苏秦是东周洛阳人，字叫季子，他是战国时期著名的纵横家、外交家和谋略家。他曾经到齐国拜鬼谷子为老师，学习纵横之术
。 学成之后，苏秦在外面游历多年，希望能找到合适的机会施展自己的才华，没想到最后自己变得非常贫困，在外面已经
混不下去的他最后只能狼狈回家了。他的家人不仅没有给他安慰，反而全都嘲笑他，说：“你不专心经营自己的产业，努力赚
些钱养活自己，却异想天开地希望靠着你那张嘴去成就一番事业，以至于现在贫困成这个样子，这不是自讨苦吃吗？” 苏
秦听了家人说的这些话，想到自己堂堂男子汉至今一事无成，却要靠家里养活自己，心里感到非常惭愧。他下定决心，以后一
定要做出一番事业，让他们看到自己的坚持是正确的。于是，苏秦就整日待在自己的房间里不出来，把自己的书全部找出来，
重新温习。 他的全部书籍很快就被读完了，后来他说：“我一个读书人，如今已经拜了学识渊博的老师，跟随着他学了很
多东西，我自己也时常复习，可是即便我这么努力，却还是不能找到合适的机会，依靠着自己学的东西来平步青云，光耀门楣
。那这些书有什么用呢？” 想到这里，苏秦觉得自己不能再用这种学习方法了，涉猎百种不如只专研一种。于是，他单独
找出周书中的《阴符》，仔细专研。他整日阅读，直到深夜，有时实在太累了，就在不知不觉间睡着了。醒来以后，他就经常
懊恼自己又白白地浪费了时间。 后来他想到了一个办法——在自己的书案旁边放一个锥子，只要自己读书实在困倦了，就
直接拿着锥子刺自己的大腿。顿时，他的大腿就鲜血淋漓，而他也会猛然间因刺痛而清醒。 他用了一年多的时间研究书中
的内容，最后专研除了合纵连横之术。他激动的说：“凭着这本书中的内容，就可以游说当代君王了。”