“是吗？我看是你一点都不懂。再这样下去，我也许会逃离这里。”“到底是谁穷，又是谁要逃离呢。真是奇怪。”“我要自
己赚钱。用我赚来的钱买酒、买烟。我的画应该远比堀木还好才对。”这时我脑中浮现的，是中学时画的那几张自画像，亦即
竹一口中的妖怪。我遗落的杰作。它们在多次的搬迁中遗失，但正因如此，我更觉得它们是出色的画作。之后我尝试过各种画
法，却远远不及记忆中那些杰作的水准，我始终被一种心灵空虚的失落感所苦。一杯喝剩的苦艾酒，啊，真想让她见识那种画
，让她相信我绘画的才能，这股焦躁折磨着我。“呵呵，画得怎样啦？看你一脸正经地开着玩笑，还真是可爱呢。”我才没开
玩笑呢，我是认真的，啊，真想让她见识那种画，我对自己的徒劳无功烦闷不已，突然间，我心念一转，放弃了原先的念头。
“漫画。至少我的漫画一定画得比堀木好。”我这敷衍的玩笑话，反而让她信以为真。“说的也是。其实我也很佩服你呢。你
常画给茂子看的漫画，连我看了都忍不住笑出声来。你要不要试试看？我可以代你向杂志社的总编辑拜托看看。”他们这家杂
志社发行的月刊杂志是以儿童为诉求，没什么名气。……一看到你，大部分的女人都会想为你做些什么。……你总是一副战战
兢兢的模样，却又是个滑稽的人物。虽然有时会独自一人，显得意志消沉，但那模样更是令女人为之心动。静子还说了许多话
恭维我，但一想到那是小白脸卑贱的特质，我益发消沉，整天提不起劲。我心中暗忖着金钱比女人重要，想逃离静子，独立生
活，我偷偷开始安排一切，但最后却愈来愈依赖静子，包括我离家出走的善后工作等等，几乎全部都是这位巾帼不让须眉的甲
州女人一手打点，我也不得不对她愈来愈战战兢兢。在静子的安排下，比目鱼、堀木、静子三人展开协商，我就此与老家完全
断绝关系，与静子光明正大地开始同居生活，而且在静子的奔走下，没想到我的漫画也能卖钱，我用赚来的钱买酒买烟，但我
的不安和郁闷却是不减反增。我日渐消沉，开始替静子的杂志社画每个月连载的漫画《金太与太日田的冒险》后，我猛然想起
故乡，因为心中倍感落寞，我无法执笔，有时还会低头落泪。当时稍稍能给我慰藉的，就只有茂子。她当时总是毫不避讳地叫
我“爸爸”。“爸爸，听说只要向神明祈祷，什么愿望都能成真，这是真的吗？”我才想祈祷呢。神啊，请赐我冷静的意志。
请让我知晓人类的本质。人们相互排挤，这样不算罪过吗？请赐我愤怒的面具。“没错。如果是茂子的话，许什么愿应该都会
成真吧。爸爸可能就不行了。”我甚至连神明都惧怕。我不相信上天的爱，只相信上天的惩罚。所谓的信仰，我觉得那不过是
为了接受神明的惩罚，而垂首面向审判台。我相信地狱，但怎么也不相信有天国的存在。“为什么爸爸不行？”“因为我不听
爸妈的话。”“哦？可是大家都说爸爸是个好人呢。”因为我欺骗大家。我也知道这栋公寓里的人，个个都向我表示善意。但
我是多么惧怕他们啊。我愈是惧怕，愈是受他们喜欢，而我愈是受他们喜欢，愈是害怕，最后非得离他们而去不可。我这不幸
的毛病，实在很难向茂子解释。“茂子，你想向神明祈祷些什么呢？”我不经意地改变话题。“我想要一个真正的爸爸。”我
为之一惊，感到天旋地转。敌人。我是茂子的敌人？或者她是我的敌人？总之，茂子的表情在那一刻透露出——这里也有一个
威胁我的可怕的大人，一个外人，无法理解的外人，充满秘密的外人。原本以为只有茂子例外，没想到她也同样暗藏着“会突
然甩动拍死牛虻的牛尾巴”。从那之后，我连对茂子也得战战兢兢。“色魔！你在家吗？”