哪些思维模型最可靠呢？答案很明显，那些来自硬科学和工程学的思维模型是地球上最可靠的思维模型。而工程学的质量控制
理论——至少对你我这样的非专业工程师来说也是很重要的核心部分——其基础恰好是费马和帕斯卡的基础数学理论。一项工
程的成本这么高，如果你付出这么高的成本，你就不会希望它垮掉。这全是基本的高中数学知识。威廉·爱德华兹·德明带到
日本的质量控制理论，无非就是利用了这些基础的数学知识。我认为大多数人没有必要精通统计学。例如，我虽然不能准确地
说出高斯分布的细节，不过我知道它的分布形态，也知道现实生活的许多事件和现象是按照那个方式分布的。所以我能作一个
大致的计算。但如果你们要我算出一道高斯分布方程，要求精确到小数点后10位，那我可算不出来。我就像一个虽然不懂帕
斯卡可是打牌打得很好的扑克牌手。顺便说一声，这样也够用了。但你们必须像我一样，至少能粗略地理解那道钟形曲线。当
然，工程学里面的后备系统是一种非常有用的思想，断裂点理论也是一种非常强大的思维模型。物理学里面的临界质量概念是
一种非常强大的思维模型。所有这些理论都能在日常生活中派上很大的用场。所有这些成本—收益分析——见鬼了，又全是基
本的高中代数知识——只不过是被一些吓唬人的术语打扮得漂亮一点而已。你们可以轻而易举地证明这一点：在座各位只要看
过一个非常普通的职业魔术师的表演，就肯定曾经看见许多其实并没有发生的事情正在发生，也肯定曾经看不见其实正在发生
的事情。我认为第二种可靠的思维模型来自生物学/生理学，因为我们大家毕竟在基因构造方面都是相同的。接下来当然就是
心理学啦，它更加复杂。但如果你想拥有任何普世的智慧，心理学是太过重要了。原因在于，人类的感知器官有时候会短路。
大脑的神经线路并非总是畅通无阻的，也不拥有无穷多的线路。所以那些懂得如何利用这种缺点、让大脑以某种错误方式运转
的人能够使你看到根本不存在的东西。这又涉及认知功能，它和感知功能不同。你们的认知功能同样容易受误导——实际上是
比感知功能更加容易受误导。同样地，你的大脑缺乏足够的神经线路等等——于是出现各式各样的自动短路问题。所以当外部
因素以某些方式结合起来——或者更常见的是，有个人像魔术师那样有意地操控你，让你发生认知错乱——你就成了任人摆布
的蠢货啦。一个使用工具的人应该了解它的局限，同样道理，一个使用认知工具的人也应该了解它的局限。顺便说一声，这种
知识可以用来操控和激励别人。所以心理学最有用、最具实践价值的部分——我个人认为聪明人一个星期就能被教会——是极
其重要的。可惜没有人教过我。我不得不自己在后来的生活中一点一点地学习。那可是相当辛苦的。这个道理十分简单，全学
到手之后，我觉得自己（从前）是个十足的傻子。没错，我曾经在加州理工学院和哈佛法学院受过教育。所以名牌大学为你们
和我这样的人提供了错误的教育。心理学的基础部分——我称之为误判心理学——是极其重要的知识。它包括了大约20个小
原则，而且它们还相互影响，所以有点复杂。但它的核心内容重要得让人难以置信。[1]有些聪明绝顶的人由于忽略了它而
犯下了非常神经的错误。实际上，过去两三年我就犯了几次这样的大错。人不可能完全避免犯愚蠢的错误。帕斯卡还说过一句
话，我觉得那是思想史上最精确的论断之一了。帕斯卡说：“人类的头脑既是宇宙的光荣，也是宇宙的耻辱。”确实如此。人
类的大脑拥有这种巨大的力量。然而它也经常出毛病，作出各种错误的判断。它还使人们极其容易受其他人操控。例如，阿道
夫·希特勒的军队有大约一半是由虔诚的天主教徒组成的。若是受到足够高明的心理操控，人类会做出各种匪夷所思的事情。
微观经济学的思维模型我现在使用一种双轨分析。从个人的角度来讲，我已经养成了使用一种双轨分析的习惯。首先，理性地
看，哪些因素真正控制了涉及的利益？其次，当大脑处于潜意识状态时，会自动形成哪些潜意识因素——这些潜意识因素总的
来讲有用但（在具体情况下）却又常常失灵？一种方法是理性分析法——就是你在打桥牌时所用的方法，认准真正的利益，找
对真正的机会，等等。另一种方法是评估哪些因素造成潜意识结论——大多数情况下是错误的结论。接下来我们要谈到的是另
外一种不那么可靠的人类智慧——微观经济学。我发现把自由的市场经济——或者部分自由的市场经济——当作某种生态系统
是很有用的思维方式。可惜能这么想的人不多，因为早在达尔文时代以来，工业大亨之类的人认为适者生存的法则证明他们确
实拥有过人的能力——你们也知道的，他们会这么想：“我最富有。所以，我是最好的。真是老天有眼。”人们对工业大亨的
这种反应很反感，所以很不愿把经济想成一种生态系统。但实际上，经济确实很像生态系统。它们之间有很多相似之处。跟生
态系统的情况一样，有狭窄专长的人能够在某些狭窄领域中做得特别好。动物在合适生长的地方能够繁衍，同样地，那些在商
业世界中专注于某个领域——并且由于专注而变得非常优秀——的人，往往能够得到他们无法以其他方式获得的良好经济回报
。一旦开始谈论微观经济学，我们就会遇到规模优势这个概念。现在我们更为接近投资分析了——因为规模优势在商业的成败
中扮演了至关重要的角色。例如，全世界所有商学院都教学生说，一个巨大的规模优势是成本会沿着所谓的经验曲线下降。那
些受到资本主义的激励和想要改善生产的人们只要加大产量，就能够让复杂的生产变得更有效率。规模优势理论的本质是，你
生产的商品越多，你就能更好地生产这种商品。那是个巨大的优势。它跟商业的成败有很大的关系。让我们看看规模优势都有
哪些——尽管这会是一个不完整的清单。有些优势可以通过简单的几何学得以说明。如果你打算建造一个油罐，很明显，随着
油罐的增大，油罐表面所需的钢铁将会以平方的速率增加，而油罐的容量将会以立方的速率增加。也就是说，当你扩建油罐时
，你能用更少的钢铁得到更多的容积。有许多事情是这样的，简单的几何学——简单的现实——能够给你一种规模优势。例如
，你能够从电视广告中得到规模优势。在电视广告最早出现的时候——也就是在彩色电视机第一次走进我们的客厅的时候，它
是一种强大得令人难以置信的东西。早期三家电视网络公司拥有大概90%的观众。嗯，如果你们是宝洁公司，你们有足够的
财力使用这种新的广告手段。你们能够承担起非常高昂的电视广告费用，因为你们卖出的产品多得不得了。有些势单力薄的家
伙就做不到。因为他付不起那笔钱，所以他无法使用电视广告。实际上，如果你们的产量不够大，你们也用不起电视广告——
那是当时最有效的宣传技巧。所以当电视出现的时候，那些规模已经很大的名牌公司获得了巨大的推动力。实际上，它们生意
蒸蒸日上，发了大财，直到其中有些变得脑满肠肥，这是发财后会出现的情况——至少对有些人来说是这样。你的规模优势可
能是一种信息优势。如果我去到某个偏远的地方，我可能会看到绿箭的口香糖和格罗兹的口香糖摆在一起。我知道绿箭是一种
令人满意的产品，可是对格罗兹毫不了解。如果绿箭卖40美分，格罗兹卖35美分，你们觉得我会为了区区5分钱而把某样
我不了解的东西放到嘴巴里去吗？——这毕竟是非常私人的地方。