历史总是充满着神秘和奇迹。在欧亚大陆的西部因为走向统一而使全球体系尤其是地缘形势发生革命的时候，在欧亚大陆的
东部，一个传统大国因其近２０年的经济快速增长也正在崛起为全球大国。这个国家就是中国。在欧亚大陆东西两端发生的
两个巨型国家的迅速成长的事实，再次唤起人们对于这个大陆历史上作为历史中心而伴随的无数战争、人民苦难和希望与失
望交织的众多革命的记忆。假如我们目前谈论的事件在若干年后都变成了事实，那么，未来的历史学家和政治学家将会把我
们这个时代称做一场持续性革命的中点来对待。
那么，我们该如何在世界历史及其转型的架构下评论中国的崛起？中国崛起有什么世界历史意义？
首先，正如我们前面所述，世界历史向全球主义的转型是当代最显著的历史潮流。尽管历史终结论存在着内在的缺陷，但是
向着后历史世界的转型，是得到广泛支持的关于人类未来的描述。欧洲的崛起就体现着这股潮流。而对于中国的崛起，则认
为是属于传统形态的强国之路。在海外不少观察家看来，中国的崛起正是最强大的历史世界对"后历史世界"的挑战。不少人
把中国的崛起比做德国19世纪那种形态的崛起。
这种分析模式，构成了海外中国威胁论的内在根据。海外对于中国的不信任，战略家们提出的遏制中国的各种政策，基本上
都基于这样的想法。比如美国新保守派的代表人物托马斯·唐纳利，在2003年5月份发表的文章中指出，布什主义面临着
的两大任务：一个是铲除恐怖主义，一个是遏制中国的崛起。他认为，重要的是要阻止两者的结合。唐纳利谈到中国的转型
时说，人们有理由相信，美国及其盟国能够'遏制'住中国的勃勃野心，能够帮助它进行从共产主义到民主的转变，从一个国
际局外人到一个满足于在自由的国际秩序中生活的国家的转变。”这种观点是有代表性的。
无论是否同意这种中国叙事，事实是，它们构成了中国崛起的舆论环境。它们的真实性姑且不论，但是，它们确实是事实，
主观的事实。
实际上，中国自从1992年选择市场经济模式以后，就开始了新的长征，即向着市场社会的长期转变进程。从市场经济扩张
的历史来看，中国无疑是当今世界上最后一个大市场。因此，中国在1992年选择市场经济模式，可以认为是市场经济扩
展在地理上达到了其最后的边界，套用"终结论"，或许可以说中国选择市场经济，是市场经济的终结。当然，市场经济不
是孤立的经济现象，它是一种蕴含着一系列制度、文化的文明体系，选择市场经济，意味着选择了一种文明形态。
尤其是2001年中国加入世界贸易组织后，这种向着全球共识转变的趋向更加明确了，速度也在加快。我们可以期望，中国
崛起将成为推动全球主义转型的积极力量。
其次，中国崛起将引起欧亚大陆重大的地缘政治变化。中国将成为欧亚大陆上新的地缘枢轴。
在欧亚大陆东部，存在着一个中国斜坡，即经济和政治的发展，从西部和北部，向东部和南部的倾斜，越向东，经济越发
展，政治上的分量也越重。中国近代面临的主要挑战，也来自于东部和南部。中国近代的朝贡体系中主要的朝贡国，分布在
斜坡的下端，在朝贡体系解体中，也首当其冲。有些学者注意到了这一差异：应该注意到，这里存在对中华观的共有以及对
它的夺取（小中华的形成），在这些国家里不单单有对它的受容，也存在抵抗和自立的过程。而俄国与中国的关系却与此不
同，它对中国产生影响，与之进行互市交易。这表明西北部边缘地区的朝贡关系与中国与之东方诸国的关系不同。虽然近代
俄国也构成了中国的外患，但是，在大多数情况下，中央当局采用联俄的政策，比如19世纪后几年的联俄制日就很典型。
1949年以后的最初10年间，外交政策更是一边倒。直到目前，决定中国未来的关键地区，仍然是这个斜坡的下端，
如台湾问题。中国仍然要借俄国的力量来解决斜坡下端的问题。
随着中国崛起，斜坡下端的问题也势将更为突出。比如舆论十分关注的大中华经济圈，长期看将构成重大的地缘政治经济问
题。但是，中国崛起引起的地缘问题，不只是再局限于斜坡的下端，而是趋向于更加平衡。该斜坡上端的问题，开始变得重
要起来。原因正在于：中国崛起对于中亚、俄国的影响将会增加。
这样，中国就成为一个重要的地理枢轴。这种地理位置，在目前的世界大国中是很少见的。而这一地缘形势，意味着中国被
卷入两个世界的冲突之中。东部被认为是发达的后历史的世界，西部是落后的、动荡的"历史世界"，中国将不得不同时面对
这两个世界，这使中国的转型面临着特殊的难题。这种地理难题，类似于１９世纪的德国。中国将成为世界各种力量争夺的
中心，成为全球主义转型的地缘枢纽。或许可以用麦金德的话来描述这种境况：维持了这个枢纽的稳定，就维持了世界的稳
定。
第三，中国崛起将具有文明史意义。中华文明源远流长。历史上朝贡体系中的国家共同分享着这一文明。之所以形成这样的
局面，是因为中华文明提供了解决群体生存中面对的各种问题的办法。这构成了她的软力量。然而随着中国的衰微中华文明
也相应地失去了吸引力。在近代整个转型过程中，中华文化曾节节败退，无法应付接踵而至的问题。