她生了一个男孩儿，不得不送到奶妈家喂养。
小把戏回到家里，被娇宠得像个小王子似的。
母亲喂他蜜饯，父亲让他赤脚奔跑，甚至冒充哲学家，说他可以像幼兽一样，赤条条去外面玩耍。
对于幼儿教育，这位父亲抱着某种男性的理想，力图排除母性的影响，按自己的理想培养儿子。
他以斯巴达的方式，让儿子经受严酷的磨炼，练出一副强健的体魄。
他要孩子睡觉时不生火，教他大口喝朗姆酒，让他咒骂宗教仪式的队伍。
可是，这还生性温顺，他父亲的努力没有取得预期效果。
母亲成天把他带在身边，给他剪硬纸块，讲故事。
母亲一讲起来就没个完，一个人喋喋不休，充满忧郁的快乐和闲聊的甜蜜。
她日子过得孤独寂寞，对虚荣的渴慕早已支离破碎，便把希望一股脑儿寄托在孩子身上。
她梦想高官厚禄，仿佛看见儿子已经长大成人，风度翩翩，才华横溢，当上了土木工程师或者法官。
她教他读书，甚至弹着她的那架旧钢琴，教会了他唱两三支浪漫小调。
可是，包法利先生轻视舞文弄墨那一套，看见太太所做的这一切，只是说：“白费力气！”
难道他们有能力送他上公立学校，给他买一个官职或提供一笔做生意的钱吗？
再说，“一个人只要天不怕、地不怕，在社会上就不愁吃不开。”
包法利夫人咬住嘴唇不说话。
孩子成天在村里野跑。
他跟在犁地的农夫后面，扔土块赶得乌鸦乱飞，沿河沟摘桑葚吃，拿根长杆子看火鸡，
收获季节翻晒谷子，去树林子里乱跑，雨天在教堂屋檐下玩造房子，遇到重大节日，
就央求教堂的杂役让他敲钟，整个身子吊在那根粗绳子上，在空中荡来荡去。
这样，他长得如同一棵橡树，两手粗大，肤色健康。
他十二岁的时候，母亲才争取到让他开蒙，请本堂神父当老师。
可是，上课的时间短，又三天打鱼两天晒网，没有什么效果。
神父不是忙里偷闲，赶在行洗礼和丧礼之间，在圣器室，匆匆忙忙站着给他讲点功课，
就是在晚祷后，不出门时，打发人叫他过来学。
他们上楼，到神父卧室里坐下，蚊子和蛾子绕着蜡烛飞旋。
房间里闷热，孩子很快昏昏欲睡，老头子不一会儿也打起盹儿来，双手搁在肚皮上，
张开嘴，鼾声如雷。
有时，神父给附近的病人做完临终圣事，看见夏尔在田野里玩耍，就把他叫到跟前，
在树荫下开导他一刻钟，顺便教教动词变位，但往往天上掉下雨点或一个熟人经过，
就能打断他们。
不管怎样，神父对自己的学生是满意的，甚至说小家伙记性蛮好。
不能让夏尔长此下去。太太下了决心。
先生呢，也过意不去，或者不如说厌倦了，没怎么反抗就让了步，同意再等一年，
就让孩子初领圣体。
一晃又是半年，第二年总算决定把夏尔送进鲁昂中学，是接近10月末，由他父亲
亲自送去的，其时正逢圣罗曼庙会。
夏尔当时的情形，现在我们恐怕谁都记不清了。
总的来说，他是个性情温和的孩子，玩的时候玩，学习的时候学习，课堂上用心
听讲，进宿舍安静睡觉，在饭堂好好吃饭。
他的监护人是冈特里街一位五金批发商，星期天铺子不营业，每个月把他接出来一次，
打发到码头去散散步，看看船，然后也一到7点就赶在晚饭前送回学校。
每星期四晚上，夏尔用红墨水给母亲写一封长信，写好后用三个面团封好，然后复习
历史课的笔记，或者读一本扔在自习室的旧书《阿纳卡尔西斯》。
散步的时候，他常与校工聊天。
校工和他一样，也是从乡下来的。