这本书谈什么？《蜜蜂的寓言》一书的核心，是道出了西方思想史上著名的曼德维尔悖论，即“私人恶德即公共利益”。从“
人是自私自利的”这一观点出发，曼德维尔认为，在人品美德和商业社会之间存在着根本张力。因此，在他看来，所谓的试图
以道德说教为手段，以“公共精神”为基础，建立一个美好繁荣的社会是不现实的。因为“不是人之美德和良善，而是制度性
规则使道德品行不好的人也能为社会的福祉服务；而制约人们自私的恶行的绝大多数制度和规则，都是在充满罪恶和欺骗的商
业行为的人类实践中产生”。曼德维尔的思想引起许多争议，该书18世纪在英国出版后，曾引起轩然大波，招致欧洲思想界
乃至社会各界的批判。但尽管如此，这本书在西方思想史上的影响却还是不可小觑，影响了休谟、亚当·斯密和哈耶克等大师
。芒格为什么谈起这本书？在芒格“论学院派经济学”的演讲中，他谈到经济学中总有一些无法避免的悖论。比如，恶行效应
引发的一个问题与妒忌有关。他说：妒忌在摩西的律法中是饱受指责的。你们可能记得希伯来人刻在墓碑上的文字：你们不能
觊觎邻居的驴子，你们不能垂涎邻居的女仆，你们不能贪图……这些古代犹太人知道妒忌的人们是什么德性，也知道这些人会
惹出什么麻烦。他们对妒忌真的绝不姑息，他们这么做是正确的。但曼德维尔令人信服地——反正我是信服的——证明妒忌会
极大地推动消费意欲。所以呢，妒忌既是摩西十诫严厉禁止的糟糕恶行，却又是促使经济增长的驱动力。芒格提到的曼德维尔
，是哲学家和讽刺作家，他在1705年发表了一首讽刺时局的诗歌：《蜜蜂的寓言，或，私人的恶行，公共的利益》。曼德
维尔的哲学观是，利他主义损害了国家利益和学术进步，人类的自私心反倒是真正推动进步的引擎。因而他得到了“私心即是
公益”的悖论。《蜜蜂的寓言》作者伯纳德·曼德维尔如是说“私人恶德即公众利益。”“若要界定作为奖赏的、表现得最充
分的光荣，要廓清对光荣最多见的说法，便应当说：光荣乃是一种至高无上的快乐。一个人意识到自己做出了高尚的行为，便
会在自爱当中享受这种乐，而他亦同时期待来自他人的喝彩。”“有理智、有教养者以最为娴熟的技巧掩盖自傲之时，亦是他
最能取悦于自傲之心的时刻。这本书谈什么？对任何一个国家，经济增长都是一个古老的话题。在《经济增长的道德意义》中
，弗里德曼开门见山地提出：“我们那么明确而极大地关注经济增长是否正确呢？”在做了大量细致的跨学科研究之后，弗里
德曼最终指出：增长，而不仅仅是生活水平，是在第三世界政治与社会自由化的关键。但是，他也警告说，即便是像美国这样
富裕的国家，一旦收入增长长期停滞，民主价值也会处于危险之中。芒格为什么谈起这本书？芒格在发表了“论学院派经济学
”的演讲之后，看到一本书，是阿尔弗雷德·诺普夫出版社在2005年出版的。芒格说：它的作者是杰出的哈佛大学经济学
教授本杰明·弗里德曼。如我在演讲中所希望的那样，这本书讨论了经济学和道德之间的相互关系。这本书的名字是《经济增
长的道德意义》。读者从书名可以看出，弗里德曼教授尤其感兴趣的是经济增长对道德的影响，而我感兴趣的则与此相反，主
要是道德对经济增长的影响。这个区别关系不大，因为任何受过教育的人都能明白这两者会相互产生或好或坏的影响，造成通
常所说的“良性循环”或者“恶性循环”。弗里德曼教授给这个主题增添了一句来自艾利沙·本·阿萨里亚拉比（公元前1世
纪左右第二代犹太密西拿学者）的名言：“没有面包就没有法律，没有法律就没有面包。”《经济增长的道德意义》作者本杰
明·M.弗里德曼如是说“关于经济增长的问题并不是一个物质或道德价值的问题。确实，经济增长常常伴随着不必要的副作
用，如对传统文化的破坏和对环境的损害，但是这些问题中有一些确实是我们有权利加以考察的一种正当的道德关怀。虽然如
此，经济增长也包含着道德上有益的社会和政治结果。特别是在评价不同的公共政策时，重要的是不仅要考虑我们熟悉的道德
上的负面因素，同时也要考虑到这些道德上的正面因素。”“正确理解有关经济增长的公共政策和私人行动之间的关系也一样
至关重要。这里，同样的结果是，上升的生活水准的正面道德结果会显著地改编故事的内容。”这本书谈什么？《政治经济学
及赋税原理》批判继承了亚当·斯密的劳动价值论，并以此为基础阐述了工资、利润和地租的相互关系，以及货币理论、对外
贸易中的比较成本学说、赋税的一般原理和原则。在李嘉图看来，人类行为的准则是个人利益，是追求个人功利，即寻求快乐
和避免痛苦，而追求个人利益同整个社会的利益是一致的，符合社会最大多数人的最大幸福。他实际上是站在工业资产阶级立
场上，把资本家追求利润的个人利益与生产发展、社会财富增加和社会进步看作是一致的。不过，这种研究方法带有形而上学
的片面性，把资本主义生产关系和制度看作是永恒的、不变的。芒格为什么谈起这本书？2003年10月3日，芒格在“论
学院派经济学”的演讲中谈道：如果美国和中国进行贸易，那么美国人的生活水平会得到改善，李嘉图证明了这一点。但是哪
个国家的经济会发展得更快呢？那显然是中国。在自由贸易的推动之下，他们吸收了世界上各种现代科技，而且正如亚洲四小
龙已经证明的，他们很快就会走到前面去。看看中国的香港和台湾，看看早年的日本就知道了。比较优势通过自由贸易带来的
好处通常遭到忽略，在其1817年出版的名著《政治经济学及赋税原理》中，大卫·李嘉图对此进行了揭示：葡萄牙生产红
酒和毛呢的成本可能比英国低。然而，这两个国家生产这两种产品的相对成本是有差别的。在英国，生产红酒很难，但生产毛
呢的难度并不是很大。在葡萄牙，这两者都很容易生产。因此，尽管葡萄牙生产毛呢的成本比英国低，但如果葡萄牙生产更多
的红酒，用来交换英国的毛呢，那么葡萄牙的毛呢成本会更低。相反地，英国也从这种贸易中获益，因为它生产毛呢的成本没
有变化，但它现在能够用更接近于毛呢的成本来获得红酒。芒格同时还指出：国家之间相互“委派”任务能够获得比较优势，
同样地，管理人员在安排工作时也可以利用李嘉图的这个原理，而这是很多人都没想到的。即使一个管理人员能够亲自更好地
完成各种工作，把这些工作分散到各人手里仍然是对大家都有利的做法。《政治经济学及赋税原理》作者大卫·李嘉图如是说
“金属和贵金属同其他物品一样，是由劳动生产的，因而其价值也是由劳动决定的，并且是随着劳动量的变动而变动的。”“
货币的功能主要是流通的手段。”“当流通中的货币数量多于正常需要水平时，商品价格就上涨；相反，当流通中货币数量小
于正常需要水平时，商品价格下跌。假定一国的商品流通量和价值是已知数，则‘一国所能投入的货币量必须取决于货币的价
值’。”