早些时候，通往滴水泉的路只有“乌斯曼小道”。吾斯曼是一百年前那个鼎鼎有名的阿尔泰匪头，一度被称为“哈萨克王”。
而更早的一些时候，在这片茫茫戈壁滩上，所有的道路都只沿其边缘远远绕过。那些路断断续续地，虚弱地行进在群山褶皱之
中，遥遥连接着阿尔泰的绿洲和南方的草原雪山。没有人能从这片荒原的腹心通过。没有水，没有草，马饥人渴。这是一块死
亡之地。唯一知道水源的 ，只有那些奔跑在沙漠间的鹅喉羚与野马，但它们不能开口说出一句话来。它们因为深藏着水的气
息而生有晶莹深邃的眼睛。大约就在那个时候，就有滴水泉的传说了吧？那时只在牧民之间，寂静而神秘地流传着一种说法：
在戈壁滩最最干涸的腹心地带，在那里的某个角落，深深地掩藏着一眼奇迹般的泉水。水从石头缝里渗出，一滴一滴掉进地面
上的水洼中，夜以继日，寒暑不息。那里有着一片青翠静谧的草地，又几丛茂密的灌木。水流在草丛间闪烁，浅浅的沼泽边生
满苔藓。那是一片狭小而坚定的沙漠绿洲——有人称亲眼目睹过那幕情景。当时他身处迷途，几天几夜滴水未进，已是意识昏
茫，濒临死亡。然而就在那时，他一脚踩入滴水泉四周潮湿的草丛中，顿时感激得痛哭起来。他在那里痛饮清冽的甘泉，泪流
满面。每一个牧民在荒野深处寻找丢失羊羔的时候，都坚信滴水泉就在附近。也许就在前方那座寻常的沙丘背面？他四面呼喊
，又饥又渴地走过一座又一座沙漠中的高地，踮足遥望。野地茫茫，空无一物。但他仍然坚信着滴水泉。滴水泉如同这片大地
上的神明。它的水，一滴一滴从无比高远之处落下，一滴一滴敲打着存在于这里的一切生命痕迹的脉搏，一滴一滴无边无际地
渗入苦寂的现实生活与美好纯真的传说。然而，战乱使大地上不再存在安静的角落。滴水泉最终还是从牧民世代口耳相传的秘
密中现身的。它的确切位置在戈壁滩平凡的遥远之处被圈点了出来。乌斯曼的烈鸟走出了一条忽明忽暗的道路，笔直地戳向滴
水泉。那些烽火连天、浓烟四起的年月里，乌斯曼一手持匕首一手握马缰，无数次孤身前往这隐蔽狭小的绿洲，补充给养，休
养生息。然后北上南下，穿梭战事。滴水泉的隐秘在无形间造就了这个“哈萨克王”的神出鬼没吗？在当时，除了戈壁滩边缘
的官道以外，居然还有一条路也能使人在荒原上来去自如——这是乌斯曼的传奇，也是滴水泉的传奇。