武帝初登
公元前156年的一天深夜，汉景帝忽得一梦：一头红色的猪从天而降，只见这头猪身裹祥云，从太虚幻境来到宫中。紧接着
，汉高祖刘邦也飘然而至，对景帝说：“王夫人生子，应取名为彘（zhi）。”汉景帝猛然惊醒，才发现是一场梦。
这王夫人本名娡（zhi），母亲臧儿，本是项羽所封燕王臧荼的孙女，因家道衰落，嫁给同乡的王仲为妻，生下王娡。王娡
聪明伶俐，容貌俊美清雅。据传，有一相面术士见到王娡后，大惊失色地称赞道：“此女贵不可言，当匹配天子，生天子，母
仪天下！”这时王娡嫁人，并生有一女。后来赶官中选秀，其母想方设法将她混成秀女送入宫中。当时还是皇太子的汉景帝见
她貌美，遂纳入自己宫中。汉景帝即位后封王娡为“美人”，宫中都称她为“王夫人”。
说来也奇怪，第二天临近午夜，王夫人果然产下一男婴，婴儿的啼哭声从王夫人住处传出，消息立刻传到汉景帝那里。汉景帝
听说后兴奋异常，急忙乘驾赶到王夫人住处。新生儿被裹在襁褓里，发出响亮的啼哭声。景帝满脸喜色地走上前去，端详着自
己的第九个儿子。儿子在父亲充满慈爱的注视下，竟然停止了哭声。王夫人欠身榻上，温柔地对景帝说：“请皇上给皇儿赐名
吧！”汉景帝这时又想起了昨夜梦中的情景，于是给他起名彘。刘彘就是后来大名鼎鼎的汉武帝。
（此处为“汉武帝刘彻”图片）
刘彘自幼聪明，3岁能背典籍，无遗漏，汉景帝大为惊异，于是大为宠爱。一天，景帝把刘彘抱在膝头上，问道：“我儿愿意
当皇帝吗？”刘彘用稚嫩的声音答道：“做皇帝不由儿臣，我愿天天在父皇膝前嬉戏，不失为子之道。”景帝暗暗惊叹：“3
岁小儿竟如此口齿伶俐，真实天资聪颖啊！”于是就有了立刘彘为太子的打算。
汉武帝的童年和少年的宫廷生活，决定了他一生的命运，并给他54年的皇帝生涯打上了深深的烙印。
汉武帝虽然也是汉景帝的儿子，但是按照当时的继承顺序，皇帝的位子根本轮不到他。汉景帝在公元前153年就立皇子刘荣
为太子，与此同时封刘彘为“胶东王”。但是刘荣的母亲栗姬和刘彘的母亲王美人都不是皇后，和栗姬相比，王美人并不怎么
得宠。公元前151年，汉景帝废薄皇后，眼看皇后之位就要落到栗姬手中。但是，栗姬自从亲生儿子被立为太子后，就目空
一切，专横跋扈，脾气越来越乖戾。汉景帝终于忍无可忍，景帝前元七年（公元前150年）正月，他不顾朝臣反对，下诏废
皇太子刘荣为临江王，将栗姬打入冷宫。
皇太子之位暂时空缺，诸子为争夺皇位继承权展开了激烈斗争。刘彘被立为太子，他的姑母长公主刘女票起了关键的作用。刘
女票是窦太后的女儿，汉景帝的姐姐，她不仅收到窦太后的宠爱，与汉景帝的关系也非常密切。长公主生有一个女儿，名阿娇
。长公主一心想让阿娇当皇后，她本来想把阿娇许配给太子刘荣，可遭到栗姬的回绝，长公主由此和栗姬结仇。王美人抓住这
一机会，极力讨好长公主。碰巧一天年仅五六岁的刘彘到长公主家玩耍，长公主见他聪明可爱，于是抱在膝上问道：“我儿想
要娶个媳妇吗？”刘彘答道：“想。”长公主指着左右侍女问刘彘：“她们之中你喜欢哪一个呀？”刘彘摇摇头，表示一个也
不喜欢，最后长公主指着自己的女儿问他：“阿娇好不好？”刘彘这才高兴地说：”好！我要是能娶阿娇做媳妇，一定要给她
盖一座金屋，让她住在里面。“长公主听了非常高兴，后来在征得汉景帝同意后，便把阿娇许配给了刘彘。这样，长公主和刘
彘的关系更近了一层，看到刘荣的太子之位被废，长公主和王美人乘机活动，终于说服汉景帝。景帝前元七年（公元前150
年）四月，汉景帝立王美人为皇后，接着立7岁的胶东王为皇太子，改名彻。
刘彻从公元前150年被立为太子，到公元前141年汉景帝驾崩，继承皇位，其间做了9年太子。在这9年中，聪颖过人的
皇太子深得汉景帝的宠爱。他一方面协助汉景帝处理政务；另一方面博览群书，广泛涉猎琴棋书画、诗歌辞赋，这为他以后
50余年的政治生涯奠定了基础。景帝后元三年（公元前141年），汉景帝为已年满16岁的皇太子举行了隆重的冠礼。不
料冠礼大典之后，汉景帝突然患病，医治无效，正月二十七日驾崩于未央宫。国不可一日无君，皇太子当日在汉景帝灵前继承
皇帝大位，君临天下，一代名君汉武帝登上了皇帝的宝座。
（此处为”长信宫灯 西汉“图片）
汉武帝统治时期是中国历史上的一次转变。他统治下的西汉王朝是中国历史上的第一个黄金时代。处于鼎盛之中的大帝国无论
是文治还是武功都达到中国封建社会的高峰。在政治上，武帝颁行推恩令，制订左官律、附益法，实施”酎金夺爵“，基本上
改变了汉初以来诸侯王强大难治的局面；实行一系列打击地方豪强的有效措施；创立刺史制度，加强对地方的控制和监督；同
时，汉武帝削弱了丞相权力，任用酷吏，严格刑法，设立太学、建立察举制度，加强中央集权的统治力量。在经济上，将冶铁
、铸钱、煮盐收归官营；设立均输、平准官，运输和贸易由国家垄断，将物价平衡；实行算缗（min）告缗，打击富商大贾
；治理黄河，大力兴修水利，广开灌溉；实行代田法，改进农具，推动农业生产的发展。在思想上，采纳董仲舒建议，”罢黜
百家，独尊儒术“，巩固君主集权，使大一统的儒家思想成为封建统治思想。在民族关系上，多次派兵攻打匈奴，解除了匈奴
对北部边郡的威胁；前后两次派遣张骞出使西域，实现和发展了与西域地区的交流，促进了经济文化的繁荣；又遣使至夜郎、
邛（qiong）、笮（zuo）等地宣慰，加强对西南地区的控制和开发；还统一了南越地区，设立南海、苍梧等9郡。
汉武帝在位54年，为以汉族为主体的统一的、多民族的封建国家的巩固和发展做出了重要贡献。武帝时期，西汉成为亚洲最
富强繁荣的多民族国家，也是中国历代封建王朝中的盛世之一。