不少人看到过象，都说象是最大的动物。其实还有比象大得多的动物，那就是鲸。最大的鲸有三十二万多斤重，最小的也
有四五千斤。 我国捕获过一头八万多斤重的鲸，有十七米长，一条舌头就有几十头大肥猪那么重。它要是张开嘴，人站在
它嘴里，举起手来还摸不到它的上腭；四个人围着桌子坐在它嘴里看书，还显得很宽敞。 鲸生活在海洋里，因为它体型像
鱼，许多人管它叫鲸鱼。鲸其实是哺乳动物，不属于鱼类。在很远的古代，鲸的祖先跟牛羊的祖先一样，都生活在陆地上。
后来环境发生了变化，鲸的祖先就生活在靠近陆地的浅海里。又经过很长很长的年代，它们的前肢渐渐变成了鳍，后肢完全
退化了，变成鱼的样子，适应了海洋生活。 鲸的种类很多，总的来说可以分成两大类：一类是须鲸，没有牙齿；一类是齿
鲸，有锋利的牙齿。 鲸的身子那么大，它们吃什么呢？须鲸主要吃虾和小鱼。它们在海洋里游的时候，张着大嘴，把许多
小鱼小虾连同海水一起吸进嘴里，然后闭上嘴， 把水从须板中间喷出来，吧小鱼小虾吞进肚子里，一次就可以吃四五千斤
。 齿鲸主要吃大鱼和海兽。它们遇到大鱼和海兽，就凶猛地扑上去，用锋利的牙齿咬住，很快就吃掉了。 齿鲸里有一
种号称“海中之虎”的虎鲸。有时候，好几十头虎鲸围住一头三十多吨重的长须鲸，几个小时就把它吃光了。 鲸用肺呼吸
，也就说明它不属于鱼类。鲸的鼻孔长在脑袋顶上，呼气的时候浮上海面，废气从鼻孔喷出来，形成一股水柱，就像花园里的
喷泉一样。 它在海面上吸足了气，再潜入水中。鲸每隔一定的时间，呼吸一次，也就是“喷潮”一次。不同种类的鲸，“
喷潮”的水柱也不一样。 须鲸的水柱是垂直的，又细又高；齿鲸的水柱是倾斜的，又矮又粗。有经验的渔民根据水柱的形
状，就可以判断鲸的种类和大小。 鲸每天都要睡觉。鲸睡觉的时候，总要找一个比较安全的地方，几头聚在一起，头朝里
，尾巴向外，围成一圈，静静的浮在海面上。如果听到什么声响，它们立即四散逃窜。 鲸是胎生的。长须鲸刚生下来就有
十几米长，一万四、五斤重。它靠吃母鲸的奶，每天长六十斤到一百斤，两三年就可以长成大鲸。鲸的寿命很长，一般可以活
几十年到一百年。