04面对睡眠，人体有很大的弹性人类是好奇的动物，只要可以研究，就绝对不会放过。既然我们提到，睡眠的需求可以多也
可以少，而且每个年龄的需求都不同，我们自然会想问：“少，可以少到什么地步？”针对睡眠的长短，我们也就想知道——
一个人最长可以几天不睡觉？1959年，美国纽约有一位电台主持人特里普（Peter Tripp）在纽约时代广场的
一个透明的玻璃屋里，由媒体和医生守着，连续201小时（8天又9个小时）不睡觉。持续3天不睡之后，他开始出现各种
幻觉。最后66小时，是靠药物支撑过去的。实验结束后，他倒头大睡整整13个小时。1964年，美国加州一位17岁的
高中生嘉德纳（Randy Gardner）在斯坦福大学有名的睡眠专家德门特（William Dement）的观
察下，连续264小时，也就是整整11天不睡觉。4天后，他开始出现妄想症状，把一个路牌当成了人。11天后，他无法
进行简单的减法，也变得比较情绪化，心情容易不好。实验结束后，他睡了差不多15个小时。再隔天，又睡了10。5小时
。再调适几天，也就恢复了正常。许多朋友都听过“吉尼斯世界纪录”，这些纪录会发表在每年出版的《吉尼斯世界纪录大全
》（Guinness World Records）。这本书的发行量相当惊人，到现在已经超过一亿本。目前数据库里
有3万项各式各样的世界纪录，但由于篇幅有限，每年只能刊出大约4000项。如果我们想打破一项吉尼斯世界纪录，或是
创一种新的项目，都可以免费申请。不过，每年有几万人想打破各种世界纪录，光是初审大概要等上3个月。有些项目，吉尼
斯世界纪录的机构会派认证官到现场见证。通过认证的人，可以当场获得证书。嘉德纳的实验，因为错过申请日而没有进入吉
尼斯世界纪录。然而，他的实例因为有德门特完整的纪录，在睡眠研究的圈子里相当出名。嘉德纳的纪录没多久就被另外两位
年轻人打破。最后一位因为不睡觉而进入吉尼斯世界纪录的实例是在1977年，英国的韦斯顿（Maureen West
on）在参加摇椅马拉松时，在摇椅上晃了超过18天，破纪录的449小时没睡。虽然到比赛结束时，她一样出现幻觉，不
过后续并没有长期的影响。这些实例，通常用来说明睡眠不足并不会对人体造成什么严重的后果。但是，毕竟这些实例没有很
严谨的追踪，也不能等同于每个人的状况。唯一一个似乎有不良影响的是特里普，在201小时不睡之后，他有好长一段时间
陷入一种心理上的困扰，认为自己是冒牌的特里普。但是，以他的生活方式来看，很难说是那次的睡眠不足所导致，还是有药
物或其他因素的影响。我会提这些纪录，倒不是要你我用这种方式去虐待自己、伤害身体，好去创造下一个世界纪录。而且，
据我了解，吉尼斯世界纪录在1989年后已经将不睡觉的纪录从数据库移除，也不再接受申请。毕竟为了达到这些纪录，可
能造成一个人健康的伤害。睡眠，跟我们人体的其他机能一样，看来有相当大的弹性。我记得过去讲过，人体的可塑性相当大
。这种可塑性，讲的还不光是脑神经再生的可塑性。也包括类似胎儿干细胞的作用，可以让组织再生，甚至重新生出一整个器
官。头脑的作用，例如睡眠，也只是如此。我们一生出来，透过种种的可塑性，也不断地在适应环境或自己生理的变化。如果
面对一个短暂的危机，例如睡眠不足或逃命，也可以承受不可思议大的负担。不过，无论我们的可塑性多大，从我的角度来看
，这些纪录最多是反映一些极端的情况，倒不适合作为每天运作的标准。真正需要提醒的是，睡眠的长短乃至于失眠，从我的
角度，最多还只是结果。睡眠的状况，反映的是我们平常生活中的失衡。我们最多是把睡眠当作一个窗口，来观察自己失衡的
程度。面对失眠，如果我们不去追根究底厘清并消除真正的成因，却只想集中在最后的现象，就像一个人把失眠当作所有问题
的根源，而认为只需要几颗药就能克服。这种做法合不合理，我想每个人心中都已经有了答案。从生理学和医学的角度来看，
是行不通的。我在这本书真正想表达的是一种彻底颠覆的观念——只要集中在身心的整体，而不是单单锁定失眠的问题，其实
也就够了。最有意思的是，虽然没有集中在失眠，反而失眠也就跟着解决了。失眠，最多只是果，而不是我们问题的来源。充
其量，只是加深或扩大我们本来就有的状况或失衡。有用的几个重点：·想打破不睡觉的纪录吗？记得先查查之前的纪录。也
别忘了，现在已经不再收录不睡觉的世界纪录了。·失眠，不是身心问题的根源，而是各个层面综合的结果。·我们能多久不
睡觉，反映的是人体调节的弹性。想睡，却睡不着，也只是反映了身心的失衡。