谈定之后，陈大夫又说好每隔两日去看诊，便让林红锄随他去抓药了，胥姜赶紧送他至门口，嘴里不住的道谢。没多久，林红
锄取药回来了，想是一路上偷哭过，眼睛有些红肿。胥姜拉她坐下，却不知如何安慰，只好替她拍背。“已经很好了。”她哽
咽道：“崔大夫本说她熬不过这个冬。”说完她沉默片刻，又问：“东家是不是觉得父亲执拗？”胥姜叹气。“其实不光是他
，还有母亲。”林红锄低声说道：“母亲此时看着柔弱，可从来都是要强的人。之前我告诉东家，我父亲的字不卖，其实卖过
的，我都碰见过好几次，可被母亲发现后，便再没卖过。”“母亲是在父亲断了前途后嫁给他的，人都说我父亲是个硬骨头，
可谁都不知道，他身上那根硬骨头是我母亲。”林红锄眉头发颤，哽咽道：“只是或许近来怕了，怕自己走了，扔下父亲和我
两个人可怜，所以才答应让陈大夫诊治。”真是，不是一家人不进一家门。“其实我们都知道母亲的病，迟早有那么一日。可
父亲没有放弃，他收那么多学生，日夜不休的备教案，为的便是挣钱给母亲看病。可母亲实在病得太重了……”这病生生将一
家人拖垮。胥姜将她抱在怀里，轻拍她的背。林红锄这才在她面前“呜呜”哭了起来。千金坊。陈大夫刚送走林红锄没多久，
一个人便跨进了他的医馆，抬头正要问，却顿时愣住了。是林噙年。林噙年道：“我来请你去替我夫人看诊。”林夫人的事定
了下来。得知林夫子也答应让陈大夫看诊，胥姜心头石头落地，松快不少。林红锄更是高兴，做什么都是笑眯眯的。与此同时
，杜回也差人送来了《蒙学新集》之序。胥姜到京城后刻的第一套集子，终于要着手刊印了。她与林红锄将刻版安顺序整理出
来，又把刻屋、后院、书肆都仔细清扫了一遍，直将她俩累得腰酸背痛。尘土被扬到天上，引来暮色，胥姜将林红锄赶回家，
让她明日早些来。林红锄刚出门，便撞上提着几条鱼和一个食盒的楼云春。“楼公子。”楼云春同她点点头，便进了书肆。林
红锄忍不住扒在门边瞧了一会儿，见胥姜拿眼瞪她，才捂嘴偷笑着跑了。胥姜拿出一只水缸，楼云春去院子里汲水，将四尾鱼
放里边养。胥姜盯着那几条游得晃晃悠悠地红尾鲤鱼，心道：谁翻肚皮就吃谁。结果几条鱼甩几甩尾巴，都潜入了缸底。楼云
春见她一脸馋相，翘着嘴角将她从缸边拉起，牵到肆里替她摆饭。糖藕、炖鱼、炙羊肉、素烩、豆羹，还有一碟子梅花糕。嗯
，很楼式的吃食，养生。两人对坐而食，不言不语，楼云春时时盯着她，一见她抬手，便将她要吃的菜往她面前挪。胥姜也是
累狠饿极，很快便将菜吃得七七八八，楼云春却只动了几口，都紧着给她布菜添羹了。豆羹烂糊浓稠，胥姜吃得很香，一碗下
肚，才终于吃饱。