拉辛汗介绍我认识了法里德，他将作为司机带我去喀布尔。除此之外，拉辛汗为我准备的清单还包括把美元换成阿富汗尼钞票
，哈桑和索拉博的照片，以及一副长及胸膛的黑色假胡子，表示对伊斯兰教——至少是塔利班眼中的伊斯兰教——的友好。拉
辛汗曾要求我多陪着他几天，计划得更详尽些。但我知道自己得尽快启程。我害怕自己会改变主意。我害怕自己会犹豫不决，
瞻前顾后，寝食难安，寻找理由，说服自己不要前去。而且，这件事我没有告诉索拉雅。一路上，法里德对我并不友好，他觉
得像我这样从美国回来的人都只有一个目的，就是卖掉在阿富汗的土地，然后拿着钱远走高飞，他从心里鄙视这样的做法。越
过国境以后，满目疮痍的景象。令我感到奇怪的是，回到祖国，却发现自己像是游客。当晚，我们借住在法里德的表哥家，他
家有三个孩子，其实他们已经没有食物了，却还要接待我，尽可能给我最高的礼遇。我告诉了他们我回来的真正理由，法里德
向我道歉，说他误会了我。第二天临走前，我做了一件二十六年前就已经做过的事情：将一把皱皱的钞票塞在草席下面。从那
以后，法里德对我的态度转变很多，快到喀布尔之前，他提醒我，喀布尔已经不是我记忆中的样子了。尽管我做好了心里准备
，但当我真正踏上这片土地时，眼前的景象仍然令我目瞪口呆。废墟和乞丐，触目皆是这种景象。我让法里德停车，让我在这
里走走，我想象着这里曾是一家最好的风筝店，这里曾是一家药店……然后一辆汽车朝我们开来，那是我第一次见到塔利班。
几个脸色严峻的青年人蹲在车斗上，肩膀扛着俄制步枪。他们全都留着大胡子，穿着黑色长袍。有个皮肤黝黑的家伙，看上去
二十出头，皱着一双浓眉，手中挥舞着鞭子，有节奏地甩打车身一侧。他溜转的眼睛看见我，和我对望。终我一生，我从未觉
得自己如此无遮无拦。他们走后，法里德告诫我千万不要瞪他们，他们就像疯狗，每天都在找到那些激怒他们的人，然后发泄
一顿。我们来到孤儿院，这是一座平房。应门的是个秃顶男人，我把照片给他看，“我们在找这个男孩。”他匆匆瞥了一眼照
片，“对不起，我从没见过他。”显然，他对我们心存芥蒂。我用指节敲门：“老爷，老爷，麻烦你开门。我们对他没有恶意
。”我感到那人就在门后。知道他站在那儿，倾听着，犹豫不决，在希望和怀疑之间来回挣扎。“你看，我认识索拉博的父亲
，他叫哈桑。他妈妈的名字叫法莎娜。他管他奶奶叫莎莎。他能读书写字，弹弓打得很好。我是他伯伯。麻烦你开门。”隔了
一会儿，传来开锁的声音，他看看我和法里德，对我说：“有件事你说错了。他的弹弓射得很了不起！”那人放我们进去，自
我介绍，他叫察曼，是孤儿院的负责人。这里有二百五十个孩子，这里条件很差，毛毯不够，冬天的时候甚至有孩子被冻死，
现在很缺钱，孩子们马上就要没饭吃了。察曼很抱歉地跟我说，我来的太晚了。“有个塔利班官员，”他低声说，“他每隔一
两个月就来一次，带着钱，虽然不多，但总比什么也没有好。通常他会带走一个女孩，但不总是这样。”法里德听到这勃然大
怒，差点杀了察曼。其实，察曼也没办法，他也可以选择离开，但他留下来照看这么多孩子，已经实属不易。卖掉孩子，他也
自责愧疚，但无能为力。大约一个月之前，那个官员带走了索拉博。察曼告诉我们明天到伽兹体育馆去，中场休息的时候你会
看到他，他就是那个戴着黑色太阳镜的人。不忍看的酷刑那天晚些时候，我先回去看了我们家的房子，我忍不住去触碰那些旧
时的回忆。我还去了我和哈桑曾经玩耍的那颗石榴树。我们当年刻下的名字，依稀可见。第二天，我们走进伽兹体育馆，这里
挤满了几千人。我们找到一个视线很好的位置坐下，我记得以前爸爸常带我到这里看足球赛，那时球场上的草多么绿啊。现在
到处都是洞和弹坑，特别引人注意的是，南边球门门柱后面，地上有两个很深的洞。比赛开始，球员踢起阵阵尘雾，很难看到
球在哪里。年轻的塔利班挥舞着鞭子，在过道来回巡视，鞭打那些喊得太大声的观众。中场的哨声吹响之后，一对红色的皮卡
开进来。一个妇女穿着蓝色的蒙头长袍，坐在一辆皮卡的后斗上。另外一辆上面有个蒙住眼睛的男子。皮卡慢慢绕着场边的跑
道开动，似乎想让观众看得清楚些。我突然明白了球门后面那两个洞究竟起何作用。有生以来，我从未有过如此强烈地想离开
一个地方的渴望。但我们必须留下来。两个塔利班肩头扛着俄制步枪，将第一辆车上蒙着眼的男子揪下来，另外两个去揪穿着
长袍的妇女。那个女人双膝一软，跌倒在地。士兵将她拉起来，她又跌倒。他们试图抬起她，她又叫又踢。只要我还有一口气
在，就永远不会忘记那声惨叫。塔利班把他们塞进洞里，只露出头来。又来两个塔利班，帮着将她塞进深没胸口的洞。另外一
边，蒙着眼的男子安静地让他们将他放进那个为他而掘的洞里。现在，地面上只有那对被指控的躯体突出来。“各位兄弟姐妹
！”一个矮胖的男人说，声音响彻整个体育馆。“今天，我们秉持正义，在这里执行伊斯兰教法。对于通奸，应该处以什么样
的刑罚？对于这些亵渎了婚姻的神圣的人，我们应该怎么处置？我们该怎么对待这些朝真主房间的窗丢石头的人？我们应该把
石头丢回去！”接着，有个肩膀宽大的高个子男人从皮卡车走出来。他的出现在围观人群中引起了几声欢呼。这一次，没有人
会用鞭子抽打喊得太大声的人。高个子男人穿着光鲜的白色衣服，在午后的阳光下闪闪发光。他的衬衣露在外面，下摆在和风
中飘动。他像耶稣那样张开双臂，慢慢转身一圈，向人群致意。他的脸转向我们这边时，我看见他戴着黑色的太阳镜。他一定
就是我们要找的人。这个人举起从车上卸下的石头，给人群看。然后像投球手一样，把石头扔向埋在洞里那个蒙着眼的男子，
击中了那人的头部，那个妇女又尖叫起来。我闭上眼，用手掩着脸。每块投出的石头都伴随着人群的惊呼。不知道过了多久，
我再睁眼时，洞里两人变成一团模糊的血肉和破布。然后有人把尸体抬走，把洞匆匆填上。不消几分钟，球队回到场上。下半
场开始了。法里德趁着间隙告诉一个手执鞭子的塔利班，说我们有些私人事情要跟那个穿白色衣服的男子谈谈。然后这消息一
层层传下去，很快，消息传回来，我们见面的时间被安排在下午三点钟。