心理学家去了一家临终关怀的养老院，拜访已经迈上生命最后一段行程的老人们。拜访结束时，心理学家给每位老人送了一
盆植物作为礼物。在这个研究中，老人们被随机分成了两组。
对其中一组老人，心理学家说：“老人家，我走了，这盆植物送给你。你不用管它，护士每天会给它浇水，你只负责欣赏就
好了。”而对另外一组老人，心理学家也是拿出同样的一盆植物，然后说：“老人家，我走了，这盆植物送给你。但是你需
要给这盆植物浇水；如果你不浇水的话，这盆植物就会死掉。”
一年之后，心理学家再次来到这家临终关怀的养老院，发现两组老人中都有一些人已经离世。其中，由护士来负责浇水、
照看植物的那组老人，他们的死亡率是30%，和有没有送植物没有任何区别。
的确，我们不可能指望送一盆植物，老人就会活得更长久一些。但是，奇迹发生在自己能掌控植物生死的那组老人身上。
这组老人的死亡率从30%下降到了15%。是的，老人们的死亡率降低了整整一半！
当这个实验结果被发表出来后，大家纷纷质疑这个研究——对一盆植物生死的控制，这是多么琐碎而又毫无意义的事情，
真的会有这么大的作用甚至能够影响一个人的寿命吗？
带着质疑，心理学家在不同国家、不同社会文化、不同种族和不同地区都进行了类似的实验，而最终的结果都一致——只
要拥有掌控感，寿命就会更长，哪怕只是掌控一盆植物的生死。请想象一下，相对于对一盆植物的控制感，一个人的控制
感如果更加真实、更加宏大，那么能给他的寿命带来的收益又将是多么的巨大呢？
谈到长寿，生物学家会说促成长寿的基因，医生会说医疗手段的进步，营养学家会说饮食平衡、不吸烟、少喝酒……但是
这些因素，都远不如控制感对我们寿命的影响。这是因为“控制”二字，贯穿了我们人生的全部。