胥姜叫胡煦去医馆，他却不去，说是皮外伤不碍事，胥姜便只好自己给他上药。上药之时，两人挨得很近。胡煦盯着她，感受
她轻柔的动作，面庞发热，只觉得这顿打也不算白挨。“好了，回去记着别碰水。”胥姜收拾好药物，又起身去门外收拾打翻
的炭，胡煦也来帮忙。“东家，你胆子怎么这般大？就那样冲过来，也不怕摔着。”想起胥姜御驴而来的悍勇模样，胡煦只觉
得心好似还没有平静下来，砰砰直跳。“我坐得稳，不会摔的，况且那犟驴若是敢摔了我，那咱们就可以吃驴肉火烧了。”犟
驴似乎是听见了她这话，在后院扯着嗓子吼得震天响。“东家是我见过最有勇有谋的娘子。”勇敢而不莽撞，几次救他于危难
困苦之中。胥姜揶揄道：“那是竹春见过的女子还不够多。”胡煦被她说得害臊，低声道：“见过这一个已是幸事了。”“其
实我也并非生来就这般，只是遭遇得多了，就知道怎么对付了。”自老师仙逝过后，她便没了依靠，事事只能靠自己。这些年
东奔西走，什么人都见过，什么事都遇到过。若真要说起来，继圣书局这事，也不算什么。“瞧着东家，我时常自愧不如。”
“竹春若是这般想，那就大错特错了。”胥姜觉得脸上有些痒，伸手抓了抓，又道：“你不知道，我也时常觉得遇着你，是我
捡到宝了。”胡煦抬头看她，不由得噗嗤一笑。胥姜不明所以，“怎么？这话好笑吗？”胡煦走到她面前，想用手去给她擦，
却发现自己的手也是黑的，便伸出手指点了点的脸，“你脸上沾上炭灰了。”“哎哟。”胥姜叫了一声，赶紧跑到后院擦去了
。胡煦直乐，随后看着自己也沾满炭灰的双手，几不可闻的叹了口气。收拾完，胥姜拉胡煦坐下吃茶。想起今日之事，胡煦担
忧道：“若是日后还有人上门闹事怎么办？”“估摸着是不会了，在继圣书局门前闹了一回，在我门前闹了一回，动静都不小
。今日咱们又让这些地痞流氓写了口供，再闹起来，就真的要去官府了，届时双方都没脸。我这书肆本就小，也没名气，被人
评头论足也不痛不痒。继圣不一样，他们名气大，又自称行首，真闹开了，说他欺行霸市，名声可就难以挽回了。”“话虽如
此，可他毕竟背靠户部，明的来不了，可以来暗的，我怕他给你使绊子。”“我照章办事，按律纳税，身正不怕影子斜。”只
是日后若要买版、刊印怕是要艰难些，且会被继圣联合其它书局孤立，不过这些她都不好与胡煦说，怕他瞎操心。“不如去找
问问袁先生、杜先生他们？让他们一同想想办法？”胥姜轻轻一笑，托起茶盏悠悠咂了一口，“不用，他们自会来的。”光吃
茶，不顶饱，这一日东奔西跑，胥姜早就饿了，看时候也不早，又想起胡煦送来的羊肉还没吃，便提议做个羊肉锅子。“你今
日受惊又受伤的，得好生补补。”胡煦看她迫不及待地钻进伙房，不由失笑，怎地这般嘴馋？还拿他当借口。“对了，竹春，
去叫一声汪掌柜，就说请他吃羊肉锅子。”胥姜的声音从伙房传来。“知道了。”胥姜早前在西市淘了一个铜锅，想着天冷可
以煮点热腾腾的锅子来吃，如今终于派上了用场。她就着取暖的炉子起了炭，将炭烧得通红，随后放进铜锅的火座里，再盖上
铜盖加汤。汤是由锤破的羊腿骨加姜汁酸水熬制，熬到汤水雪白，再将切得极薄的羊肉片汆烫，趁热就着酱汁吃，味道鲜美。
胥姜不光准备了羊肉锅子，还准备了一些笋片、瓜片和酱肉一并烫着吃。几人吃得热火朝天，汗水直冒。汪掌柜吃下最后一片
羊肉，问道：“胥娘子，这酱汁是怎么调的？这么好吃？”“这是韭花酱，也不是我调制的，买来的。”要不说京城东、西二
市包罗万象呢，当时她见有人卖这韭花酱，颇为惊喜，便买了两罐，已经吃得所剩无几了。汪掌柜又盛了一碗汤，嘘嘘地吹着
喝下肚，可算是满足了，他摸摸滚圆的肚皮，无奈道：“来你这儿总是管不住嘴。”