几人又回到堂屋，胥姜将曹叔拉过来谈正事儿，曹叔一听说她想定制些陶罐，拍腿便答应了。“这事好办，正好他们开了新窑
，这几日还在试窑，等正经接活了，我领东家去。”“那就劳您多费心了。”这件事了了，胥姜又想起陆稹户籍的事来，便问
：“曹叔，陆稹这孩子，你们可有商量怎么安置么？若真想成为一家人，便早日去办迁户，这公文调派，来来回回得两三个月
，且莫要耽搁了。倘若您觉得他与你们家没这个缘分，也切莫强求，更不用看我脸子，觉得不好推脱，他的事即便府衙管不了
，还有我呢。”曹大娘在一旁听了，抢道：“东家这话听得我伤心。稹儿就该是我家的孩子，就是上天看他可怜，也看我们可
怜，才给了这一道缘分。”说完又去拍曹叔，骂道：“早就说了，让你衙门办迁户，你就是拖拖拉拉的。”曹叔讨好道：“这
些日子不是忙嘛，我跟大力明日便去。”曹大娘不依，“等什么明日？今日就去办！”胥姜笑着劝：“婶婶，急也不是这一两
天的事，我只是提个醒儿，想着早日办下来，这孩子能赶上来年春学。”又道：“我瞧他应是原本就上过学，或是家里请人教
过的，识得些字。人又聪敏好学，是棵好苗子，说不准日后能有大前程。”曹大娘听得直乐呵，曹大叔、庄氏面上也是一派笑
意。庄氏道：“方才听东家说要来教他读书，会不会妨碍着你？”“哪里能呢？前些日子许三哥替我找来一个得力帮手，将肆
里看顾得很好，省我不少事。何况我又不是日日都来，七日来一次，等他进学后便自有先生教他，我也就可以撒手了，耽搁不
了什么。”说完她又拖着曹大娘的手，打趣道：“且来了还能吃到婶婶做的好饭好菜，简直一举两得。”曹大娘直拍她的手，
乐道：“好，好，只要东家肯来，少不了好吃的。”又坐了会儿，见雨没下了，胥姜便起身话别。曹家人挽留不住，只好送她
出门。曹大娘抱着一个罐子从厨房里追出来，不顾她的推拒，拴在了驴背上。“这是我做的糟鱼，腌了这些日子将将吃得了，
你拿回去蒸来吃、炸来吃都可以。”庄氏笑道：“娘做糟鱼的手艺这条街上没人比得过，东家拿回去尝尝，保管喜欢。”“嫂
子既这么说，那我就不客气了。”胥姜自曹家出来，往西市去，途中又经过继圣书局，只见其门庭若市，宾客云集，难免心生
羡慕。不过一想到那日胡煦的遭遇，又不禁唏嘘，若开这样的书局，要踩着读书人的脊梁，那她宁可守着自己那一隅小角落，
当个闹市隐客。正要走，一道声音将她喊住。“胥娘子，你在此作甚？”胥姜抬头，却见原来是那日在楼宅筵席上见过的袁祖
之，他正从书局出来，身边跟着两名小厮，各抱着几册书。“袁先生好，儿只是路过，正打算去西市赶集。”回完又问：“您
来买书？”一听她问，袁祖之便迫不及待地显摆，“看中了几套集子，孤本绝刊，好几人争抢，最终还是被我拿下了。”一听
说是孤本绝刊，胥姜难免好奇，便问“怎样的孤本绝刊，可否借儿一观？”“有何不可？”袁祖之招来小厮，将书捧给胥姜看
。胥姜拿了一本翻开，却见是《东陵子集》。东陵子乃前朝大儒，开宗立派，着书立说，座下弟子无数。后人将其与弟子称之
为东陵派，其学说对后世文人影响深远，同时也深受当今士子推崇。这套集子页面发黄，版制古旧，批注模糊，看着倒是前朝
旧物。她数了数，叹道：“一套十册，竟如此齐全，实在难得。”“可不是？为了这套集子，我与那几位老冤家差点没挣破脑
袋。”袁祖之神情越发得意。