20世纪40年代，名叫尼古拉斯·廷贝亨（Niko Tinbergen）的荷兰科学家进行了一系列实验，其结果改变
了我们对激励因素的理解。廷贝亨最终因其工作出色而获得诺贝尔奖。如今他正在研究银鸥，这种灰白色的鸟类常见于北美海
岸。然而，当雏鸥看到纸板喙上的红斑点时，它们开始啄击，就好像它就是自己母亲身上的一样。很显然，他们极其偏爱这些
红斑点，似乎它们出生时就在基因上编程了一样。很快廷贝亨就发现，红点越大，雏鸥啄得越快。后来，他制作了一个上面有
三个大红点的喙。当他把它放在巢上时，雏鸥们开始拼命啄击大红点，好像平生第一次见到这么大的喙令它们异常兴奋。廷贝
亨和他的同事在别的动物身上发现了类似的行为。例如，灰雁是一种在地面上筑巢的鸟。母雁孵蛋时会移动身体，偶尔会有一
只蛋滚落在附近的草地上。每当这种情况发生时，灰雁就会摇摇摆摆地走向蛋，用自己的嘴和脖子把它拉回窝里。廷贝亨发现
，灰雁会把附近的任何圆形物体，如台球或灯泡，搜罗到巢中。 物体越大，它们的反应就越大。一只灰雁甚至不辞辛劳，硬
是设法把排球滚到了窝里并卧在它上面。就像小银鸥自动啄红点一样，灰雁遵循一条本能的规则：当我看到附近有一个圆形物
体时，我必须把它弄到窝里去。圆形物体越大，我就要耗费更多的功夫。这就像每只动物的大脑都预先载入了某些行为规则，
而当大脑遇到适用这一规则的超常标的物时，它就像圣诞树被点亮那样熠熠放光。科学家把这些夸张的提示称之为超常刺激。
超常刺激是加强版现实，如同画了三个红斑点的喙或者排球大小的蛋，并且会引起极为强烈的反应。人类也容易陷入加强版现
实的迷魂阵。例如，垃圾食品使我们的奖励体系陷入癫狂状态。在野外狩猎和觅食了数十万年之后，人类的大脑逐渐进化到了
高度重视盐、糖和脂肪的程度。这类食物通常热量很高，而当我们的祖先在大草原游荡时，这类食物还非常罕见。当你过着不
知道何时能吃上下一顿饭的生活时，有机会就尽可能多吃当然是最佳生存策略。然而，如今我们生活在一个高热量的环境中，
享有充足的食物供应，但是你的大脑仍然渴望食物，就好像食物仍很稀缺一样。把盐、糖和脂肪放在第一位对我们的健康不再
有利，但是这种渴望会持续下去，因为大脑的奖励中心已经有大约5万年没有改变了。现代食品工业的发展有赖于超越我们进
化的目的，进一步拓展始于旧石器时代的本能。食品科学的主要目标是创造对消费者更有吸引力的产品。几乎每个装在袋子、
盒子或罐子里的食物都存在不同程度的强化，如果仅仅加了添加剂也就罢了。 食品公司花费数百万美元开展的一些研究项目
，就为了确认人们在吃薯片时最喜欢哪种嘎吱声，或者打开汽水时最感到陶醉的嘶嘶声。整个部门都致力于优化产品在你嘴里
的感觉——被称为“口腔感觉”的品质。例如，炸薯条是一种极具诱惑力的组合：外表金黄、酥脆，入口柔滑清爽。其他加工
食品则强化了动态对比，这指的是有些产品具有多种打动人心的特质，比如外观酥脆，有着像奶油一般的色彩和细腻感。想象
一下，融化的奶酪黏附在酥脆的比萨饼上，或者吃奥利奥饼干时的嘎吱声和细腻柔滑的感觉。你在吃天然、未经加工食品的时
候，也会一遍又一遍地经历同样的感觉——你吃到第17口时，羽衣甘蓝的味道是什么样的？几分钟后，你的大脑就兴味索然
，你开始觉得吃饱了。但是，具有动态对比特性的食物会一直让你体验到新奇有趣，鼓励你多吃。最终，这种策略使食品科学
家能够找到每种产品的“兴奋点” ——盐、糖和脂肪的精确组合，这种组合刺激着你的大脑，让你欲罢不能，吃完了还想吃
。当然，结果就是，由于超级美味食品对人脑更有吸引力，你禁不住吃得过多。正如专攻饮食行为和肥胖的神经科学家斯特凡
·居耶内（Stephan Guyenet）所说：“我们在按动按钮方面已经驾轻就熟了。“现代食品工业，及其催生的
暴饮暴食习惯，无非是行为转变第二定律的一个例证：让它有吸引力。面前的机会越有吸引力，养成习惯的可能性就越大。