佛罗里达州立大学的另一位教授从事非母语英语课程，他向我讲起了他的一位学生的故事。那位学生为了学习英语，
来到商场里，拉住许多顾客，每次都问同一个问题。以这种方式，她能够一次又一次地听到顾客们相差无几的回答，而
那种重复，使得她更容易听懂说母语的人们以正常速度讲出的单词。如果她每次问的问题不同，也许她对英语的理解几乎
没什么进步，甚至完全没有进步。另一些学生也在努力提高他们的英语水平，他们找来一些带字幕的相同的英文电影，一遍
又一遍地观看，在观看的时候把字幕遮住，努力去理解片中人物说的话。为了检验他们的理解，看了许多遍之后，他们再把
字幕显示出来。通过一再倾听同一些对话，他们理解英语的能力比起简单地观看许多不同的电影来练习，得到了更快的提高。
请注意，这些学生并不只是一遍遍地做同一件事：他们每次都关注了自己什么地方错了，并且进行纠正。这是一种
有目的的练习。毫无目的地一遍又一遍地做同一件事情，并不是好办法；反复做一件事情，目的是找出你在那些方面存在
不足，并且聚焦于在那些方面取得进步，试着采用不同的方法来提高，直到你最终找到适合自己的方法。
我最喜欢的一个关于这种自我设计练习方法的例子，是里约热内卢一所马戏学校的一位学生讲给我听的。他参加了
马戏团演出指挥的训练，发现自己存在一个问题：不知道怎么在表演期间让观众保持兴趣。除了介绍各种各样的马戏节目，
演出指挥还必须做好准备，随时填补各个马戏节目演出间隙的准备，防止冷场，尤其是假如下一个节目的准备工作需要耗费
较长时间，导致演出推迟的话。但是，这位学生找不到现场观众来练习他的方法，因此，他想到了一个主意。他来到
里约热内卢市中心，开始和那些在下班高峰期间回家的人们攀谈起来。大多数人都急着回家，因此，他必须努力使他们既有
足够的兴趣停下脚步，来倾听他说些什么。在此过程中，他运用自己的声音和肢体语言来吸引人们的关注，并且利用一些
足够长但又不至于太长的停顿来制造扣人心弦的紧张气氛。