孙子说：火攻的作战方式共有五种，一是火烧敌军的人马，二是焚烧敌军的粮草，
三是焚烧敌军辎重物资，四是焚烧敌军兵器库，五是火烧敌军的粮道和运输设施。
实施火攻必须具备一定的条件，火攻的器材必须事先准备就绪。放火要看准天时，选好有利的日子。
天时是指气候要干燥，日子是指要在月亮行经“箕”“壁”“翼”“轸”四个星宿位置的。
凡是月亮行经这四个星宿的时候，就是起风的日子。
凡是用火攻敌，都必须根据以上五种情况所引起的情况变化灵活部署兵力策应。
如果从敌营内部放火，就应该及早派兵在外策应。
如果敌营内已经起火，但敌军仍然保持镇静的，就要耐心等待，不要急于进攻；
等到火势旺盛后，再根据具体情况作出决策，可以进攻就发起进攻，不可以进攻就停止。
也可以从敌营外部放火，这样就不必等待内应，只要时机适合就可以放火攻击。从上风放火时，不可从下风向进攻。
白天风刮久了，到夜晚就容易停止。
大凡指挥军队作战，都必须懂得灵活运用上述五种火攻形式，并遵循自然规律准确把握火攻的时机。
所以说，用火来辅助军队进攻，明显容易获胜；用水来辅助军队进攻，攻势也必能加强。
但水攻只能隔断敌军的阵形、联系和运输，不能像火攻那样毁灭敌军的兵马和军需物质。
如果打了胜仗，攻取了敌人的土地城邑，却不巩固胜利成果，不及时对部下进行论功行赏，是很危险的，
这种情况叫作“费留”。因此，英明的国君应该慎重考虑这个问题，贤良的将帅要认真对待这个问题。
于国没有好处不要行动，没有取胜的把握不能用兵，不到万不得已绝不开战。
国君不能因为一时的愤怒就发动战争，将帅不能因为一时的气愤就贸然下令出战。
符合国家长远利益才可以用兵，不符合国家长远利益就停止用兵。
愤怒可以重新转化为喜悦，气愤也可以重新转化为高兴，但是，国家灭亡了就不能复存，人死更不能再生。
因此，英明的国君要慎重对待战争，贤良的将帅应该小心警惕贸然作战，这都是安定国家保全军队的根本原则