五个月前的中秋夜，水调歌头词作一出，惊艳江宁。甚至有人说，此作一出，接下来几年的江宁诗会，都难有人再做好中秋词
。到得如今，这首明月几时有在各个饮宴欢聚的场所中仍是每每被唱起，五个月的时间不足以冲淡这首词带来的震撼，甚至随
着时间的过去，只会越传越广，甚至东京、扬州这些地方，这首词作也屡被传唱，名声愈盛。然而当时间过去，最初在江宁范
围内有关于词作者的讨论，却渐渐被冲得淡了，太久没有消息传出来，就算是认为对方抄袭之类的猜测或负面评论，说得几次
，也已经没什么议论的心情。 即便是上元夜，方才濮阳逸与苏崇华等人提起宁毅，也只是小范围的讨论。如果要作为
一个话题跟所有人说，那是没什么意思的，你要说人家是隐士、是狂生，反正人家整天教书又不鸟你，也是因此，这几人到得
窗户边朝外看时，大部分人还是不明白到底发生了什么事情的。那边的绮兰大家方才歌舞了一场，这时候坐在那儿一边休息一
边与几名才子言笑晏晏，注意到这边的情况，小声地与身边人询问起来。 整个聚会场中皆是这等情况，窃窃私语一阵
之后，才有人穿过去：“似是那宁毅宁立恒此时身在楼下。 “作那水调歌头的宁立恒么？ “濮阳家竟连
此人也请了来？ “那苏家不过经营布行生意，濮阳家江宁首富，这面子怎能不给，只是……倒听说此人沽名钓誉…
… “他从不参与这等聚会倒是真的，不过据说谈吐却是很大气…… 众人小声议论间，绮兰也只是笑着听
着。水调歌头这词她也唱了许多次了，不过这等集会，似她自然不可能将心中的好奇什么的表露出来，只是顺着旁边人的话头
说上几句，偶尔朝濮阳逸那边看一眼。 窗户边，苏崇华等人已然认出了下方的宁毅，薛进笑笑：“那不是小婵还是谁
，前面就是立恒嘛。濮阳逸倒是往苏崇华那边看了一眼，苏崇华这才笑起来：“果然是立恒与小婵那丫头。 薛进
探头看了看：“不知道他们在干嘛，叫他上来嘛。乌启豪道：“看样子似是有事。他们这样说着，濮阳逸一时间也在思量
，过得片刻，苏崇华倒是笑道：“既然适逢其会，叫他来一趟倒也无妨了，上元夜，能有何时，无非是随处闲逛而已……
苏崇华是宁毅的顶头上司，这样一说，濮阳逸才有了决定，看薛进似乎想要直接叫人的样子，连忙说道：“岂能如此，
岂能如此，以宁兄弟的才学，自是由我亲自去请，诸位稍待。一旁的乌启豪道：“我与你同去。 当下两人与周围
众人告罪一番，推门下楼，厅堂里一时间尽是议论宁毅过来将会如何的窃窃私语声，有关对那宁毅才学的种种猜测，到得此刻
，便又再度浮了上来。薛进冷笑一番，与身边几个熟人说几句话，然后微感疑惑地望望苏崇华：这老东西搞什么鬼……苏崇华
对他没什么好感，拱手回坐，与微笑旁观的李频交谈起来……
“姑爷跟~丢~了！姑爷没~找~到！ 楼下的中庭之间，小婵抑扬顿挫犹如唱歌一般的说着话，这声调中多少有些
幸灾乐祸，但更多的还是为着宁毅找不着那女贼而放心下来。这一路过来，她的包包头扎不好，干脆连另一边的绸布也扯了下
来，散成两条清丽的羊角辫，一边走，那发辫一晃一晃的，依旧是乖巧懂事的丫鬟形象。 宁毅知她心事，这时笑了笑
，一回头，小婵以为姑爷又要伸手弄乱她的头发，双手轻轻扯着自己的两条辫子连忙退后几步，脸上抿着嘴笑得开心：“谁说
我跟丢了？ “姑爷就是跟丢了。 小婵回一句嘴又笑，宁毅翻了个白眼：“我们走着瞧。目前朝某个方
向望过去。 事实上他还真没跟丢，只是小婵的担心他明白，她既然以为自己跟丢了而开心，那便由得她这样以为最好
。此时这座酒楼当中一片热闹的气氛，看来诸人庆祝，和乐融融，但其中的许多细节，逃不开宁毅的观察。 随着武烈
军的一些人追踪过来，按照那女贼可能逃逸的路线以及武烈军军人的分布，自己与小婵应该是一直咬在后面，落得不远。旧楼
的后方围墙有一层积雪不正常塌落的情形，正门前方有两名武烈军的军人在与酒楼的护卫交涉，此时才被允许进来，而方才宁
毅与小婵绕过半圈，注意到有一件类似杂物室或是休息室的房间似乎是被人强行打开了，宁毅特意找一名小厮说了几句话，让
他注意到那边的情况，这时候那小厮似乎也在有些慌张地跟一名主事说话，手上拿了些红色的东西。 那可能是染血的
布片，可能是被换下来的整件血衣，但是遇上这类事件，在稍微弄清楚情况之前，酒楼是不好报官或是做其它方面事情的，最
主要是怕大惊小怪搅了今晚的生意。先不说这里人还不清楚朱雀大街或是飞燕阁的事情，哪怕知道是刺客，只要与自己无关，
让她自行离开便是，若是衙役、军队被调过来，不光今晚的生意要黄掉，到最后可能还要背上干系被敲一笔。因此暂时酒楼也
只能自行调查，提高警惕。 两名武烈军成员之后，又有两名成员自门口进来。他们在注意着周围的可疑，酒楼的管事
也叫了几个人过来，叮嘱一番，随后这几名小厮打扮的人也分散开了，同样是在不动声色地探查着内部的不正常。螳螂捕蝉黄
雀在后，宁毅只要跟在这些人后方看着局势，安安静静地当一只好黄雀就够了。 自听说气功内功的神奇之后宁毅便一
直想要见识一下，半年多了，这才见到一个看起来有真材实料的，他是绝对不肯放过的。接下来能怎么样还很难说，但只要有
机会，办法总能想到，随机应变就是了。只是他未曾想到的是，待到从一楼去往二楼的途中，自诩黄雀的他倒是被两名完全不
在计算的猎人给堵住了。 “宁贤弟，小婵，真是巧遇。从楼梯上下来，首先在转角处跟两人打招呼的，是有过一面
之缘的乌启豪，随后，另一名年轻男子也是拱手打招呼：“立恒贤弟，久仰，在下濮阳逸。这人是第一次见，但名字倒是听
过了，濮阳家的接班人。 当下又由乌启豪一番介绍、寒暄，宁毅这才知道上方正有另一场濮园诗会在举行。他自是不
打算去的：“抱歉抱歉，在下尚有要事，诗会倒是不便去了，两位盛情……客套话没说完，乌启豪已经亲热地挽起了他的手
漂亮的碗碟从篮子里拿出来，切开的松花蛋一角沾上调配出来的鲜红色酱料，红黑相对，鲜艳无比。聂云竹正将这小碟往柜台
上放，此时也看清楚了那边的两名男子，眨眨眼睛，微微露出疑惑的神情，片刻之后，似是记起了什么，脸上收敛了笑容，微
微弯了弯腰，扭过头来，继续将松花蛋往外拿。 “那……小二哥，麻烦你了，如果有什么酱料不够，过去取便是……
顾燕桢这时已经带着满脸疑惑的表情走到了柜台旁边，扭头看着她做这些事，那小二大概也看出些不妥，一时间犹
豫着没有过来问顾燕桢需要些什么。待到柔声细语地跟小二拜托完事情，聂云竹收拾好竹篮，方才笑着朝他点了点头：“顾公
子。 “云……竹？顾燕桢看着那些松花蛋，“你怎会……怎会出来售卖这些东西？ “有何不妥吗？
聂云竹收拾东西往外走，微微皱了皱眉，反问一句。顾燕桢跟上来，想了好一阵子，话到口边又迟疑住，片刻后才终于吸了一
口气，抚平情绪。 “我、我自东京回来，去金风楼找你，才知你已不在了。我问了你如今在哪，她们不肯说，只以为
你得了个好归宿，也为你高兴。可你如今……怎会如此？抛头露面地出来售卖这些东西？ 街道上人来人往，聂云竹
低头走着，略想了想，方才微笑道：“谢谢公子挂心，云竹此时虽然抛头露面，但也只是以双手劳作赚钱，并无不妥之处。相
对于以前那些生活，此心已得归所，公子勿需担心了……呃，尊友尚在楼中等待，公子还是尽快过去吧。 顾燕桢叹
口气，苦恼地摇了摇头：“无妨……方才那人乃是沈邈沈子山，当初也曾与你有过几面之缘，你方才没认出他么……聂云竹
低着头，他看不见表情，随后又笑了笑，“也是，你方才此等打扮，他也是未有认出来…… 云竹一直低着头走，他
也就在旁边跟着，不知道该提什么话题才好，只好琐琐碎碎地说些往事：“……犹记得那年白鹭洲头，云竹一曲琴音技惊四座
，在下当日就曾说过……那年选花魁，本以为云竹必能独占鳌头，谁知云竹连争夺的心思都没有，在下方知云竹淡泊心性……
离去之时，本欲与云竹吐露心声，可到得后来，还是几句简简单单的客套话……可我在东京之时，却是日日都在思念你……
想着想着，心绪涌动，几年的想法一次爆发了出来，最后这句话，算是豁出去了，话说完便要去挽对方的手。只是聂
云竹或许经商摆摊是新手，这方面却早就经验，陡然蹙眉朝旁边挪开了步子。顾燕桢微微愣在了那儿，聂云竹看了看他，皱着
眉头没有说话，过得许久，终究还是露出一个微笑，敛衽一礼。 “云竹……姓聂。 “嗯？顾燕桢迟疑片
刻，随后才道，“你……此时夫家的姓？ 云竹摇了摇头：“家父便是姓聂。之前沦落风尘之地，以色娱人，云竹不
愿到最后连这姓氏也卖了，因此只用了云竹之名。当初在金风楼，这姓氏未跟旁人说过，然而如今总算赎身离去，总算能回复
全名了……公子当初青睐，云竹心感高兴，此时公子还记得那些，云竹也只有荣幸二字可说，因此公子将来若真记得有那样一
个女子，妾身也希望，那是聂云竹，而并非是金风楼的名妓云竹。 这番话她从头到尾都是微笑着，和煦但自立，中
间拿捏着距离感。顾燕桢自是能听懂话中含义：“你……你是怪我只记得当初在风尘之中的你……可是…… “并无
责怪，当日云竹，的确身处风尘之中，卖艺、卖笑、以色娱人，事情是这样，便是这样。公子是真的关心云竹，云竹也是真心
感激的，因此想告诉公子，如今虽是抛头露面，但云竹心中安乐，比之当初在金风楼，不知要快活多少倍，公子勿需为云竹担
心了。她微微屈身一礼，“妾身还有事情，先走一步，公子请回吧。 还有一家酒楼的松花蛋要送，她心中想着这
事。毕竟是好不容易打开的销路，不敢去得太晚。至于顾燕桢……当初各种才子见得多，也有一些纵横欢场自命风流，颇得女
子欢心的男子，顾燕桢在这其中也算是相当出众的，风度才学、举止心性，都让他能被许多的女子喜欢上，只是如今对于自己
，那也只是一个印象深一点的普通男人罢了。 记得他当年似是上京赶考去了，之后不久自己也为自己赎了身，如今能
再遇上，确实有些意外。但这也仅仅是遇上了而已，以后或许还会遇上很多人，不算出奇的。 金风楼的花魁往事，在
她心中并不觉得有多少风流雅致，也不觉得有太多可歌可颂的高雅情绪。在那些才子学人眼中，或许一场诗会一场风流韵事可
以被啧啧称道许久，谁又被某某名妓看上了，做了入幕之宾，甚或是得美人倾心，心甘情愿地献上了处子之身之类的，乃是男
子最高最风雅也最令人羡慕的成就。可在她来说，那不过是一个女子在诸多看不见未来的日子里，心中惴惴不安地一步步挨过
去的可悲时日罢了。 自教坊司中出来，不安地承受着成为妓钕的命运，好在琴棋书画都懂，算是给了她一个小小的机
会，随后努力向人展示着自己，努力地拿捏和学习着如何吸引他人，却又不至于让人想起粗俗****的法子，暗示他们这样
的谈诗听琴乃高雅之事。纵然有了些名声，仍旧心头惴惴，害怕哪一天会突然出些意外，那些有权有势之人真的豁出去了要将
某个女子得到手，不是什么“名妓、“大家可以扛得住的，各种牵制、制衡，也不敢真把自己的名声弄得太响，成了什么
花魁，变成男人展示自己魅力的工具…… 金风楼的那些日子里，这能保住自己身子的女人，没有几个。真的没有其它
价值又想三贞九烈的姑娘，哪有那么好，被强行灌了药的，绑起来的，各种鞭打折磨的，没有哪个女子能扛到最后，真有勇气
自沙的也没几个，或者自鲨不成，最终还是改变不了任何事情，也有的姑娘，便算是卖艺不卖身的头牌，到某个时候被有权有
势的人给强行要了身子，又有谁真能给她撑腰。 最可怕的是，那些姑娘便是一开始反抗得激烈的，不久之后，也会渐
渐的适应，渐渐的麻木，渐渐的开始与人说话，渐渐的开始学会这种生活，渐渐的开始在屋檐下与其他女子述说自己遇上了怎
样怎样的男子……那段时间里，她每天都在害怕着那便是自己将来的写照。或者如同极少部分的女子一般，自尽了，又或者疯
了，再无价值之后，被扔出金风楼，变成个乞丐婆，衣服也不穿的便能在街上跑，最终过了不了冬季，便变成一具腐烂的尸骨
。 顾燕桢提起往事或许很怀念，但那其中没有她觉得怀念的事情，心头是有些不悦的。不过，这自然也不是他的错，
如同立恒不久前说过的，有人惦记，终究是一件好事。他的想法是善意的，她便也该露出笑容面对对方，谢谢他的善意，并让
他明白这些事情。当然，他或许有些不明白自己说的归宿的意思，便认为自己嫁了人也罢。 一路去到翠屏楼送了松花
蛋，顾燕桢一直在对街看着这些事，这才让她微微觉得有些麻烦，但现在也是无法可想，说不了什么。“我在东京……日日都
在思念你……他所想的，他们所想的，或许皆是那个笑着、弹着琴、唱着曲，或者在别人的乐声中跳着舞不断地取悦他人的
云竹——这也不是他们的错，她生不了气，但眼下，也只能是觉得为难了…… 几年以来，或也有自弹自唱自娱自乐的
时日，但确实想过，从今往后，再不以这些手段和笑脸取悦旁人了。这顾燕桢，便算说起这些又怎么样呢，自己若不弹琴、不
唱曲、不舞蹈、不再附和那些风月诗词或者赞美某某才子文采高绝，那么大家坐在一起，又能有几句可谈的话？不过想到这里
，却又不由自主地想起某个例外的情况来…… 如今想来才发现，原本做那个决定时那般坚定，可是年前立恒问起琴曲
之事，自己竟是丝毫没有往这些事情上想，而是毫不犹豫地开了“几层楼高呢这样的玩笑。后来也是弹琴谱曲，好几次他听
那伽蓝雨、长亭送别时，自己与他谈笑间，竟都在想着要是能在他面前展示多些便好了。想要跟他说，我其它曲子唱得更好，
其它的词曲或许比这些古怪的小曲更好听，当他随口说起对单调的词乐不喜欢的时候，自己心中甚至还微微有些气恼，有些小
小的表现欲，想要说：“若是我唱起来，可不是那样的哩。 心中其实已经明白，如同对方没有在自己面前刻意地表
现才子一面一般，自己也没有表现出以往的那些技艺，可那并非因为阴影，而只是因为没有真正谈到而已，若那人真正想听，
自己也肯定会愿意以这些才艺去取悦他，而完全不会觉得与之前在金风楼中类似。 回想起前几日胡桃跟她说的那些话
，她如此想着，这样的心情，或许已是改变不了了…… 她想着这些，抱着篮子淡淡地笑起来，一路回到路口的小摊，
胡桃凑过来，以为她在为松花蛋高兴。 “小姐，这下一天可以卖出很多了吧？ “是啊，三十只的任务，肯
定没问题了。只是……事情似乎与立恒无关，因为立恒平日里，大抵是不跟这些才子往来的……她为此疑惑着……随后扭头
看看周围，顾燕桢似乎已经没在跟了…… “小姐，你在看什么呢？ “呵。她微笑着摇了摇头，“没什么
…… **************** 另一方面，顾燕桢回到酒楼之上，与那沈子山碰面，神色复杂。
“子山，德新与那买松花蛋的小摊，到底是何关系，你……知道吗？