这是十几年以前的事了。在一个春节前一天的下午，我到重庆郊外去看一位朋友。她住在那个乡村的乡公所楼上。走上一段阴
暗的反反的楼梯，进到一间有一张方桌和几张竹凳、墙上装着一架电话的屋子，再进去就是我的朋友的房间，和外间只隔一幅
布帘。她不在家，窗前桌上留着一张条子，说是她临时有事出去，叫我等着她。我在她桌前坐下，随手拿起一张报纸来看，忽
然听见外屋板门吱地一声开了。过了一会，又听见有人在挪动那竹凳子。我掀开帘子，看见1个小姑娘，只有八九岁光景，瘦
瘦的苍白的脸，冻得发紫的嘴唇，头发很短，穿一身很破旧的衣裤，光脚穿一双草鞋，正在登上竹凳想去摘墙上的听话器，看
见我似乎吃了一惊，把手缩了回来。我问她：“你要打电话吗？”她一面爬下竹凳，一面点头说：“我要××医院，找胡大夫
，我母亲刚才吐了许多血！”我问：“你知道××医院的电话号码吗？”她摇了摇头说：“我正想问电话局……”我赶紧从机
旁的电话本子里找到医院的号码，就又问她：“找到了大夫，我请他到谁家去呢？”她说：“你只要说王春林家里病了，她就
会来的。”我把电话打通了，她感激地谢了我，回头就走。我拉住她问：“你的家远吗？” 她指着窗外说：“就在山窝那棵
大黄果树下面，一下子就走到的。”说着就登、登、登地下楼去了。我又回到屋里去，把报纸前前后后都看完了，又拿起一本
《唐诗三百首》来，看了一半，天色越发阴暗了，我的朋友还不回来。我无聊地站了起来，望着窗外浓雾里迷茫的山景，看到
那棵黄果树下面的小屋，忽然想去探望那个小姑娘和她生病的母亲。我下楼在门口买了几个大红的桔子，塞在手提袋里，顺着
歪斜不平的石板路，走到那小屋的门口。我轻轻地扣着板门，发出清脆的“咚咚“声，刚才那个小姑娘出来开了门，抬头看了
我，先愣了一下，后来就微笑了，招手叫我进去。这屋子很小很黑，靠墙的板铺上，她的母亲闭着眼平躺着，大约是睡着了，
被头上有斑斑的血痕，她的脸向里侧着，只看见她脸上的乱发，和脑后的1个大髻。门边1个小炭炉，上面放着一个小沙锅，
微微地冒着热气。这小姑娘把炉前的小凳子让我坐了，她自己就蹲在我旁边，不住地打量我。我轻轻地问：“大夫来过了吗？
”她说：“来过了，给母亲打了一针……她现在很好。”她又像安慰我似地说：“你放心，大夫明早还要来的。”我问：“她
吃过东西吗？这锅里是什么？”她笑说：“红薯稀饭我们的年夜饭。”我想起了我带来的桔子，就拿出来放在床边的小矮桌上
。她没有作声，只伸手拿过1个最大的桔子来，用小刀削去上面的一段皮，又用两只手把底下的1大半轻轻地揉捏着。我低声
问：“你家还有什么人？”她说：“现在没有什么人，我父亲到外面去了……”她没有说下去，只慢慢地从桔皮里掏出一瓤一
瓤的桔瓣来，放在她母亲的枕头边。小桔灯　炉火的微光，渐渐地暗了下去，外面更黑了。我站起来要走，她拉住我，一面极
其敏捷地拿过穿着麻线的大针，把那小桔碗四周相对地穿起来，像1个小筐似的，用一根小竹棍挑着，又从窗台上拿了一段短
短的洋蜡头，放在里面点起来，递给我说：“天黑了，路滑，这盏小桔灯照你上山吧！”我赞赏地接过，谢了她，她送我出到
门外，我不知道说什么好，她又像安慰我似地说：“不久，我父亲一定会回来的。那时我母亲就会好了，一定！”她用小手在
面前画1个圆圈，最后按到我的手上：“我们大家也都好了！”显然地，这“大家”也包括我在内。泪水在我眼中打转……我
提着这灵巧的小桔灯，慢慢地在黑暗潮湿的山路上走着。这朦胧的桔红的光，实在照不了多远，但这小姑娘的镇定、勇敢、乐
观的精神鼓舞了我，我似乎觉得眼前有无限光明！我的朋友已经回来了，看见我提着小桔灯，便问我从哪里来。我说：“从…
… 从王春林家来。”她惊异地说：“王春林，那个木匠，你怎么认得他？去年山下医学院里，有几个学生，被当做共产党抓
走了，以后王春林也失踪了，据说他常替那些学生送信……”当夜，我就离开那山村，再也没有听见那小姑娘和她妈妈的消息
。但是从那时起，每逢春节，我就想起那盏小桔灯。十二年过去了，那小姑娘的父亲一定早回来了。她母亲也一定好了吧？因
为我们“大家”都“好”了！