胥姜买的东西多，合计之后，让奎娃子找了一个跑腿，替她送到赵章的马场。自己又去买了些容易储存的咸肉、腌肉、火腿、
腊鸡等干货，照例让人送去马场。直逛到午后，她才逛不动了，去赵章那里牵驴往回走，走的时候，自然又免不了替犟驴买了
一捆好草料。回到书肆，时辰还早，胡煦正在抄书，见她买那么多东西，赶紧过来帮忙。“东家怎么买这么多？”“入冬了就
多买一些，万一下雪不好出去，那就得饿肚子了。”防范于未然是她常年羁旅养成的习惯。胡煦看了眼天色，见云层堆积，心
道：这雪，说不得就是这一二日的事。胥姜先把沙贝腾进一个盆里，注水养着，又拿出一个篓子将螃蟹扔里头，才去分整其它
的东西。不一会儿，厨房便被她采买的食材塞得满满当当。“俗语讲，家里有粮，心头不慌，这下可不慌了。”胡煦瞧着她如
囤粮过冬的老鼠，不禁轻笑出声。“笑什么？”“东家可看过一本神鬼志，叫《鬼话》的。”胥姜也笑，明白过来他是何意，
“说我像鼠精？”真是笑人者人恒笑之。“《鬼话》一书中，我最喜《鼠》这一篇。”“为何？”“鼠相较于其它精怪，既不
凶猛、也没有美艳的皮囊，可它却不被人间繁华所迷惑，也不受恶欲所驱使。甘于平凡、容易满足，却绝不会停滞不前，只勤
恳地耕耘属于自己的天地，日子过得比谁都认真、踏实。想是连着书之人，也不忍辜负它，所以才给了它全书唯一的一个圆满
结局。”胡煦看向胥姜，眼中有欣赏之意。胥姜忍俊不禁道：“这是在夸我还是在夸老鼠精？”胡煦不敢看她，“自然……是
老鼠精。东家这副样貌，怎会是老鼠精？”没有人不喜欢被夸赞，胥姜脸都快笑成一朵花了，素手一挥，“今日加餐！”两人
正说着话，前肆便传来人声，出去一看，原来是隔壁米埔东家，再一看，两人却都笑了。胥姜笑问：“您来取书，怎地还带只
大鹅？”“哟，胥掌柜在呢？”米铺东家一见她也在，便将手里的鹅递给她，竹春怕鹅啄她，便想自己去接，哪曾想胥姜伸手
一把捏住鹅的脖子，便将它提了起来。竹春伸出去的手，又不知所措地收了回来。胥姜满脸欢喜，“这鹅真肥。”“丈母娘家
养的，一气送了七八只过来，家里米糠都不够它们吃了，便想着给你们送一只来。既可酬谢竹春替我抄书，又帮我省粮食，一
举两得。”那鹅在胥姜手里直扑腾，翅膀展开有一臂长，扑得尘土乱扬，胥姜赶紧将它逮去后院，给驴作伴去了。剩下二人盯
着她的背影，一时无语。米铺东家喃喃道：“胥掌柜，果真是非同寻常。”“嗯。”胡煦笑了笑，对他说：“您等着，我去给
你取书。”胥姜从后院出来，冲米铺东家说道：“今日淘了好货回来，掌柜不如就在此吃个便饭？”米铺东家也不跟她客气，
好奇道：“什么好货？让我瞅瞅？”胥姜领他去了后院，指了指满盆的沙贝与鲜活的螃蟹。