又是一场秋雨，胥姜盯着天发愁，最后还是一咬牙，带上一坛秋梨膏，打伞骑驴，去泰康坊找曹叔。落雨天曹叔没有上工，便
在家中做木活，一见胥姜进门，立马笑着起身相迎。“东家来啦。”“过来看看。”胥姜抱着秋梨膏进堂屋，见到庄氏正在缝
衣，便笑着叫了声，“嫂子好。”庄氏见她也欢喜，赶紧招呼她过去坐，随后又朝里间招呼曹大娘。“娘，东家来了。”曹大
娘人未至，声先道：“哎呀，真是稀客。”“婶婶好。”胥姜应了声，把秋梨膏交给庄氏。庄氏道：“这怎么好？”胥姜笑道
：“自己熬的秋梨膏，拿来给你们尝尝，嫂嫂可别客气见外。”庄氏只好接过，连声道谢。“哎呀，怎这么凉？”曹大娘拉过
胥姜的手，摸着一片冰凉，忙去给她倒了碗热腾腾的泡米子。这泡米子是拿炒过的江米，加酒糟、红枣、枸杞、红糖，以沸水
冲泡。一碗下去，热气由肺腑发散，整个人都暖和了。胥姜喝着泡米子，对曹大娘问道：“陆稹如何了？”曹大娘答：“虽说
依旧不敢挪动，可瞧着比刚来的时候好了不少，人也胖了些。”“我去看他。”胥姜两口将剩下的泡米子喝完，在曹大娘和庄
氏的陪同下，去看望陆稹。一进陆稹房内，见曹大力也在，一大一小正在读书。胥姜问：“读的什么书？”曹大力抓了抓耳朵
，扭捏半天才道：“说出来怕是要让东家笑话，我不识得字。”陆稹道：“是千字文，大力叔给我买的。”“你认得多少？”
“能认半数。”也很多了，胥姜走到床前打量他，“气色果然好了不少。”又在他脸上捏了一把，“是胖了。”陆稹有些脸红
，小声反驳道：“我……不胖。”胥姜又掀开被子看了看他的腿，依然用夹板固定着，却没有异味，想必是日日都有擦洗，看
来曹家人将他照顾得很好。陆稹忙扯过被子不让她看了，胥姜好笑地看着他，“才几岁，就知道害臊了？”“非礼勿视！”“
看个腿就非礼了？小小年纪还挺古板。”陆稹小脸涨的通红，缩进被子里不说话了，胥姜也不逗他了，正色道：“等你大好，
想来也应该也是年后了，届时正好赶上春学，你想不想去？”他双眼一亮，雀跃道：“我可以去？”“为何不可以？你这个年
纪，不读书要做甚？”陆稹为难的看了眼曹大力，曹大力忙道：“当然要去！稹儿放心，咱们都支持你去读书。”“还有我呢
，捡了你回来，总不能不管你，你就安心给我养病，闲了便看书记字。今后每隔七日我来给你上一次课，会亲自给你列功课，
完不成可是要打手心的，知道吗？”陆稹点头如捣蒜，忙道：“知道了！”胥姜这才又笑了。随后嘱咐他好生歇息，便与曹大
娘和庄氏一同出去了。