2001年，英国的研究人员开始与248个人合作，打算用两周时间培养更好的健身习惯。 这些受试者被分为三组。
第一组是对照组。他们要做的很简单，只需跟踪观察自己健身活动的频率。第二组是“动力”组。他们不仅要跟踪观察自己
健身活动的频率，还要阅读一些关于锻炼有哪些益处的材料。研究人员还向该小组成员解释了运动何以能降低冠心病风险
并改善心脏健康。第三组的受试者接受了与第二组相同的陈述，这确保了两组受试人员具有同等水平的原动力。然而，研究
人员向他们提出了额外要求，即他们需要为接下来的一周制订计划，明确何时何地进行锻炼。具体地说，第三组的每个成员
都完成了下面这句话：“下周，我将于×天×时×处进行为时至少20分钟的剧烈运动。”在第一组和第二组中，35%至
38%的人每周至少锻炼了一次。（有趣的是，提供给第二组的动机陈述似乎对他们的行为缺乏任何实质上的影响。）但是
第三组中91%的人每周至少锻炼一次——比正常频率高一倍以上。他们填写的句子被研究人员称为执行意图，亦即你事先
就何时何地行动制订的计划。也就是说，你打算如何实施一个特定习惯。触发习惯的提示以多种形式出现：手机在口袋里
嗡嗡作响的感觉，巧克力饼干的诱人味道，救护车警报器的鸣声——但是最常见的两种提示是时间和地点。执行意图利用
的就是这两个提示。总的来说，创立执行意图的格式是：“当X情况出现时，我将执行Y反应。”数百项研究表明，无论
是写下将要注射流感疫苗的确切时间和日期 ，还是纪录结肠镜检查的预约时间 ，执行意图都是确保我们不改初心的
有效方法。他们提高了人们坚持物品回收、学习、早睡和戒烟等习惯的可能性。研究人员甚至还发现，当人们被迫通过
回答诸如“你要走哪条路去投票站？你打算什么时候去？哪路公共汽车会送你去那里？”这样的问题来创立执行意图时，
投票率会有所提高。 政府实施的其他成功项目促使民众制定按时缴税的明确计划，或者清楚地告知民众该在何时何地
支付逾期交通罚单。其中的妙处很清楚：人们就何时、何处、具体做什么制定出具体计划后，就会更有可能贯彻执行。
很多人都想改掉他们的习惯，但因为缺乏这些明确的细节而不了了之。我们会告诉自己“我会吃得更健康”或者“我会写得
更多”，但是我们从来没有明确说出会在何时何地采取这些行动。我们只是任其自然，希望我们会“记得去做”，或者心血
来潮时再去做。而执行意图会彻底消除模棱两可的说法，比如“我想做得更多”或“我想更有成效”或“我应该投票”，并将
它们转化为切实可行的计划。许多人认为他们缺乏做事的动力，但实际上他们真正缺乏的是明确的计划。何时何地采取
行动并不总是显而易见的。有些人耗费一生都等不到自我提高的成熟时机。一旦设定了执行意图，你就不必等待灵机一动
的那一刻。我今天该不该再写一章？我今天该在早上还是午餐时间打坐？当行动的时刻到来时，根本就不需要再做决定。
简单地按照你的预定计划去做即可。将此策略应用于你习惯的简单方法是完成以下这句话：
我将在[时间]和[地点]做[事]。
冥想。早晨7点，我将在厨房冥想1分钟。
学习。下午6点，我将在卧室学20分钟西班牙语。
健身。下午5点，我将在本地健身房锻炼1个小时。
婚姻。早晨8点，我会在厨房给我的伴侣沏杯茶。
如果你不确定什么时候开始培养你的习惯，试试某周、某月或某年的头一天。人们更有可能在这类时间段开始行动，因为
此时人们通常会满怀期望。 只要我们有希望，我们就有足够的理由采取行动。新的开始总是让人感到欢欣鼓舞。
设立执行意图还有另一个好处。明确你想要什么并且具体化你实现的路径，将有助于你摒弃妨碍你进步、分散注意力，
或让你偏离正轨的事情。我们经常会满口应承七零八碎的请求，因为我们闲得无聊，实在不知道除此外还能做什么。
当你的梦想模糊不清时，你很容易整天任由时间耗费在一些琐事上，无暇顾及为了取得成功而必须做的具体事宜，并且
总是能给自己这种状况找借口。你需要给予你的习惯在这个世界上存在的时间和空间。这样做的目的在于让时间和地点
变得如此显而易见，以至于只要反复去做，积累到一定次数后，你就会具备在恰当的时间做该做的事的冲劲儿，就连你
自己都不能解释为什么会这样。正如作家贾森·茨威格（Jason Zweig）所指出的那样：“很显然，若是缺乏刻意
的努力，你永远都不会主动去健身。但是就像听见铃声就流口水的狗一样，条件反射在你身上的作用，就是让你在本
该健身却尚未开始的时候感到坐立不安。”在你的生活和工作中，存在许多执行意图的应用方式。我最喜欢的方式是我
从斯坦福大学教授BJ.福格（BJ Fogg）那里学到的，我把它称之为习惯叠加 的策略。