洱海并不是我们想象的那么美。海长百里，宽二十里，是一个长条儿，长而狭便一览无余，缺乏幽怨或苍茫之气；它像一条河
，不像湖。还有，它的四面都是山，可是山——特别是紧靠湖岸的——都不很秀，都没有多少树木。这样，眼睛看到湖的彼岸
，接着就是些平平的山坡了；湖的气势立即消散，不能使人凝眸伫视——它不成为景！
湖上的渔帆也不多。
喜洲镇却是个奇迹。我想不起，在国内什么偏僻的地方，见过这么体面的市镇，远远的就看见几所楼房，孤立在镇外，看样子
必是一所大学校。我心中暗喜；到喜洲来，原为访在华中大学的朋友们；假若华中大学有这么阔气的楼房，我与查先生便可以
舒舒服服的过几天了。及仔细一打听，才知道那是五台中学，地方上士绅捐资建筑的，花费了一百多万，学校正对着五台高峰
，故以五台名。
一百多万，是的，这里的确有出一百万的能力。看，镇外的牌坊，高大，美丽，通体是大理石的，而且不止一座呀！
进到镇里，彷佛是到了英国的剑桥，街旁到处流着活水：一出门，便可以洗菜洗衣，而污浊立刻随流而逝。街道很整齐，商店
很多。有图书馆，馆前立着大理石的牌坊，字是贴金的1有警察局。有像王宫似的深宅大院，都是雕梁画栋。有许多祠堂，也
都金碧辉煌。
不到一里，便是洱海。不到五六里便是高山。山水之间有这样的一个镇市，真是世外桃源啊！
华中大学却在文庙和一所祠堂里。房屋又不够用，有的课堂只像卖香烟的小棚子。足以傲人的是学校有电灯。校车停驶，即利
用车中的马达磨电。据说，当电灯初放光明的时节，乡人们“不远千里而来”“观光”。用不着细说，学校中一切的设备，都
可以拿这样的电灯作象征——设尽办法，克服困难。
教师们都分住在镇内，生活虽苦，却有好房子住。至不济，还可以租住阔人们的祠堂——即连壁上都嵌着大理石的祠堂。
四年前，我离家南下，到武汉便住在华中大学。隔别三载，朋友们却又在喜洲相见，是多么快活的事呀！住了四天，天天有人
请吃鱼：洱海的鱼拿到市上还欢跳着。“留神破产呀！”客人发出警告。可是主人们说：“谁能想到你会来呢？！破产也要痛
快一下呀！”
我给学生们讲演了三个晚上，查先生讲了一次。五台中学也约去讲演，我很怕小学生们不懂我的言语，因为学生们里有的是讲
民家话的。民家话属于哪一语言系统，预言家们还正在讨论中。在大理城中，人们讲官话，城外便要说民家话了。到城里作事
和卖东西的，多数的人只能以官话讲价钱，和说眼前的东西的名称，其余的便说不上来了。所谓“民家”者，对官家军人而言
，大概在明代南征的时候，官吏与军人被称为官家与军家，而原来的居民便成了民家。
民家人是谁？民家语是属于哪一系统？都有人正在研究。民家人的风俗，神话，历史，也都有研究的价值。云南是学术研究的
宝地，人文而外，就单以植物而言，也是兼有温带与寒带的花木啊。
游了一回洱海，可惜不是月夜。湖边有不少稻田，也有小小的村落。阔人们子啊海中建起别墅别有天地。这些人是不是发国难
财的，就不得而知了。
也游了一次山，山上到处响着溪水，东一个西一个的好多水磨。水比山还好看！苍山的积雪化为清溪，水浅绿，随处在石块左
右，翻起白花，水的声色，有点像瑞士的。
山上的罗刹阁。菩萨化为老人，降伏了恶魔罗刹父子，亚于宝塔之下、这类的传说，显然是佛教与本土的神话混合而成的。经
过分析，也许能找出原来的宗教信仰，与佛教输入的情形。
此地，妇女们似乎比男人更能干。在田里下力的是妇女，在场上卖东西的是妇女，在路上担负粮柴的也是妇女。妇女，据说，
可以养着丈夫，而丈夫可以在家中安闲的享福。
妇女的装束略同汉人，但喜戴些零七八碎的小装饰。很穷的小姑娘老太婆，尽管衣裙破旧，也戴着手镯。草帽上必缀上两根红
绿的绸带。她们多数是大足，但鞋尖极长极瘦，鞋后跟钉着一块花布，表示出也近乎缠足的意思。
听说她们很会唱歌，但是我没有听见一声。