，才去赵章处
牵驴回永和坊，找陈大夫抓差的两味药。陈大夫拿她那制浆糊的方子看了一眼，倒有些好奇。胥姜誊抄了一份给他，让他自己
慢慢琢磨，又问起了林夫人的病情。“如今以温养为主，从前用的那几味药，都减了。”“为何？不是说有效验么？”“沉疴
已久，积重难返，一时效验，难保永年，且那药性烈，吃了难免遭罪。”陈大夫神色郁郁，复又叹道：“必死之病，不下苦口
之药，剩下这些时日，便让她轻省些罢。”终究是世间难留，胥姜心头不禁发沉。“生生死死，人之常事。”陈大夫替她抓了
药，也不知道是宽慰她，还是在宽慰自己，又道：“我瞧着他们夫妇倒是看得开，旁人又何必自添烦恼。”胥姜扯出一个笑容
，“倒也是。”“这两味药便不用给钱了。”陈大夫将药包好递给她。胥姜忙道：“使不得，这不成了我占您便宜了么？”“
你那方子可比这两味药值钱。”陈大夫将药塞给她，赶道：“我还有患者，你回吧，别紧着耽搁我。”胥姜被赶出来，只好扯
着驴回去了。一回肆里，却见伊拉勒和林红锄正站在门口说话。林红锄见她回来，赶忙来替她牵驴，又小声道：“东家你自己
招待吧，这人太自熟，我招架不住。”胥姜笑着拍了她一巴掌，将她拍走了，随后伊拉勒问道：“这是到了多久了？”伊拉勒
捂着肚子道：“喝了两碗茶了。你书肆里这小姑娘可真是怪，一直让我喝茶，灌了我满肚子水，都有些撑得慌。”见胥姜一个
劲儿地笑，只当她是见着自己高兴，也笑道：“我来给你送马奶提酒。”