按说皇帝想吃荔枝煎，直接去尚食局调就行了，那里有一个口味贡库，专藏各地风味食材；就算没有，也可以派宫市使去东市
采买，东市实在无货，一纸诏书发给岭南朝集使，让当地作为贡物送来便是。按道理，这么个肥差，怎么也轮不着上林署这么
一个冷衙门来推荐人选。李善德的酒劲已消退了不少，意识到这件事颇为蹊跷。这么大的便宜，别人凭什么白白给你？说不定
是因为时间苛刻，难以办事。想到这里，他急忙展开敕牒，去查看程限。朝廷的每一份文书，里面都会规定一个程限，如果办
事逾期，要受责罚。但出乎意料的是，这份敕牒上的程限是天宝十四载六月一日，距今还有将近四个月的时间。不算宽松，也
不是很紧。无论是去岭南还是去蜀地，都来得及。李善德松了口气，决定先不去考虑那么多，先把荔枝煎买到手再说。上林署
管着城外的苑林园庄，所以他认识很多江淮果商，可以拜托他们打听一下。就算京城没有库存，在洛阳、扬州等地一定会有。
实在不行，拜托岭南那边一坐果，便立刻蜜腌封送。荔枝的果期早熟要四月，大熟从五月开始，勉强赶得及六月一日。李善德
拿起算筹和毛笔，计算起从岭南送荔枝煎到长安的成本，怎样运送才最为快捷且便宜。但他很快又自嘲地摇摇头，穷酸病又犯
了不是？这是给圣人办事，不是给自己买房，朝廷富有四海，何必计较这些小数。他勾勾画画了很久，忽然听到皇城城门上有
鼓声“咚咚”想起。长安规矩，暮鼓六百下后，行人都必须留在坊内，否则就是犯了夜禁。他家如今住在长寿坊，距离有点远
，得早点动身。李善德收拾好东西，一样样挂在腰带上，犹豫了一下，把敕牒也揣上了。差遣使职没有品级，自然也就没有告
身，这份敕牒，便是他的凭证，最好随身携带。在鼓声职中，他离开皇城，沿着大路朝着自己家赶去。路上的车马行人行色匆
匆，都想早一点赶到落脚的地方。李善德看着那些风尘仆仆的客人模样，内心涌起一点骄傲。他们只有旅店、寺庙可以慌张投
宿，而自己马上就有宅可归了。他骄矜地扬起了下巴，迈开步子，却不防被一道深深的车辙绊倒，整个人啪嚓一下摔在地上。
李善德狼狈地爬起来，发现连黑幞头都摔在了地上，同时掉出来的还有那份文牒。他吓得顾不得捡幞头，先扑过去把敕牒捡起
来，拍了拍上面的尘土，发现一张小纸片从纸卷里飘出来。李善德拿起来一看，这纸片只有半个指甲盖大，和敕牒用纸一样是
黄藤质地，上头写了个“煎”字。这是书办常见之物，名叫“贴黄”。书吏在撰写文牒时难免错写漏写，便剪出一小块同色同
质的纸片，贴在错谬处，比雌黄更为便当。不过按说贴黄之后，需要压缝钤印，以示不是私改，怎么这张贴黄上没有印章痕迹
呢？李善德想到这里，不免好奇地看了一眼，被“煎”字遮掩的到底是什么字。可这一眼看去，他却如被雷劈，那居然是个“
鲜”字！“荔枝鲜”和“荔枝煎”只有一字之差，性质可不啻天壤。