孟冬十月，下元节。槐柳巷久违的热闹起来。胥姜也起了个大早，沐浴焚香，祭拜祖先。她本是孤女，祖先只有师父一人，所
以，只准备了一壶酒和几碟子师父喜欢吃的小菜。师父的牌位是无字的，按他的说法，人生如尘，生于天地，归于天地，名号
又有何重要？“你驾鹤仙去了，自然什么都觉得不重要了。”胥姜把自己刻的那块木牌放上去，然后虔诚地磕头跪拜，“可是
总要给活着的人，留个念想。您不要嫌我烦，觉得我逢年过节就打扰您清静，谁让您捡了我，养了我，又当了我师父呢？”拜
完她又点了三柱香，供奉进香炉里，“您不用保佑我什么，只要偶尔给我托个梦，让我知道您已得大自在，也就安心了。”祭
拜完毕，胥姜把木牌重新挂回腰上，然后去伙房里看豆泥骨朵要用的豆子蒸好了没。豆泥骨朵，是下元节家家户户都要吃的小
食，用赤小豆泡软蒸软捣成泥，再加蜜糖调和揉搓成丸，包进熟江米粉做成的皮里即可。胥姜闲来无事想做些新花样，她雕了
一套花草鸟兽的模子，将包好的豆泥骨朵用模子压出来。她举着模子，一敲便抖落一个兔子，又或是一朵桃花，不一会儿，便
摆了满满一桌，个个看上去精致可爱。做完之后，又分套别装，按着上次在楼宅例出的名单，一人分了一份。在陶工那儿定制
的陶罐也送来了，她将菇油又重新倒罐封口，连着这豆泥骨朵，按名单挨家挨户地送了去。给楼宅的多加了一份柿饼。送去的
时候，他家正在准备祭祀祖宗，大家大族里的规矩繁琐，胥姜也没好多作打搅，让看门小厮带了句好，便折返了。送完归肆，
已是晌午，她刚进巷子，便发现书肆门前正等着是曹叔和许三几人，各自手中还提着礼品。她赶紧加快脚步走过去，“曹叔、
三哥，阿徕，等了多久了？”曹叔笑道：“也就一会子。”胥姜赶紧开门，请几人进，又赶忙从伙房端了几碟子豆泥骨朵送上
来，招呼道：“快坐快坐，尝尝我做的豆泥骨朵。”阿徕一见这果子，眼睛都瞪直了，“这可以吃吗？”胥姜摸了一把他的脑
袋，“当然可以吃。”“这么好看，下不去嘴。”阿徕小心的碰了碰一只兔子，问道：“东家，我可以带回去吗？”“吃吧，
另给你们各自备了一份的。”胥姜本打算送完这趟再送去曹叔家，没想到他们先来了。阿徕放心下来，敞开肚皮开吃了，许三
和曹叔约莫不太喜欢甜食，只吃了一两块。胥姜又端来一些笋脯、柿饼、炒豆子，让他们佐茶。“曹叔，陆稹这几日如何了？
”提到孙儿，曹叔脸上露出慈爱的笑容，“他很好，大夫昨日刚去瞧了，说骨头长好了，再养些日子，就可以下地了。”“那
就好。”“学习起来也用功，每日便抱着你送过来的书读读写写，读到夜深了还不睡，说是怕你考他的时候不会。”天才不可
怕，可怕的是天才还勤奋。“他如今身子不好，别让他读太晚。便说是我讲的，戌时睡，辰时起，要注重劳逸结合。”“好，
东家的话，他会听的。”胥姜起身又去找了一套《幼学琼林》，这是一套绘本，画技生涩，却充满童趣。她将书递给曹叔，说
道：“您将这书给他，让他闲时来读，但每日只可读三个成语。”曹叔双手接过，又说着要给钱，胥姜连忙推拒，“曹叔要跟
我见外，那我下次就不敢去了。”