黄帝是中国上古帝王，司马迁《史记》列之为五帝之首。相传他是有熊氏的首领少典之子，因长于姬水而姓姬，因曾居于轩辕
之丘（今属河南新郑县）取名轩辕（一说轩辕本义指车，因其发明车之故而以轩辕为名）。黄帝之所以被后世尊为中华民族的
始祖，是与他在以下两个方面的贡献分不开的。远古时，中国大地上生活着许多民族，主要的一支是神农氏，它在轩辕时已经
衰落，各部落相互侵扰，暴虐百姓，而神农氏对此已无能为力。此时黄帝崛起，他十分善于运用武力，善于打仗，经过修德振
兵，四方征讨，使每个部落都臣服于他。其中最主要的活动是与炎帝的联合和对蚩尤的征服。传说炎帝是少典的另一个儿子，
也就是“尝百草”的神农氏。据《史记》记载，他曾与黄帝战于阪泉之野，三战后，炎帝降服黄帝。也有传说讲他被南方的蚩
尤打败，便向黄帝求救。后来黄帝部落和炎帝部落合并，黄帝为首领，统称华夏民族。而我们现在自称为炎黄子孙也是来源于
此。蚩尤传说是东方九黎族的首领，“蚩”是一个贬义词，是小爬虫的意思，“尤”是部落名。传说蚩尤强悍凶猛，经常扰侵
其他部族。神话传说中的每蚩尤有兄弟81人，都是兽身人语，铜头铁额，吃沙子石头，造了各种兵器，包括弓箭，威震天下
涿鹿之野（今河北涿鹿县）。黄帝率领精兵强将，以应龙为帅，与蚩尤战于涿鹿之野。黄帝请应龙为帅，而蚩尤请来风伯雨师
，发起疾风暴雨，应龙被水困，黄帝于是派下叫“魃”的天女即旱神，雨水才得停住。又有说黄帝为仁义不能禁止蚩尤的恶行
，不禁仰天长叹，而上天派遣玄女下凡，授予黄帝兵信神符制服了蚩尤。因为传说中的蚩尤是凶狠邪恶的，所以，打败蚩尤的
黄帝就成了惩罚邪恶的正义化身。又传说蚩尤被黄帝制服了之后，受黄帝之命主持军事，控制天下。蚩尤死后，天下又开始相
互扰乱，黄帝就命画家画了蚩尤的画像，用来威慑天下，作乱的部落又都慑于蚩尤之威而归服于黄帝。从这个传说也可以看出
蚩尤是非常凶猛的。这样，各部落都尊崇轩辕为天下共主，因为黄帝有“土德之瑞”，而黄河流域的土为黄色，所以，他就被
称为黄帝。黄帝以涿鹿为都城，又设立官师，使天下大同。他按天地四方四时设立公职，进一步完善了部落联盟的权力机构，
中华民族从此出现了建立在部落联盟基础上的第一次的统一。其次，黄帝时期有许多的发明创造。传说嫘祖发明了养蚕仓颉发
明了文字伶伦制定了音律五声：宫、商、角、徵、羽，并造磬、铸锺羲和会占日常仪会占月臾区会占星气大桡发明了甲子，即
用天干地支来记时日隶首发明了算数。此外，蒸谷为饭、烹谷为粥乃至历法、衣裳、帽子、舟车等都是那时发明的造房屋、搞
殡葬等也是始于那时，而中医学的奠基之作《黄帝内经》也托名黄帝与他的臣下以答问的形式讨论医学。此外，黄帝还教人民
顺四时播种百谷草木，驯化鸟兽，利用自然资源。当然，这样的发明，掺杂着许多神话传说的成分，实际上任何一项发明都绝
不会是一两个人的功劳。历史上的这些记载，只不过反映了黄帝那个时代我们祖先的聪明才智。