提要：现今这个时代的演变/文明的大变革是民族思想变化的结果/现代人对群体力量的信念/它改变了欧洲各国的
传统政策/民众的崛起是如何发生的，如何发挥他们的威力的/群体力量的必然结果/除了破坏之外，群体起不到任何
作用/衰老的文明解体是群体作用的结果/对群体心理学的普遍无知/研究群体对立法者和政治家的重要性
文明发生变化之前的大动荡，如罗马帝国的衰亡与阿拉伯国家的建立，乍看是政党更迭、外敌入侵或王朝覆灭造
成的。但仔细研究一下这些事件就会发现，在这些表面原因的背后，往往另有他因。那就是民众的思想观念发生了
深刻的变化。真正的历史大动荡，不是那些让我们惊骇的宏大、暴力场面，而是文明的重建，使人们的思想、观念
和信仰发生变化。历史的难忘事件都是人类思想不可见的变化的可见的结果。这些重大事件之所以鲜有发生，是因
为一个种族中，没有比世代相传的思维定式更稳定的东西了。
当今时代。正是人类思想发生变革的关键时期。
两个基本要素构成了这种变化的基础。一是宗教、政治和社会信仰遭到破坏，那是我们这个文明的组织成分；二
是现代的科学和工业发明，创造了新的生存和思想条件。
旧思想尽管被冲击得七零八落但仍具有强大的威慑力，取而代之的新观念正在形成之中，因此现在的时代正处于
过渡时期，局面一片混乱。
在这个时期，当然会喧嚣，现在很难说哪天会发生些什么。取代我们这个社会的社会将会建立在什么样的思想基础
上？目前我们无法知晓。但毋庸置疑的是，未来的社会无论以何种方式进行组织，都必须对这股新兴力量，即群体
力量予以重视。因为如今这股力量不仅已经拥有至高无上的权力，而且还将持久地存在下去。那么多过去被认为是
正确的思想如今已经灭亡，从它的废墟上，从被革命逐一破坏的权威当中，唯一崛起的，就是这种力量。这股崛起
的群体力量似乎注定将很快地把其他力量纳入自身体系当中。当古老的信仰解体消亡时，当古老的社会支柱一根根
倾倒时，群体力量是唯一一股势不可挡的力量，且与日俱增。事实上，我们即将要进入的就是群体的时代。
在一个世纪以前，欧洲各国的传统政治和群主们的对抗，是引发各种事变的主要原因。群体的意见微不足道，甚至
根本无用处。如今却恰恰相反，过去得到承认的各种政治传统、统治者的个人偏向及其相互敌对不再起作用了。民众
的声音占了上风，也正是这股声音向统治者传达了民众的心声。统治者的言行必须努力向这股声音所传达的内容靠近
。于是，决定民族命运的不再是群主们的智囊团，而是民众的意愿。
大众阶层进入了政治生活，其实是逐渐变成了统治阶级，是我们这个过渡时期最显著的特征之一。人们可能以为普选
权的起初相当长一段时间里影响甚微，很容易掌控。民众力量的不断扩张始于某些观念的传播。当这些观念慢慢渗透
深入人心，致力于实现这些理论想法的个体便逐渐结成团体。通过结社，民众开始获得一些与他们自身利益相关的
观念 （即便这些利益并不十分公正，但也有着非常明晰的界定），并最终意识到自己的力量。之后，他们开始不断地
成立各种联合组织，使一个又一个政权对他们言听计从；他们还成立工会，这类团体会让所有的权力都慢慢让步；劳工
联合会无视任何经济法规，想决定自己的工资待遇和劳动条件。他们的代表进入了支配政府的会议，代表们并没有什么
主动权和独立性，他们往往只是机构派出的代言人。
今天，民众的要求变得越来越明确，几乎要把现存的社会彻底推翻，它想把社会带回到原始共产主义，那是文明出现
之前所有人类组织的常态。限制工作时间，没收矿产、铁路、工厂和土地，平均分配所有的产品，消灭上层社会，为大
众阶层服务等等，这就是他们的诉求。
群体不善于思考，却急于采取行动。通过如今的组织，他们壮大了力量。 我们今天看到的这些新产生的信念很快就会
拥有旧信仰那样的力量，即至高无上的力量。群体的神权即将取代君主的神权。
最能反映中产阶级相当狭隘的思想、僵化的观点、肤浅的怀疑主义以及不时表现出的过度自我意识的往往是那些与中
产阶级意气相投的作家。这些作家因为看到这股新兴力量正不断壮大而感到不安。为了澄清混乱的头脑，绝望之下，只
好求助于他们曾极其蔑视的教会的道德力量。他们说科学忆经沦丧，并心怀忏悔地皈依罗马教廷，提醒人们记住那些
具有启示性真理的学说。但这些新的皈依者忘了，现已为时太晚，如果说上帝果真能把恩惠赐施到他们头上，他对群体
却不再有同样的力量。群体并不关心，困扰这些新信徒的事情，他们今天不想再要他们昨天就不想要并且协同破坏的神灵
。无论这种力量是来自上帝还是人类。
各民族中都显而易见的普遍迹象告诉我们，群体力量在迅速增长，根本不容我们做如下理想的设想：群体一定会在不久
后停止发展。不管它给我们带来什么，我们都得忍受，任何反对它的论调都是徒劳的。群体力量的出现很可能标志着西方
文明即将没落，它可能彻底遇到混乱的无政府状态，而这是每个新社会诞生的必须前奏。但是我们有可能阻止这种倒退吗
？
迄今为止，彻底摧毁一种衰落的文明是群体最明确的任务。这当然不是今天才能发现的迹象。历史告诉我们，当一种文明
赖以生存的道德力量推动影响时，它也就被那些无意识的粗暴的群体最后解体了，用“野蛮”二字来形容群体是恰如其分的。
文明向来只由少数知识贵族阶级而非群体来创造并掌控。群体的统治总是趋向于野蛮时期的统治方式，他们只有强大的毁灭
力量。一种有着固定规章制度和纪律准则、从本能的自发状态进入到自觉的理性状态的文明，属于文化的高级阶段。这种
文化的高级阶段决定了群体仅靠他们自身的力量是无法实现上述所有事情的，这点经由群体实践得到了证明。群体只有
破坏的能力，它们就像细菌，加速病体或尸体的解体。当文明的大厦被虫蛀时，让它轰然倒塌的，永远是群众。也正是
这个关键时刻，群体的主要任务变得清晰明了。这进，人多势众的原则似乎成了唯一的历史准则。
我们的文明会经历同样的命运吗？这种担心并非毫无理由，但是目前我们还无法做出肯定的回答。
无论如何，我们都得屈服和忍受群体的统治，因为那些缺乏远见的人已经在用双手一一扫除可能阻碍他们的任何阻碍。