胸有成竹的若菱，带着准备好的答案和满腹的疑问再度拜访老人。轻敲门后，这次比较有心思和时间来大量老人的居住环境。
老人的住所极其简单，传统的中式家具，简朴的布置，就是那个洋里洋气的壁炉显得有点儿突兀。“这周过得好吗？”一坐下
，老人就问她。“挺好的。”若菱小心翼翼地回答。然后两人就陷入了沉默。若菱听着柴火发出噼里啪啦的声响，不知如何开
口。半晌，若菱有些迟疑地说：“关于上次你要我想的问题......”“哦，你想出来了吗？”“嗯，我想，每个人都在
追求财富、权利、健康、爱和快乐！”若菱一边说，一边偷看老人的脸色反应。“嗯，”老人点头，“那你呢？也是追求这些
吗？”“我，我当然希望有一定的财富......”若菱一直对钱财有很深的不安全感。“有了财富以后，你会怎么样？”
老人问。“会比较开心，不再为未来担忧啦！”若菱简直不敢想象，这辈子如果有花不完的钱财的话，那会有多爽！想到可以
走进任何一家自己喜欢的精品店，不看标价就随意选购看中的东西，若菱简直有点儿飘飘然了。“权利呢？”老人打断了若菱
的白日梦。“嗯，我还不是特别想追求权力，因为好像其他的基本要求都还没有满足......”“如果你很有权利的话，
你会觉得怎么样？”“那......我应该会很满足，很过瘾！”若菱想象当上公司首席执行官以后得神奇模样，对现在的
众多领导可以摆摆派头、耍耍威风，颐指气使的，真是酷毙了！“有了健康呢？你又会怎么样？”若菱除了小感冒外，没有生
过什么大病。对于健康，她的感觉不深，不过她可以想象那些健康失而复得的人会多么珍惜健康。“有了健康就很快乐，很好
啊！”“好，老人的一连串问题似乎告一段落，所以，这样追究下去，我们人类所要追求的东西，也不过五个字就可以表达出
来！”“五个字？”若菱有点儿失望，她还以为会比自己想得更多呢，岂知道更少。老人拿起一支粉笔，在石灰地上开始写字
——爱、喜悦、和平。若菱有点儿惊愕，看着老人等他解释。“你刚才说人类追求的东西，像权利啦，财富啦，健康啦，最终
目的还是追求喜悦与内心的和平，不是吗？”老人探询若菱的意思。“是可以这样说啦，但是快乐和喜悦又有什么差别呢？”
若菱不懂。“快乐是由外在事物引发的，它的先决条件就是一定要有一个使我们快乐的事物，所以它的过程是由外向内的，”
老人顺便理了一下自己长长的白胡须，“然而这样一来，就有一个问题啦——”老人看着若菱，眼里是意味深长的破折号。若
菱的脸上只有一个大大的问号。“问题就是：既然快乐取决于外在的东西，那么一旦那个令你快乐的情境或事物不存在了，你
的快乐也就随之消失了。而喜悦不同，它是由内向外的绽放，从你内心深处油然而生的。所以你一旦拥有了它，外界是夺不走
的。”若菱听的发痴了。她此生连真正的快乐都很少体会到，更别说喜悦了。“而这里说的爱，也不是你们一般的男欢女爱，
而是真正的爱，是无条件、不求回报的......”老人继续阐释。“就像父母对孩子的爱？”若菱虽然这样问，但是她自
己从来就没有得到过父母那种无条件的爱。若菱的父母自顾不暇，没有多余的爱给她。她从小就只能羡慕别人，或是在看电视
、电影的时候，想象自己是影片中那个幸运的孩子。“是的，有些父母的确可以表现出真爱的特质，但很多父母是以爱为名，
让孩子为他们而活，而不是尊重孩子自己的生命历程。”老人此刻显得有些严肃。若菱低下头，红了眼。他自己的父母好像是
她为无物。她倒宁愿父母把自己视为财产，横加干预，严厉管教，而不是不闻不问。“好孩子，”老人委婉相劝，“父母也是
人，他们有他们自己的限制。”“但是你要相信，在过去的每一刻，你的父母都已经尽他们所能地在扮演好他们的角色。他们
也许不是最好的父母，但是他们所知有限，资源有限。在诸多限制下，你所得到的已经是他们尽力之后的结果了，你了解吗？
”若菱委屈地点点头，老人的话的确能安慰若菱受创的心。只是若菱的心里始终有个遗憾，永远的遗憾。在迷茫的泪水中，若
菱抬起头，看着老人吃。“我知道你要问我什么，”老人又在施展读心术了，“你要问我如何才能得到爱、喜悦和和平，是吗
？”“是的，而且，我们每个人都在追求这些，为什么几乎是人人落空？每个强颜欢笑的后面，隐藏了多少幸酸？为什么会这
样？”若菱愈讲愈激动，似乎在代表天下人发出不平之鸣。“因为，”老人等她说完，简单而平静地回答，“你失落了真是的
自己。”《一旦那个令你快乐的情景或事物不存在了，你的快乐也就随之消失了。而喜悦不同，它是由内向外的绽放，从你内
心深处油然而生的。》