楼夫人身子受不住，清理完草根，便被胥姜劝到梨树下安坐吃茶，余下都由她和楼云春协力完成。“总算种完了。”浇完最后
一颗菜苗，胥姜锤了锤腰，满意地看着满园菜苗，对楼云春笑道：“过一两个月，便陆续可吃了。”楼云春端来清水净手，随
后又掏出自己的手帕，让胥姜擦水，待她收拾妥帖，才整理自己。楼夫人瞧着儿子，总算从他身上，看出些丈夫的影子。人人
都说这个儿子像她，可开窍之后，倒与他父亲一个作风。周到，体贴。她随后又不动声色的观察胥姜，见胥姜看着楼云春的眼
神中，满是恋慕与柔情，心头这才安定了。上次来，她能看出胥姜虽对楼云春有意，却心有顾忌，不敢展怀。她知道，家世、
身份、前途，两人的差异都是胥姜所要考量与面对的问题，所以心头惴惴，怕她退怯。万幸，这是个勇敢又善良的姑娘，且心
性坚定，落落大方，认定自己所求，便坦然追逐。犹如山间日月，昭昭郎朗，令她打心底里喜欢。她朝胥姜伸手，柔声道：“
过来歇歇吧。”胥姜走过去，被楼夫人拉到身旁坐下，紧接着又推来一盏茶。胥姜见楼云春额头冒汗，便接过茶壶，给楼云春
也倒了一盏。楼夫人见状轻笑，忙让儿子也坐。春风入园，落英缤纷，三人一味，一派安然。胥姜望着头顶遮天蔽日的梨花，
叹道：“此时若来一觚彩曲，便更为应景了。”楼夫人也抬头望去，好奇道：“何谓彩曲？”胥姜解道：“是由谯城道人扶摇
子，以梨花为曲，五谷为醅，而酿制成的酒。其酒香清冽，入口绵软，饮之如游梨园，令人流连忘返。”听着便让人无限神往
。楼云春问道：“可有酒方？”“有，却不详尽。”当初她偶然间尝过此酒后，便有意搜寻制酒之法，可惜她没能亲自去谯城
，所以只得了一副十六字方，“梨花制曲，泥池发酵，地锅烧制，看花掐酒。”楼云春记下了，“足够了。”这么多梨花，可
以慢慢试，今年不成，还有明年，梨花年年都开，只要有心，总会制成的。忽地，西风乍紧，吹散满树莹白，将三人淋了满身
。胥姜觉得这风又些凉，怕楼夫人受不住，便提议往屋里去。正巧，柳眉拿着披风自小门出来了，她快步上前，将披风给楼夫
人系上。几人入堂，安坐少顷，外头便飘起细雨。楼云春安排柳眉与茵茵去取伞，又往外去吩咐双寿转告厨房，将席面改至内
院。此时，堂屋内只剩下胥姜与楼夫人两人。楼夫人一直拉着胥姜的手，忽道：“我一直想对你说一句话，只是没有机会。”
见她神色严肃郑重，胥姜心头微紧，“伯母尽管直言。”“谢谢你。”“什么？”“感谢你全了这一份因缘。”胥姜越听越糊
涂，正要细问，楼云春却折返，将二人谈话打断。楼云春对楼夫人说道：“母亲，春寒伤身，您先移步回屋吧。”随后看了看
胥姜，又道：“我已将席面改设在您屋里，我们过后再叙。”正好，柳眉拿着伞进来了。茵茵在门外，院里有梨花，她不敢进
来。“也好。”楼夫人起身，对胥姜说道：“我先过去，待摆好席面你再来。”胥姜正要相扶，却被她压坐下来，冲她一笑，
“安坐便是，自然轩内，一切顺从自然就好。”说罢，便随柳眉一道离去了。胥姜缓缓行至门前，盯着她的背影，整个人仿佛
跟去云堆里滚了一圈似的，满头雾水。待人走远，楼云春迫不及待的握住了她的手，脸上是难以抑制的喜悦。见他高兴，胥姜
也忍不住弯起唇角，问道：“种个菜就美成这样，难不成楼公子不想当探花，想当农夫了？”“未尝不可。”今日见胥姜与他
母亲蹲在一起理园子，楼云春心底仿佛捅穿了一个泉眼似的，浸出一股一股温热的泉水，说不出的舒畅。“多少人想得你这个
位置还得不到呢，若是让人知道，你不想当探花，而想当个农夫，怕是要气得升天。”胥姜说着忍不住笑，可笑着笑着却又皱
起了眉头，“说起这探花，竟不想今年落入了那赵秀手中。”她回想游街那日跟在胡煦右后方之人，只记得其身形，却想不起
其样貌。只怪当时尽顾着看胡煦，没注意其他人。提到赵秀，楼云春敛了神色，“我看过那赵秀的答卷，才能确实不俗。”能
得杜回青眼，曾追妒忌，和楼云春赞赏之人，想必确实有真才实学。只是他如今中了探花，不知会被分配到何处，想着他先前
接近杜回之举，便让人迷惑不已。难道想进国子监？胥姜又问道：“听闻今年中榜的举子还要参加礼部的考核，才能分配官职
。”