孙子说：在各种不同地形上布置军队和观察敌情的时候，应当注意以下几个方面：
通过山地时，要选择有水草的山谷穿行，要在居高向阳的地方驻扎，
不要仰攻居高临下的敌人，这就是在山地部署军队的原则。
横渡江河后要在离江河稍远处驻扎；敌人涉水而来不要在江河中迎击，而要等他们渡过一半左右时再进攻，这样才比较有利；
如果要同敌人决战，不要紧靠水边列阵；在江河地带扎营，也要居高向阳，不要面迎水流，这是在江河地带部署军队的原则。
通过盐碱沼泽地带，要迅速通行，不可停留；
如果此时碰上敌人，那就必须靠近水草而背靠树林，这是在盐碱沼泽地带部署军队的原则。
在平原上应占领开阔地域，而侧翼要依托高地，前低后高，这是在平原地区部署军队的原则。
掌握以上这四种部署军队的原则并能成功应用，这就是黄帝之所以能战胜其他四帝的原因。
大凡驻军总是喜欢干燥的高地，避开潮湿的洼地；重视向阳之地，避开阴暗之地；
靠近水草丰茂、军需供应充足的地方，安营在地势高、平实的地方将士百病不生，这样胜利才有保证。
在丘陵堤防地带行军，必须要占据向阳的一面，并且主要侧翼也要背靠向阳的一面。
这些措施之所以对用兵作战有利，是由于充分发挥了地形的辅助作用。
上游降雨，突发洪水，不要涉水过河，应等水势稳定之后再行动。
凡是遇到或通过“绝涧”“天井”“天牢”“天罗”、“天陷”“天隙”这几种地形，必须迅速离开，千万不要停留。
我军要远离这些地形，而让敌人去靠近它；我军应面向这些地形，而让敌人背靠它。
驻军附近若有山险水阻、坑坎沼泽、茂盛的芦苇和浓密的森林，必须反复仔细搜索，
这些都是敌人可能设下埋伏和隐藏奸细的地方。
敌人逼近而能保持安静，是因为占据着险要地形；敌人远道而来向我们挑衅，是想引诱我军前进；
敌人不抢占险要地形而在平地驻扎，这其中肯定有对其有利之处；许多树木摇动，是敌人伐木开路，隐蔽来袭；
草丛中有许多障碍物，是敌人布下的疑阵；群鸟惊飞，是下面有伏兵；野兽惊骇奔逃，是敌人大举突袭；
尘土高扬而锐直，是敌人的战车大举驰来；尘土低矮而宽广，是敌人的步兵在行进；
尘土疏散飞扬，是敌人正在曳柴而走；尘土较少且时起时落，是敌人正在安营扎寨。
敌人的使者措辞谦卑却又在加紧备战的，是准备进攻；措辞强硬而又摆出进攻架势的，则是准备撤退；
敌人的轻车先出动，部署在两翼的，是在布兵列阵；敌人尚未受挫而主动请求讲和的，是另有阴谋；
急速奔跑并排兵列阵的，是企图约期同我军决战；欲进不进、欲退不退的，是企图引诱我军中计。
敌兵斜倚着兵器站立，是饥饿的表现；供水兵打水自己先喝，是干渴的表现；见有利可图而不进兵夺取，是疲劳的表现；
营寨上空飞鸟聚集，说明下面是空营；敌人夜间惊叫，是恐慌的表现；敌营惊扰纷乱，是敌帅没有威严的表现；
敌军旌旗摇动不整，是军纪不严队伍混乱的表现；敌人军官易怒，是军队疲惫的表现；
敌人杀马吃肉，是缺乏粮食的表现；炊具悬置不用，士兵不回营房休息的，是要拼死的穷寇；
敌帅低声下气同部属讲话，说明他已丧失人心；不断犒赏士卒，表明敌军处境窘困；
不断惩罚部属，说明敌军无计可施；先粗暴凶狠后又害怕部属的，是最不精明的将帅；
敌人派使者来送礼言好是想休兵息战；敌人乘怒而来，但久不交锋又不撤退的，必须要谨慎观察他的企图了。
作战不在于兵力越多越好，只要不轻敌冒进，能够集中兵力、判明敌情、取得部下的信任和支持，那就足够了。
那种既没有深谋远虑，又自负轻敌的人，必定会被敌人俘虏。
士卒尚未亲近归附就执行惩罚，那他们便会不服，不服就很难指挥；
士卒已经亲近归附，但如果不执行军纪军法，也无法指挥他们作战。
所以，要用怀柔宽仁的政策使他们思想统一，用军纪军法使他们行动一致，这样必定会取得士卒的敬畏和拥戴。
平时严格贯彻执行法令，士卒就能养成服从法令的习惯；如果平时法令得不到贯彻执行，士卒就会养成不服从法令的习惯。
平时的法令能得到贯彻执行，这表明将帅与士卒之间相处融洽，互相信任。