新中国成立以来，我国《民法典》是第一个被称为“法典”的法律。之所以叫“民法典”，其中的原因，当然首先是出于
贯彻“依法治国原则”的政治需要，同时也是为了整合此前众多民法立法，解决其体系杂乱甚至互不协调的问题的需要。
大体来说，民法称“典”是出于三个方面的考虑。
《民法典》作为依法治国的基本遵循，性质上属于基本法。
《民法典》较大的体量，直接地说就是条文很多。人一生的财产性活动和身体性活动都在民法的规制范围之内，另外民法
还需要解决企业、机关团体等法人权利的问题。民法规范的范围实在太大了，没有任何法律可与之相比，所以能够被称为
“法典”。
《民法典》要承担作为民事法律的一般法、统率全部民法特别法的职能。