平白被人威胁，什么和气生财等训诫都抛之脑后了，坊主厉声道：“莫要欺人太甚。”周槐明目张胆耍其无赖，“随你怎么说
，反正我只给你两个选择，要么做了这桩买卖，要么什么买卖都别做了。”坊里众人面上皆露不忿，却也无人敢插手。胥姜心
想：原先那吴管事几次找茬，坊主都出面相帮，如今他有难处，自己又怎好坐视不理？“这不是周槐公子嘛。”胥姜出声叫住
周槐，抬脚朝几人走去。那坊主一见她，先是一惊，然后朝她摇了摇头，示意她别插手。胥姜却对他递了一个安抚的眼神。那
周槐闻声回头一见她，先是一愣，随后想起那日在她书肆丢了人，神色有些不自在。可再一看她比上次瞧着更为倩丽，顿时又
生出几分色心来，将她从头到脚扫了一遍后，笑应道：“这不是胥娘子么，你也来买纸？”“对呀，买纸。”胥姜也学着他，
拿眼睛将他从头到脚刮了一遍，末了问道：“方才听了一耳朵，如今是周公子在替继圣书局做采办？”周槐被她眼里的蔑视刺
痛，色心去了大半，皱眉道：“是又如何？”胥姜摇头，惋惜道：“这京城第一书局终究是没落了。”“什么意思？”“让一
个外行来做采办，一来又死命压价，难道不是穷得连纸都买不起了？”再蠢的人都能听出她言语里的讥讽之意，周槐顿时怒了
，“你在胡说八道些什么？”胥姜叹了叹气，继续道：“既然贵书局出不起价买这草花纸，不如让给我好了，正好我肆里用得
着。”周槐那随从一见胥姜，神情变得有些古怪，随后将周槐拉到一旁嘀咕了几句。周槐随后露出惊讶的表情，凝眉看着胥姜
。胥姜心底闪过一丝疑虑，面上却不显，转头对坊主眨了眨眼，说道：“坊主，你这草花纸，我都要了，就按市价六百文一刀
，明日送到我肆里。”坊主会意，点头道：“好，我这就给你写契书。”说完便提笔蘸墨，铺纸写契书。那随从连忙上前按住
坊主的手，笑道：“坊主，做买卖讲究个先来后到，这纸是咱们先要的，只是价钱还未谈妥，怎能半道卖给别人呢？”“先来
后到？”胥姜讥笑道：“二位也懂先来后到？这屋里站着的，哪个不比二位先来？”那随从尴尬一笑，见周槐又要发作，忙挡
住他，厚颜道：“方才是要多谢那二位公子礼让，可如今咱们这头还未了事，还请胥掌柜且等一等吧。”胥姜却不退让，“方
才坊主已经说了，不做二位这桩买卖，且二位又买不起，不如成人之美，让给我罢。”周槐被她左一口出不起价，又一口买不
起给戳得心头火起，骂道：“你这刁妇，口口声声说谁出不起价？这纸我今日还就买定了！”随后又冲坊主道：“六百文便六
百文，写契书，并注明不得再售他人。”“且慢。”胥姜打断他的话，“若要买断，我出七百文。”“你！”周槐阴着脸，狠
道：“你当真要和我抢？”胥姜孤身而来，这周槐瞧着不似那吴管事好打发，坊主连忙将胥姜隔开，沉声对周槐道：“六百文
买断，我卖给你。”目的达成，胥姜也知点到即止，脸上却露出一副不满的神情对坊主道：“坊主，他出六百，我出七百，你
竟卖他不卖我？”周槐见她得了个难堪，心头顿时痛快了，得意道：“第一书局和你这个开在犄角旮旯的破落书肆比，蠢货都
知道选哪个。”他将胥姜挤开，高高在上地对坊主吩咐道：“还不赶紧写契书？不想要钱了？”坊主默不作声地将契书写好，
那周槐接过来扫了一眼，签了字，落了章。“明日便将纸给我送到书局来。”随后对胥姜冷哼一声，“不自量力。”便在她恼
怒地瞪视中，大摇大摆地走了。那随从对坊主也嘱咐了几句，最后目光在胥姜身上转了转，才追上周槐走了。两人一走，坊里
骂声一片。“什么东西！”“狗仗人势的玩意儿。”胥姜却皱起眉头，心头有种不好的预感，那周槐先前态度强势，压死了只
出四百钱，本以为还要纠缠一番，怎地一见她便这么轻易松口了？“胥掌柜，方才多谢了。”若不是胥姜出来解围，他便陷入
两难，进退不得了。胥姜回神，“坊主见外了，原先你不也帮过我么？”随后又问：“坊主，你这草花纸自造出之后卖得多么
？”坊主摇了摇头，“因价格比别的纸贵，卖得并不多，买主也都是些文士贵族，买个一刀两刀的回去尝试。说起来，卖得最
多的一单便是你买那批梅花纸。”他随后又露出厌恶的表情，“还有就是今日继圣书局这单了。”若可以，他宁愿自己这些纸
堆烂了，也不愿卖给这种人，可叹权势比人强，他一个做小买卖的，为求安稳，也只能忍气吞声。