在世界之中，甚至在世界之外，除了善的意志，没有什么能被设想为可被称作无条件的善的东西。
聪慧、机智、判断力以及心灵的其他才能，不管你如何称谓它们，或者作为气质上的特质的胆识、果断以及坚韧，
毫无疑问，在许多方面都是善的并且令人想望。然而，如果要运用这些天赋才能和这些在特有性状上被称为品质的意志，
不是善的话，则这些天赋才能和品质也可能变得极其恶劣而且有害。对于命运的恩赐，也同样如此。
权利、财富、荣誉、甚至健康以及通常的福利和舒适满足，这些通常称之为幸福的东西，
如若没有一个善的意志去匡正它们对心灵以及其行为诸原则的影响，以使其与善的意志之目的普遍相合，
那么它们就会引发自负甚至骄横。更不用说一个毫无纯粹而善良的意志的特征但却享受无尽的荣华富贵的人，
其风貌绝不会给一个有理性而毫无偏见的旁观者以愉悦之感。这样来说，善的意志甚至是成幸福之价值的必不可少的条件。
某些特质，似乎有助于这个善意志，而且可以促进其发挥作用，但是，尽管如此，它们却并不具有内在的、无条件的价值。
相反，它们倒是要一个善良意志为前提，这一善的意志限制我们对这些特质持有的不同的合理的尊崇，
而且不允许把它们被看做是绝对的善。在情绪和感情上节制有度、自我克制以及冷静思虑，不但在许多方面来讲都是善的，
甚而似乎构成了人的内在价值的一部分。但是，无论它们如何条件地被古人赞誉，它们也还远不是无条件的善。
因为若不以善的意志为原则，这些特质也可能变成极端的恶，一个恶徒的沉着冷静，比起没有这一特质来，不但更加危险，
而且在我们看来，也更为可憎。
善良意志之所以为善，并不是因为它所促成的东西和它所实现的东西，也不因为它易于达到预期的目的；
而仅仅是因为意愿而善，也就是说它是善本身。并且，就其本身来说，它自身就尊贵无比，任何为了一种偏好而产生的东西，
甚至所有这些偏好的总和都不能望其项背。纵使有这样的情形发生，由于命运特别不幸，
或是由于百般无情的自然的吝啬供养，这意志会完全缺乏实现其意志的力量，即使为实现其目的而竭尽自己所能，
仍然毫无所成，而仅仅剩下善的意志本身（善良意志并不单纯是一个愿望，而是能汇集我们力量中所有手段的意志），
它都仍然如宝石一般，放射着自己本身就具有的光芒，就好似某个自己本身就具有全部价值的东西一样。
善的意志有用或是毫无成果，既不能够给这一价值增加分毫也不能够减损分毫。其有用性只是它的一个外在镶嵌物，
为的是我们在交往中能够更方便地运用它，或是去吸引那些尚不是鉴赏家外行人的注意力，
但却不是为了向行家们推荐它或借此决定它的价值。但是，在独立意志（对其不计任何功用）的绝对价值的观念中，
有甚为奇怪之事，以至于尽管一般常识都一致同意这个观念，怀疑却仍然必定发生，
以为在这种观念背后也许暗藏着不切实际的空想，并且也许在自然指派理性为我们的意志的主宰时，我们误解了自然的意图。
因此，我们应从这个观点来考察这个观念。