随着当今世界混合家庭当道，以及父母们生养较晚，也来越多的兄弟姐妹们在年龄上相差较大。这样的手足关系大大有别于
只差两三岁的兄弟姐妹关系。兄弟姐妹之间的争吵不再是问题。真正的挑战在与让他们建立起相亲相爱的手足关系。2岁和
12岁的孩子们在兴趣爱好和能力方面几乎没有任何共同点，因此父母必须认真思考怎样才能让这些孩子聚在一起。让大些的
孩子担负起日常照顾年幼孩子的工作并不是建立健康手足关系的好办法。大些的孩子可能会憎恨弟弟妹妹占用了自己的闲暇
时间，侵犯了自己的隐私；招待自己朋友的时候，他可能并不愿意照看“烦人的小妹妹”。可以让自告奋勇的孩子偶尔照顾弟
弟妹妹（如果能让他更乐意效劳，可以考虑支付报酬），不过尽量不要做的太过分。一个建立关系的更好方法是，让他们
在一起享受愉快的时光。让大一些的孩子充当弟弟妹妹的老师、棒球教练或是时尚顾问，他们能从大哥哥或大姐姐的角色中
获得特别的、被重视的感受。
当我们的打孩子用一个旧娃娃逗1岁宝宝时，看着他们从这个早被遗忘的物件中重新获得了快乐，我感到很有意思。有人说
过，在40多岁的年纪拥有一个宝宝能让你保持年轻。我觉得这对大些的孩子们也有同样的效果。不论年龄几何，他们可以
重新回到童年时光，再次变得孩子气和爱玩儿。
一天晚上，玛莎和我坐在起居室，突然听到6个月大的艾琳在我们的卧室里哭了起来，大概是从睡梦中惊醒的缘故。当我们朝
卧室走去时，看到了令我们永生难忘的动人一幕。我们15岁大的詹姆斯正躺在艾琳旁边抱着她安慰。我们非常高兴见证了这
个孩子敏感的一面。
西尔斯亲密育儿手册