宋太宗死后，他的儿子赵恒即位，这就是宋真宗。这时候，宋朝的边境上出了事。1004年，东北方的辽，出动了二十万军
队来打宋朝。
告急的消息不断地传到已经当了宰相的寇准那里，一个晚上竟来了五次。寇准不慌不忙，只说声“知道了”，照样喝酒下棋。
宋真宗慌忙把寇准叫来，问：“大兵压境，怎么办？”
寇准说：“这好办，只要五天时间就够了。”没等真宗再发问，寇准接着说：“现在只有陛下亲自出征，才能长我军士气，灭
敌人威风，我们就一定能打败强敌！“站在旁边的一些大臣听后都慌了，怕寇准也让自己上前线，都想赶快走开。
宋真宗也是个胆小鬼，听了寇准的话，脸都吓白了，就想回皇宫躲起来。寇准郑重地说：“您这一走，国家的事没人决断，不
是坏了大事了吗？请您三思！“在寇准的坚持下，宋真宗才平静下来，商量起亲征的事。
过了几天，辽军的前锋已经打到了澶州（今河南省），离东京只有几百里地了，情况万分紧急。同平章事王钦若趁机劝真宗迁
都避敌，寇准据理力争，真宗才答应亲征。
宋真宗和寇准带领人马离开东京往北，来到韦城（今河南省内）时，听说辽国兵马十分凶猛，宋真宗又害怕了。有的大臣趁机
再向他提出到南方去的事。
宋真宗派人把寇准找来，问他：“有人劝我到南方去避风险，你看怎么样？”寇准心中生气，可还是耐心地说：“您千万别听
那些懦弱无知的人的话。前方的将士日夜盼您呢！他们知道您亲征，就会勇气百倍，您要是先走了，军心就会动摇，就要打败
仗。敌人在后面紧紧追赶，就是想逃到南方也是不可能的了！“宋真宗听了，还是下不了决心，皱着眉头，一声不吭，停了一
会儿，他让寇准出去。
寇准刚出来，遇到将军高琼，连忙对他说：“将军这次打算如何为朝廷出力呢？”高琼说：“我是一个武人，愿意为朝廷战死
！“寇准说：”好，你跟我来！“
寇准带着高琼又来到宋真宗面前，说：“我对您说的，您要是不信，就再问高琼好了！”接着，他又把反对迁都和主张亲征的
事说了一遍。
高琼听了，连声对宋真宗说：”寇准说得非常对，您应该听他的。只要您到澶州去，将士们就会拼死杀敌，一定会打败辽军！
“
寇准激动地接过话，“陛下，机不可失，眼下正是打败辽军的好机会，您应该立即出征！”宋真宗让寇准说得也露出笑容，抬
头看了看站在旁边的卫官王应昌。王应昌紧紧握住挂在腰上的宝剑，说：“陛下亲征，一定成功，假如停止前进，敌人更加
猖狂！”寇准和两员武将抗敌的坚定态度感染了宋真宗，他这才下了决心去澶州亲征。
宋真宗亲征的消息传到前线，宋军将士士气大振。当辽军攻打澶州城的时候，宋军拼死抵抗，威虎军头张瓘眼疾手快，一箭射
死了辽军统帅萧挞览。辽军见不能取胜，只好答应和宋朝讲和。宋真宗也不愿意再打仗，就派使者跟辽军谈判。曹利用去谈判
了，经过一番讨价还价，最后商量好：宋朝每年送给辽银十万两，绢二十万匹。辽军退走了。就这样，宋朝虽胜犹败，按约每
年还要给辽送东西。因为澶州也叫澶渊，历史上把这次合约叫作“澶渊之盟”。