《牧羊少年奇幻之旅》是一部具有象征意义的作品，非常有必要对此稍作说明，因为他并非虚构作品《魔法师
的日记》（又译《朝圣》）有所不同。
我耗费了十一年光阴钻研炼金术。一想到能够点铁成金，或者能够发现长生不老液，就心驰神往，再没有任何
研究巫术的念头。坦白地说，长生不老液更令我着迷。在领悟并感受到上帝的存在之前，一想到万物皆有消亡的一
天，便十分沮丧。故而，当得知有可能获得一种使我的生命延长许多年的浆液，遂决定全身心投入该浆液的提炼。
二十世纪七十年代初期是一个社会大变革的时代，当时国内还没有关于炼金术的正经刊物问世，我便用手头微
薄的资金购买进口书籍，就像书本中的一个人物那样，每天花很多时间去研究炼金术复杂的符号系统。我曾试图请
教里约热内卢两三位真正致力于炼金术的研究者，然而，他们拒绝见我。我也结识了许多自诩为炼金术士的人，他
们拥有自己的实验室，并许诺教给我炼金术的秘诀，条件是向他们支付大笔的金钱。现在我才明白，他们打算交给
我的东西，他们自己却一窍不通。
尽管我全力以赴，结果却一无所获。炼金术手册中以难解的词句断言会发生的现象根本没有出现。手册中是一
大堆数不清的象征符号，有龙、狮子、太阳、月亮和水星，而我一直有一种误入歧途的感觉，因为象征语汇使人误
读的可能性极大。由于事情毫无进展，我失望已极，在一九七三年，做了一件极不负责任的事。那是我受雇于马托
格罗索州教育厅，在该州教授戏剧课程，于是决定在戏剧实验课上利用一下我的学生。实验课题为“翡翠板”。这种
行为，再加上数次陷入魔幻术的泥淖，第二年我便亲身体会到了“种瓜得瓜，种豆得豆”这句俗语的真谛。我所有的
努力接付诸东流。
此后的六年间，我对有关神秘领域的一切说法都持怀疑态度。在这段精神放逐时期，我学会了很多重要的东西，如：
最初发自内心拒绝的东西如今却奉为真理；不应该逃避自己的命运；上帝有时很严厉，却也无限慷慨。