御池川的水流声规律地牵引着我，一而再重复不断。叹着气的高堂外貌和从前并无二致。我则自觉上了几分年纪——
跟以前相比。高堂永远都是一副书生模样，不知永保书生模样心情如何？不知为何我有点心疼、有点目眩神迷、有点害怕，
不可思议的感慨，令我倍感寂寥。
抬起下巴的方式、额前几绺头发拂动的样子、乌黑眼瞳直视对方的目光等，伴随着这些跟学生时期一模一样、
所有让高堂之所以为高堂的动作——而我回想起他以前“就是这样”、“就是那样”的种种，双眼离不开他——
此时高堂说话了。
——你应该知道什么是河桁。
看起来明明比我年轻，却始终保持向我说教的态度。
——我听南川说过。就是要从水底之国召唤神灵吧，那是为此在河当中架起的落脚处。
——嗯，没错。
高堂就像在慎重测试一个笨学生的理解程度似的：
——湖里也有，你知道吗？
——湖里也有？
湖里有河桁？如果有，不是该叫作湖桁吗？