国际象棋大师的心理表征使他们能够迅速想出大量可能的想法的招法，然后把注意力集中在寻找最佳招法之上，
同样，经验丰富的诊断医生也会提出各种各样的诊断，然后分析各种各样的替代选择，以便从中选择最有可能的那一种。
当然，医生可能最终确定，所有的选择都与眼前的病人不相符，当这种推理的过程可能将他影响其他的可能性。这种
能够提出大量可能的诊断，并通过它们来仔细推理的能力，真是专业诊断医生和其他医生之间的差别。
《纽约时报》上描述的医学谜题的解答，恰好也需要采用这样的方法：首先，围绕为什么病人既有霍纳氏综合征，
又感到耳朵里面好像有小刀在割而提出各种可能的解释；然后，分析每一种可能性，以便找到正确答案。中风可能是其中的
一种可能性，但病人以往的病史并没有表明他可能患上了中风。带状孢疹也可能让病人产生两种症状，但病人并没有带状孢疹
通常有的症状，比如起水泡或者皮疹等。第三种可能性是颈总动脉壁撕裂，它可能是随着霍纳氏综合征中受感染的神经所
引起的，而且恰好经过耳朵附近。颈总动脉轻微地撕裂可能使血液从动脉的内壁渗出，导致其外壁膨胀，从而压迫通向
脸部的神经，也会压迫通向耳朵的神经（这种情况很罕见）。记住了这一点，专业医生于是询问病人是否举过中午并患过
头痛。众所周知，举重物有时候可能导致颈总动脉撕裂，而那种撕裂伤痛通常会与头痛或颈痛的症状相关。当病人肯定自己
最近举过重物时，专业医生确定颈总动脉的撕裂是最有可能的诊断。最后，医生对病人进行了磁共振成像扫描以验证诊断，
随后对病人采取稀释血液的治疗法，防止血块的形成，同时，医生还告诉病人，在几个月之内要避免任何的用力，那样会阻碍
血管的恢复。