除了箴言，先知让弗尔萨米忍不住回想起童年时曾猎杀过的一种尖叫的小型啮齿动物。他立刻强制自己不去回忆利爪
上的鲜血，而重新把注意力集中到先知和他那个令人生厌的副手身上。
这个副手是个低级精英战士，名叫巴寇·伊卡普拉米。他上前一步代表先知发话，喜欢不厌其烦地用高贵的“我们”自称，
弗尔萨米对此很是窝火。
“情况并非如此，舰长。我们怀疑人类还没有能力跟踪我们的舰船做跃迁航行。如果它们具备了这样的能力，那为什么
它们只派出了一艘巡洋舰？莫伊卡普拉米的话里充满了傲慢，舰长虽然被激怒，却又不便发作，只得装出委婉的语气，
以免冒犯先知“这么说，”弗尔萨米字斟句酌，将话锋直指伊卡普拉米，
“您要我相信闯入者来到这儿，纯属意外？”
“不，当然不是。”伊卡普拉米傲慢地答道，“虽然就我们的标准看来它们还很原始，但不可否认，它们的确也是智慧生物。
和所有的智慧生命体一样，它们冥冥之中被上古先贤的真理和知识之光引领而来。”
和同一族类的成员一样，弗尔萨米只知道先知是从一个被废弃的星球上进化而来，那里曾居住过神秘的真理之主。然后，
这些上古先贤离开了那里，原因只有他们自己知道。这个环形世界 绝佳地证明了上古先贤们的强大和神秘莫测。
尽管出自上古先贤的旨意，弗尔萨米还是很难相信人类这种污秽生物也能被指引至此。不过，伊卡普拉米是代替先知说话
的，这就确定无疑了。弗尔萨米触碰了一下面前发光的控制面板，一个符号亮起红光。“准备发射等离子鱼雷。听我命令。”
伊卡普拉米举起双手以示警告。“住手！我们禁止你发动攻击。人类战舰离圣迹太近了！你的武器要是毁坏了这一神圣遗迹
该当何罪？追上那条战舰，登上它，并夺取控制权。其他任何行动都太过危险。”
伊卡普拉米的阻扰激怒了弗尔萨米，他咬牙切齿地说：“先知的这个决定可能会造成我方的大量伤亡。这样能行吗？”
“这是我们士兵的灵魂脱离肉体羁绊的大好机会。”对方回答道，“人类都甘愿在战斗中赔上它们的性命，我们的士兵难道不
行吗？”当然可以，弗尔萨米想，不过我们应该追寻更多的东西。他的上下颚又碰了碰，并用手指触碰了一下发光的控制面
板。“取消这个命令。启动四艘装满士兵的登陆飞船，再启动一队战斗机。在登陆飞船到达目标之前，尽量压制住闯入者的
火力。”一百个长度单位之后的船尾，驱逐舰火力控制中心的深处，副指挥官接到了弗尔萨米的命令，然后将它传达了下去，
信号灯闪烁不停，甲板上传来一阵低频震动，三百多个整装待发的圣约人战士——他们形形色色，包括人类所谓的精英战
士、豺狼人与咕噜人——冲向各自的登陆飞船。终于有人可杀了。
他们谁都不想错过这种快感。
军历2552年9月19日0127时（船上时间）
联合国太空司令部巡洋舰“秋之柱号”，方位未知。
”秋之柱号“一阵震颤，A型钛合金制船体遭到一记直接轰击。
又是个新玩意儿，圣约人的武器似乎总是花样翻新，雅各布·凯斯舰长想，幸好不是等离子鱼雷，不然我们早就化作四散
漂浮的微尘了。
战舰遭到圣约人部队的打击，从致远星一路溃逃，船体尚能保持完好无损已是奇迹；至于他们竟然还能够进入了跃迁断
层空间，更是不可思议。
“快报战况！”凯斯吼道，“刚刚攻击我们的是什么？”
“圣约人战机，长官。撒拉弗式。”战术指挥官日吉和子中尉答道，她精致的脸庞阴沉下来，“狡猖的杂种，他们一定是关
闭了引擎，无声无息地滑过了我们的警戒巡逻吉群。”
凯斯的嘴角挤出一个毫无幽默感的苦笑。日吉和子是一流的战术指挥官，作战期间尤其冷酷无情。她好像把圣约人战机
驾驶员的行动当成了针对她个人的攻击。“让它学乖点儿，中尉。”他说。
她点点头，在控制面板上输入一连串命令——给“秋之柱号”战斗机中队下达新的命令。
过了一会儿，通讯频道里传来一阵低声的嘀咕，“秋之柱号”C709长剑截击机群中的一架咬上了一架撒拉弗战机；很快通
讯频道里又传来一阵欢呼，那家异星战机已化为星系中央一颗短命的“太阳”，机体的碎片正绕着它“公转“。
凯斯抹去前额上的汗水。他察看了一下显示屏——他们回到真实空间才二十分钟。