肆里有了林红锄后，胥姜便有功夫去倒腾她的雕版了，自搬来京都后，它们便堆在后院的版房之中不见天日。眼见着要开始刊
印《蒙学新集》，得先将旧的整理出来，腾出位置，日后才好刻新版和印刷。这些旧雕版在旅途搬运中散乱、缺损，她都要将
其清理出来，分门别类，归纳成册，好重新补雕、修复。其中有买来的、有师父刻的、有她自己刻的，还有些是非常珍贵的名
家残版。她足足整理了两日。袁祖之上门时，听林红锄说她在清理雕版，也不顾脏乱，硬要来帮忙。结果是越帮越忙，越帮越
乱。胥姜只好哭笑不得地将他请了出去。他十分不满，“胥掌柜，你有好东西怎么还藏着呢？”“不是藏着，是这一直都没来
得及整理，有好些缺的残的还需要修补。您要是想看，也便等收拾停当再慢慢看，瞧这越弄越乱，岂不是平白耽误功夫，更看
不着了？”袁祖之这才作罢。见两人灰头土脸的从屋里出来，林红锄见状赶紧倒水让他们净手洁面，又给他们分盏煮茶。二人
坐定，袁祖之才问起胥姜与继圣书局的纠纷来。早些日子他便想来看看，却一直没腾出身。胥姜将事情三言两语的带过，又对
袁祖之谢了茶，一谢他为书肆操心，二谢他许了胡煦一个好前程。谈起胡煦，袁祖之十分满意，“竹春原先就是走错了路，如
今扶正，简直一日千里，明年春闱必定高中。”“再好的千里马，没有伯乐，也只能放逐野地，竹春有今日都是您的功劳。”
袁祖之被夸得面泛红光，随即想起一件事来，又竖起眉毛来瞪胥姜，“他要出诗集之事，为何不同我讲？又不是他杜回能帮忙
，一个二个竟都瞒着我，我可是他老师。”“谁瞒着你了？”说曹操曹操到，杜回自门口进来了，与他一起的还有楼敬。“还
没进门便听见你在编排我。”“你俩怎么来了？”“就你来得？咱们来不得？”胥姜赶紧起来见礼，又请两人坐下，亲自奉茶
，又让林红锄上了些佐茶小食，让几人边吃茶边聊。杜回将诗集带了来，分给几人看。胥姜接过的恰巧是胡煦的那本，她翻开
来看，发现改过词句果然比原诗更为恰当、妥帖了。杜回又拿出一份文书递给她，是国子监的刊印特许文书。“拿着这份文书
去县衙登记，再拿到官府的刊印批文便可以着手刊印了。”胥姜将那文书来回看了几遍，喜道：“有先生出面，果然事半功倍
。”楼敬道：“可说好了，这集子要出了，我可要头本。”胥姜满脸歉意地看着他，“头本已经许了人。”“谁？”袁祖之哼
道：“自然是竹春，还能有谁？”胥姜笑着点头。楼敬不由得多看了她几眼，心头有些犯嘀咕，这胥掌柜对胡煦瞧着有些不一
般。想起自家那个讨债鬼，心说也不知道他对这胥娘子究竟是个什么意思。