这本书谈什么？《物种起源》是达尔文论述生物进化的重要著作，首次出版于1859年11月24日，全称《论借助自然选
择（即在生存斗争中保存优良族）的方法的物种起源》。达尔文1831年从剑桥大学毕业后，以博物学家的身份乘海军勘探
船“贝格尔号”作历时5年(1831~1836年)的环球旅行，观察和搜集了动物、植物和地质等方面的大量材料，经过
归纳整理和综合分析，形成了生物进行的概念。首次提出了进化论的观点，即物种的演化是通过自然选择（天择）和人工选择
（人择）的方式实现的。自然选择的进化学说对各种唯心的神造论、目的论和物种不变论提出根本性的挑战。使当时生物学各
领域已经形成的概念和观念发生根本性的改变。芒格为什么谈起这本书？在南加州大学GOULD法学院毕业典礼上的演讲中
，芒格谈到他有一条“铁律”，帮助自己在偏向于某种强烈的意识形态时保持清醒：我觉得我没资格拥有一种观点，除非我能
比我的对手更好地反驳我的立场。达尔文也有自己的“铁律”。达尔文早在19世纪30年代末期就形成了他的物种进化理论
，但直到1859年，他才出版了他的巨著《物种起源》。达尔文认为，任何对人类起源提出新解释的科学理论都将会遭遇广
泛的歧视，所以他在公开发表他的理论之前，先谨慎地对各种可能出现的反驳进行了准备。因此，他花了整整20年，努力地
完善他的理论，并为这种理论做好了辩护的准备。《物种起源》作者达尔文如是说“认为生命及其若干能力原来是由‘造物主
’注入到少数类型或一个类型中去的，而且认为在这个行星按照引力的既定法则继续运行的时候，最美丽的和最奇异的类型，
从如此简单的始端，过去、曾经而且现今还在进化着——这种观点是极其壮丽的。”“人类在道德文化方面最高级的阶段，就
是当我们认识到应当用理智控制思想时。”“乐观是希望的明灯，它指引着你从危险峡谷中步向坦途，使你得到新的生命和新
的希望，支持着你的理想永不泯灭。”“敢于浪费哪怕一个钟头时间的人，说明他还不懂得珍惜生命的全部价值。”这本书谈
什么？在自然界，人类与猩猩的关系最近，基因的差异不到2%。人类与猩猩应属同一类目，黑猩猩只有两种，因此称人类是
第三种猩猩也不为过。但人类如何变成世界的征服者，进而霸占这个世界绝大部分的资源？本书是人类这个物种数百年来的自
然演化史。作者检视人类进化的过程，从语言、性行为和生命周期的角度，探讨人类与其他动物何以不同。全书充满令人好奇
的问题，让读者重新认识自以为了解的人类。芒格为什么谈起这本书？在伯克希尔哈撒韦公司1999财年的年会上，芒格说
：我推荐大家去了解戴蒙德关于进化的观点。人类（第三种黑猩猩）是独一无二的，但是在艺术、语言、种族屠杀等方面，又
和其他物种有相似之处。戴蒙德指出人类毁灭环境的倾向可能会让人类进化趋势逆转。他的警告发人深省。《第三种黑猩猩》
作者贾雷德·戴蒙德如是说“大脑与直立姿势的演化，是语言与艺术的先决条件，但不是充分条件。骨骼形态像人，并不保证
就有人性。我们要攀上人性的高峰，还得在生命循环上做彻底的改变。”“‘生命循环’指物种特定的生物特质，例如每胎生
产的子女数目、亲职行为、成年个体间的社会关系、两性关系、两性互动的模式、性关系的频率、停经（如果有的话），以及
平均寿命。我们认为人类的这些特质都是理所当然的，从未怀疑它们需要解释。但是我们的生命循环，要是以动物的常规来衡
量，却是离谱的、奇异的。”“我们的祖先自从与其他的猿分化之后，就在几个重要的方面发生了变化，例如行进的体态与大
脑的容量。而大猩猩与黑猩猩却没有发生过什么重大变化，与当年的人—猿共祖，模样没什么大差别。如果那是实情，人类可
能与大猩猩最亲近，或与黑猩猩最接近，或者三者亲近的程度一样，彼此的遗传距离一样。”这本书谈什么？史蒂芬·平克以
其深厚的语言学、认知神经学和进化心理学知识，证明了这样一个事实，即“语言能力是人类的本能”。他知道一般人对于语
言学问题的困惑何在，真实地说明了我们只要张开嘴、发出声音，就可以把心中的想法传达到对方心中，而我们常常忘了这种
能力其实是个奇迹。语言的复杂性常常让语言学家困扰，这也正是源于语言是人类本能的第一个原因。即便是没有口头语言的
人，还可以有思想语言，因而习得语言就是知道如何将思想语言翻译成一串字词，或将字词转换成思想。每个人头脑中都有字
和概念的组合，这套规则可以把字组合起来，并将概念之间的关系传递出去。平克用令人信服且生动有趣的例证，展示了一场
常识对谬论的彻底胜利。芒格为什么谈起这本书？在“论基本的、普世的智慧”演讲中，芒格说到有件让他获益匪浅的事情：
一个在香港一所名牌中学当校长的朋友送了我一本书，叫《语言本能》，作者是史蒂芬·平克。平克是一个语义学教授，他的
名气没有诺姆·乔姆斯基那么大。平克说，人类的语言能力不仅仅是后天学来的——从很大程度上来说，它还跟先天的遗传有
关。其他动物，包括黑猩猩，都缺乏真正有用的语言基因。语言是上天赐给人类的礼物。平克很漂亮地证明了他的观点。当然
，乔姆斯基也已经证明这一点。只有非常愚蠢的人才不明白语言能力大部分来自人类基因的道理。平克无法理解为什么乔姆斯
基这样的天才居然还认为语言能力是否基于人类的基因尚无定论。实际上，平克是这么说的：“什么尚无定论，活见鬼了！人
类得到语言本能的途径跟得到其他本能的途径完全一样——那就是达尔文的自然选择。”在芒格看来，因为乔姆斯基脑中强烈
的意识形态导致了他不愿意承认这一事实。《语言本能》作者史蒂芬·平克如是说“人类创造语言用于诉说自己内心的不满。
”“婴儿是天生的‘语法专家’。”“我们本以为语言是文化的产物，错误地认为教育程度偏低的人群语言表达能力也会差一
些。但实际上，美国黑人在英语表达方面却更胜一筹。”“人们很容易高估语言的能力，以为语言决定着我们的思维。实际上
，语言不是思维的唯一方式。无论是英语还是其他任何自然语言，都不能用作心智计算的介质。心语，才是思维的语言。”“
一些研究显示，给住院的病人送花不仅是一种温暖的问候，它的确能改善患者的心情，缩短康复的时间。”“父母对孩子最重
要的影响在受孕的那一刻就已经完成，孩子是在和同龄人的交往互动中习得文化、发展个性的。”