从前，在巴比伦的一个村庄里有一对夫妻，他们结婚多年了都没有孩子，夫妻俩很想能有一个孩子。
有一次，妻子在炉台上面放了一罐菜豆。有一粒菜豆从罐子里掉下来，但她根本就没有注意到。
正在这时候，一位邻居来到她家，知道她没有孩子，
于是故意讥笑地对她说：“大姐，让你的儿子和我们的孩子一起去外面玩吧！”
女人听了，叹了一口气说：“大姐，你难道不知道吗，我们夫妻结婚多年了，可现在连一个孩子也没有啊！”
忽然，她听到一个孩子的说话声：“妈妈，你的孩子不就是我吗？我跟他们的孩子一起去外面玩吧！”
女人听了吃了一惊，同时高兴极了，她马上把这个娃娃从炉膛边抱了起来。
这个娃娃的脸蛋特别的小，圆溜溜，笑呵呵的。
她给这个孩子洗了个澡，穿上衣服，并给他取名叫做“菜豆男孩”，然后让他跟别的孩子们一起去玩。
孩子们在外面尽情地嬉闹着，眼看太阳就要落山了，还 是不肯回家。
这时候，刮起了一阵风，天上一片昏暗，孩子们才想起来了：森林里有一个会吃人的魔鬼，他们立刻往家走。
可是，孩子们刚刚走到一半，那魔鬼已经迎着他们走了过来。
“孩子们，你们好啊？你们怎么到这儿来了呢？”魔鬼虚情假意地问他们，
心里却在想：“今天真是碰上了好运气，一下子遇到这么多孩子。我得设法把他们全部带走，然后一个个吃掉！”
魔鬼又虚伪地对孩子们说：“天这么黑了，你们不能再往前走，要不然狼会吃掉你们。
你们还 是到我家好好地休息一夜 ，等到天亮以后再回家吧。”
“那好吧！今晚就在你家睡一觉，等明天再回去。”
菜豆男孩代表其他男孩勇敢地回答。他想，反正现在天已经黑了，又遇上这个吃人的魔鬼，
如果不听魔鬼的话，说不定马上就会没命，还 不如到魔鬼家后再想办法。
于是，魔鬼带着这些孩子走进他的家中，并为孩子们铺好床，把他们安排得很好，而后退出孩子们的房间。
大约一个小时以后，魔鬼突然从外面闯进来，并大声叫道：“谁睡了，谁还 没有睡？”
“我！菜豆男孩还 没有睡呢。”菜豆男孩立刻答道。
“你为什么不睡呢？”
“我在家里的时候，每天睡觉之前，我的妈妈都要给我吃酥糖和鸡蛋，只有吃饱了我才能入睡。”
魔鬼听了菜豆男孩的话，为了使他尽快入睡，就去弄酥糖和鸡蛋了。菜豆男孩马上把别的孩子也叫起来吃晚饭。
孩子们很快就把酥糖和鸡蛋吃光了，而后又躺下去睡着了。
又过了一小时，魔鬼想：这下孩子们应该都睡着了吧！于是又进屋来问：“谁睡了，谁还 没有睡呢？”
“大家都睡了，只有我——菜豆男孩还 没有睡。”
“你为什么还 不睡觉呢？”魔鬼奇怪地问道。
“我在家里的时候，每天吃过晚饭之后，我的妈妈总要给我喝水。
这可不是一般的水，要用竹篮去水晶山后边的月亮海里取来。”
魔鬼为了使菜豆男孩入睡，以便吃掉他们，就又去打水了。
等到魔鬼赶到月亮海，天早已大亮了。孩子们便赶忙起床穿好衣服，一起回家去了。
走到半路，菜豆男孩想：这个魔鬼经常祸害人们，我一定得想办法把这个可恶的魔鬼干掉，
于是他对伙伴们说：“你们先回家吧！我等一下就会赶上你们的。”
于是，菜豆男孩重新回到了魔鬼的家里。魔鬼从月亮海回来看到只有菜豆男孩一个人在了，
非常生气，便把菜豆男孩抓起来，塞到一个口袋里面，然后用绳子捆好了袋口，
准备出去找一根树枝来抽打菜豆男孩，用来解一解他心头之恨。
聪明伶俐的菜豆男孩把口袋钻了一个洞爬了出来，接着他把魔鬼家中的一只恶猫装到口袋里，
封好口，随后他找了一个角落把自己藏了起来。
不久，魔鬼手里拿着一根树枝回来了，他举起树枝对着口袋狠狠地抽打起来，里面的恶猫疼得一直怪叫。
魔鬼听到了猫叫的声音，气愤地叫道：“好啊！你这个狡诈的小东西，还 会装猫叫！看我不抽死你！”
魔鬼狠狠地抽打着，口袋破了他才停止，却发现口袋里果然是他心爱的猫。
魔鬼更加暴跳如雷，他尖叫着，在屋子里到处找菜豆男孩，终于在一个角落里找到了。
他怒吼道：“你这个坏蛋， 竟 敢再三戏弄我，我要烙一张热乎乎的薄饼，把你卷在饼里，当馅饼吃下去。
”说完，搁下菜豆男孩，就去点火炉。
菜豆男孩趁魔鬼不注意，用尽全身的力气，把凶恶的魔鬼推进正在燃烧的炉膛里。不一会儿，魔鬼就被烧成了灰烬。